罗马，统帅部地下指挥中心。
瓦罗将军独自坐在加密通讯室内，指尖无意识地敲击着桌面。
屏幕上，数据包正在缓慢解密，进度条如同蠕动的毒蛇，预示着即将揭晓的真相。
当最后的防火墙解除，画面跃入眼帘时，这位经历过三次战争的老将也不禁倒吸一口冷气。
那是来自未知来源的加密监控——冥渊大军在训练场上的实战演练。
上百名复制体士兵动作整齐划一，每一个战术动作都精准得令人窒息，如同精密的杀戮机器。
站在队伍最前方的，是曾经原天幕集团的王牌教官黑石。如今脖颈上爬满了幽蓝色的冥渊芯片纹路，眼神空洞得令人心悸。
更让瓦罗震惊的是接下来的画面：马库斯元帅与暗河统领在实验室深处举杯共饮，相谈甚欢。
通过唇语解读系统，他清楚地看到元帅说出的那句话：...罗马的未来，就拜托统领阁下了。
疯了，彻底疯了...瓦罗喃喃自语，立即接通了内部加密频道，守护者小组，一小时后在老地方见面。
一小时后，统帅部地下三十米处的秘密会议室内，五位高级将领面色凝重地看完了全部影像资料。
这是叛国！年迈的卡西乌斯元帅猛地捶桌，花白的胡子因愤怒而颤抖，马库斯这是要把罗马卖给那些疯子！
更可怕的是，情报部门负责人克劳迪娅调出数据分析，根据能量信号测算，这些冥渊士兵的单兵战斗力至少是常规部队的三倍。如果暗河真的掌握了批量生产的技术...
会议室陷入死寂，只有全息投影仪发出轻微的嗡鸣。
瓦罗环视在场的每一位同僚：现在不是震惊的时候。我们需要一个计划，既要阻止元帅的疯狂行为，又要避免引发内战。
直接兵变风险太大，负责城防的马克将军摇头，元帅手中还掌握着近卫军团和一半的空军力量。而且...谁也不知道我们中间是否还有他的眼线。
所以我们需要外力介入。瓦罗调出意大利边境的军事部署图，是时候让我们的盟友了解真相了。
……
就在密会结束几小时后，一场突如其来的全军会议在统帅部大厅召开。
马库斯元帅站在讲台上，身后站着暗河统领，这个安排本身就传递着危险的信号。
诸位同僚，元帅的声音通过扩音器传遍大厅，新时代已经来临。冥渊技术将为我们创造更强大的战士，取代那些...过时的同僚。
台下顿时一片哗然。
瓦罗与卡西乌斯交换了一个震惊的眼神，他们没想到元帅会如此公然表态。
从即日起，元帅继续宣布，目光扫过全场，所有反对技术进步的人都将被视为叛国者。不论军衔，不论职位，不论...国籍。
最后三个字让整个会场陷入死寂。
他们只好先假意服从，未再提出反对。
这是赤裸裸的威胁，不仅针对罗马军方内部，更是向所有可能介入的外部势力发出的警告。
凌晨两点，罗马某星际酒店顶层套房的房门被急促敲响。
言廷刚结束与共和国的加密通讯，闻声皱眉，透过猫眼看到瓦罗将军焦急的面容，立即开门。
出什么事了？言廷侧身让进满身寒气的将军，敏锐地注意到对方军装领口歪斜，这是这位向来严谨的将军前所未见的失态。
瓦罗甚至来不及坐下，直接站在客厅中央，声音压抑却难掩颤抖：局势失控了。马库斯今天在军事会议上，公然威胁要动用冥渊大军所有反对派。
言廷眼神一凛：他敢在正式会议上这么说？
更糟的是，瓦罗掏出加密终端，调出一段录像，暗河统领当时就站在他身后。这不是合作，这根本是傀儡政权！
画面中，马库斯元帅在暗河统领的注视下，对在座的将领们宣称：新罗马需要新血液，冥渊技术将为我们创造更强大的战士，取代那些...过时的同僚。
言廷关闭终端，面色凝重：这意味着他已经不再掩饰了。
正是！瓦罗激动地挥手，现在军中人人自危，连总统府都加强了安保。再这样下去，不等暗河动手，罗马自己就先分裂了！
言廷踱步到窗前，凝视着夜色中的罗马城：将军，事到如今，只有一个办法了。这也是最危险的办法。
瓦罗神色一紧：你是说...
斩首行动。言廷转身，目光如炬，除掉马库斯元帅。
瓦罗倒吸一口凉气，下意识环顾四周，压低声音：这太冒险了！万一失败...你…
但这是唯一能迅速扭转局面的方法。言廷冷静分析，
暗河在罗马的布局完全依赖马库斯这个代理人。一旦他消失，他们的合法外衣就没了。
瓦罗陷入沉思，突然眼睛一亮：下周！总统府要举办年度外交酒会，意大利、法国、德国的重要人物都会到场。马库斯作为元帅，一定会出席。
言廷立即追问：我能参加吗？
当然可以！瓦罗点头，以共和国高级指挥官的身份，你本来就在邀请名单上。
很好。言廷的嘴角泛起一丝冷峻的弧度，我会安排人手。
瓦罗神色复杂地握住言廷的手：朋友，这件事...千万不能让人知道与你有关系。
言廷轻轻抽回手，走到酒柜前倒了两杯威士忌，递给将军一杯：
放心，那天晚上，我会一直在宴会厅里，哪里都不去。
两人举杯，琥珀色的液体在灯光下晃动，映出各自眼中的决然。
为了罗马。瓦罗低声说。
为了世界和平。言廷一饮而尽。
窗外，黎明前的黑暗格外深沉。
一场改变欧洲命运的行动，就在这个平凡的酒店房间里悄然定策。
在统帅部的地下深处，暗河的实验室里，冥渊芯片的幽光仍在闪烁，预示着即将到来的风暴。
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