农庄的日子，在一种与外界的血腥混乱格格不入的、脆弱的宁静中，又过去了两天。篱笆被修补加固，虽然材料简陋，但在王大牛近乎军事化的管理和调度下，也算初具规模，形成了一道不算坚固却足够明确的界限。幸存者们脸上的惊惶麻木稍褪，多了几分忙碌带来的充实，以及对那片发光萝卜地和那只神骏公鸡日渐增长的、混杂着敬畏与依赖的奇异情感。
然而，这片被林越视为退休之所的“净土”，终究无法永远隔绝外界的纷扰。尤其是在这资源匮乏、弱肉强食的末世，任何一点异常的迹象，都可能成为吸引饿狼的诱饵。
距离农庄约莫十数里外，一处依托废弃采石场建立的中型幸存者据点——“黑风营”，迎来了它派出的侦察兵回归。
侦察兵名叫赵四，是个身形精瘦、动作敏捷、眼神里透着末世幸存者特有的警惕与油滑的男人。他隶属于黑风营首领麾下的一支精锐侦察小队，专门负责探查周边区域的可利用资源和潜在威胁。
此刻，他正站在黑风营中央那栋最大的、由采石场办公室改造的石屋内，向坐在一张虎皮大椅上的首领——一个脸上带着刀疤、眼神凶狠、代号“黑熊”的壮硕男人——汇报着此次外出的发现。
“……首领，东边那片桃源山坳里，确实有个庄子，人不多，大概也就十几个，看起来像是刚聚拢起来的。”赵四语速很快，带着发现猎物的兴奋，“但邪门的是，那地方……太干净了！”
“干净？”黑熊粗声粗气地打断，手指敲着粗糙的木制扶手，发出沉闷的声响。他身边站着几个心腹，也都露出感兴趣的神色。
“对！干净！”赵四用力点头，比划着，“外面到处都是发疯的杂草和变异的虫子，可他们那庄子周围，草都还是正常的！最离谱的是，他们地里种的菜……他娘的会发光！”
“发光？”一个心腹忍不住嗤笑出声，“赵四，你他妈是不是饿昏头出现幻觉了？”
“放屁！”赵四急道，从怀里小心翼翼取出一个用油纸包着的小包裹，打开，里面是几撮细碎的、已经有些干枯的、却依旧隐隐散发着极其微弱莹光的翠绿色粉末。“你们看！这是我从他们庄子外围，靠近那片发光菜地的地方，悄悄刮下来的花粉！我亲眼看着那萝卜开的花，就带着这种光！”
石屋内顿时安静下来。所有人的目光都集中在那几撮带着微光的粉末上。那光芒虽然微弱，但在昏暗的石屋内，却清晰可见，带着一种难以言喻的、纯净的生命气息，与末世无处不在的污秽与死寂格格不入。
黑熊眯起了那双凶戾的眼睛，身体微微前倾：“接着说。”
“是！”赵四受到鼓舞，语速更快，“他们守卫力量看起来也不强，就一个看起来挺壮的汉子在管事，还有个小白脸一样的年轻庄主，整天不是喂鸡就是看井，没什么特别。依我看，就是走了狗屎运，占了块好地方，有点邪门的庄稼……”
他的汇报，充满了基于表面观察的轻视。他将农庄的“干净”和“发光作物”归结为“邪门”和“运气”，将王大牛的军事化管理视为普通壮汉的组织，将林越的平静淡然视为无能小白脸的无所事事。这种判断，很大程度上源于他自身认知的局限，以及末世环境下对“力量”的狭隘理解——通常等同于人数、武器和显而易见的暴力。
黑熊听着，手指敲击扶手的频率慢了下来，眼中闪烁着权衡与贪婪的光芒。一块能长出“发光作物”的净土，守卫力量薄弱……这简直是天上掉下来的肥肉！
“干得不错。”黑熊最终咧嘴一笑，露出被烟熏得发黄的牙齿，“传令下去，召集人手，准备一下，明天一早，去会会这个‘桃源’农庄，把他们的好东西，都‘请’回来！”
“是！”赵四和其他心腹齐声应道，脸上都露出了嗜血而兴奋的笑容。
赵四汇报完毕，转身退出石屋。他心情放松，甚至已经开始想象着攻破农庄后，自己能分到多少那种发光的、说不定有什么神奇效果的萝卜。他随手将那个包着灵植花粉的油纸包塞进外套口袋，哼着不成调的小曲，走向营地关押俘虏和猎获的变异兽的区域——他负责的部分日常巡查就在那边。
营地一角，几个巨大的、用粗铁条焊制的笼子里，关押着几头捕获的、相对温顺或受伤的变异兽，用作食物储备或研究。其中一个笼子里，关着一只原本性情还算稳定、被黑风营试图驯化的变异犬。
赵四路过这个笼子时，并没有在意。他习惯性地拍了拍外套，可能是动作大了些，那个原本就没包严实的油纸包，从口袋里滑落了一角，几撮带着微弱莹光的萝卜花粉，悄无声息地飘洒出来，恰好落在了变异犬的笼子门口。
起初，并无异状。
那只变异犬只是警觉地抬起头，嗅了嗅空气。
然而，下一秒——
“吼——！！！”
一声完全不同于以往、充满了极致痛苦、狂暴与力量感的嘶吼，猛地从笼中炸响！
在赵四和附近几个守卫惊骇的目光中，那只原本只是体型稍大的变异犬，双眼瞬间变得赤红如血，全身肌肉如同充气般疯狂贲张隆起，体型在短短两三秒内暴涨了接近三分之一！坚韧的皮毛被撑裂，露出下面暗红色、扭曲蠕动的肌肉纤维！它口中涎水横流，带着腐蚀性的泡沫，疯狂地撞击着粗铁条焊制的笼子！
“哐！哐！哐！”
巨大的撞击声令人牙酸，那足以困住寻常变异兽的铁笼，此刻竟然发出了不堪重负的呻吟，铁条肉眼可见地开始弯曲变形！
“不好！它狂化了！”
“快！拦住它！”
守卫们惊慌失措，纷纷拿起武器。但已经晚了。
“轰隆！”
一声巨响，铁笼的门栓被硬生生撞断！狂化的变异犬如同脱缰的恶魔，带着一股腥风冲了出来！首当其冲的两个守卫还没来得及反应，就被它一口咬住了胳膊，恐怖的咬合力瞬间粉碎了骨骼，伴随着凄厉的惨叫，鲜血喷溅！
变异犬甩开惨叫的守卫，赤红的眼睛瞬间锁定了距离最近、已经吓傻了的赵四，后肢猛地蹬地，如同一发炮弹般扑了上去！
“救……救命！”赵四魂飞魄散，连滚带爬地向后躲闪。
场面一片混乱。枪声、嘶吼声、惨叫声响成一片。最终，付出了三人重伤的代价，众人才用铁网和长矛勉强将这头突然狂化的变异犬重新制服，但它那狂暴的力量和瞬间的变异，给所有目睹者都留下了深刻的心理阴影。
混乱平息后，黑熊带着一脸阴鸷赶到现场。他看了一眼地上重伤呻吟的手下，又看了一眼那只被重新困住、依旧在疯狂挣扎撞击的变异犬，最后，他的目光，落在了地上那几撮尚未被完全践踏干净的、散发着微弱莹光的萝卜花粉上。
他蹲下身，用手指沾起一点花粉，放在鼻尖嗅了嗅。那纯净的生命气息，与眼前这血腥狂暴的景象，形成了无比讽刺的对比。
一个心腹颤声汇报：“首领……好像……好像是赵四带回来的那些花粉……掉出来，落在狗笼子旁边，这畜生就……”
黑熊缓缓站起身，脸上的横肉抽搐着，眼神却变得无比锐利和……贪婪。
他死死盯着那几近消失的莹光粉末，仿佛看到了无上的珍宝。
“这桃源的东西……”他声音低沉，充满了压抑不住的占有欲，“连花粉都有如此古怪的效力……必须抢到手！”
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