决赛的对手很快确定，是那位名为沈炼的弟子。
看起来约莫三十出头岁，面容沉静，眼神如古井无波，气息悠长内敛，赫然已是灵师后期巅峰。
距离半步灵尊境似乎只差临门一脚。
是离火宗此代弟子中公认的、仅次于炎烈的几人之一，精修《离火天罡诀》正统，尤擅控火与持久战，根基扎实得可怕。
林燚与沈炼相隔十丈站定。
场边原本因半决赛精彩对决而高涨的气氛，此刻变得凝重起来。
所有人都知道，这才是真正检验林燚客卿长老成色的时刻。
若林燚能与沈炼战得旗鼓相当甚至取胜，那么所有质疑都将烟消云散。
“林长老，请。” 沈炼拱手，语气平淡，却带着一股沉稳如山的气度。
“沈师兄，请。” 林燚还礼。
体内淡金色火焰缓缓流转，灵台一片清明，龙魂神识已悄然笼罩周身十丈，将沈炼每一丝细微的灵力波动都纳入感知。
没有试探，沈炼一出手便是离火宗正统的攻防一体战法。
双手虚抱，一团凝练如实质的赤金色火球在胸前成形，随即分化成九颗稍小的火球，环绕周身，既是防御，亦随时可攻。
同时，脚下步伐稳健，每一步踏出，地面都留下一个浅浅的、燃烧着的赤金脚印，仿佛在布下一个火焰领域。
“离火九星镇！” 有弟子低呼，认出这是离火宗一门极难修炼、攻防兼备的高明战技。
林燚没有冒进，知道对付这种根基深厚、稳扎稳打的对手，急躁是大忌。
身形一晃，化作数道真假难辨的淡金色残影，从不同角度试探性地射出数道流火指劲气。
指劲细若游丝，角度刁钻，专攻那九颗环绕火球的运转节点与沈炼护体火焰的薄弱处。
沈炼面色不变，心念微动，九颗火球如同有生命般急速旋转、移位，竟在间不容发之际将大部分指劲拦下、抵消。
少数几道穿透火球防御的，也被他周身那层凝实厚重的赤金护体火焰轻松化解，只激起圈圈涟漪。
“好强的防御与控制！” 林燚心中暗赞。沈炼对火焰的掌控力，确实远超之前所有对手。
试探无功，林燚攻势一变。
只见林燚身影在场中忽左忽右，每一次停留都极其短暂，但双足落点，却悄然留下一道道微不可察的淡金色火焰阵纹。
如同撒下的种子，隐隐封锁沈炼的移动空间，干扰他对火灵力的感知与调动。
沈炼立刻察觉到了环境的变化。
感到周遭的火灵力似乎不再那么“听话”，多了一丝难以捉摸的滞涩与异种火焰的干扰。
眼中精光一闪，不再被动防守，低喝一声：“炎龙巡天！”
环绕他的九颗火球骤然炸开，化作九条栩栩如生的赤金火龙，发出无声的咆哮。
朝着林燚残留的阵纹节点和可能藏身的方位席卷而去！
火龙过处，空气被灼烧得扭曲，林燚布下的淡金阵纹被强行冲击、湮灭大半。
林燚身影在火龙缝隙间急速闪烁，险之又险地避开，但衣角仍被一道火龙擦过，瞬间焦黑一片。
顺势一指点出，流火指劲气凝聚如针，刺向一条火龙相对虚幻的“龙睛”部位。
“噗！” 那条火龙微微一滞，光芒稍黯，却未散去，反而更加狂暴地追击而来。
“寻常手段，难以速胜。” 林燚心念电转，知道必须拿出些真本事了。
不再吝惜灵力，焚天圣铠虚影瞬间凝实几分，淡金色火焰在体表流淌，散发出灼热而充满生机的威压。
同时，双手急速结印，低喝：“火起！”
霎时间，沈炼身周数尺范围内，地面、空中同时腾起七八个淡金色的火焰牢笼。
虽然每个都只有方圆丈许，威力远不如完整火狱，却胜在数量多、发动快、封锁刁钻！
这些小型火牢限制、分割沈炼与那九条火龙的连接，干扰他的控火节奏！
沈炼眉头微蹙，显然没料到林燚对火焰阵法的运用如此灵动诡变。
不得不分心操控火龙，撞碎火牢，攻势顿时为之一缓！
抓住这刹那的间隙，林燚身形暴起！
整个人仿佛化作一道曲折跳跃的淡金色闪电，不再远程游斗，而是悍然切入沈炼的防御圈内！
双拳之上，淡金色火焰高度压缩，带着龙血淬体赋予的磅礴巨力，施展出一套刚猛炽烈的近身拳法，如同狂风暴雨般砸向沈炼！
“他竟然敢和沈师兄近身对攻？” 台下弟子惊呼。谁都知道沈炼根基扎实，近身战同样不弱。
沈炼冷哼一声，丝毫不惧，赤金火焰缠绕双臂，拳掌交错，与林燚硬撼在一起！
“砰！砰！轰！”
拳拳到肉的闷响与火焰对撞的爆鸣交织在一起。
两人以快打快，以火对火，身影在数个小型火牢的间隙中闪烁交错，赤金与淡金两色火焰疯狂纠缠、湮灭、再生。
气浪翻腾，灼热逼人，演武场的地面不断龟裂、焦黑。
林燚的拳法融合了焚天诀的炽烈与龙血淬体的刚猛，更带着一丝他自身独特的生机韧性。
虽不及离火宗正统拳法那般体系严整，却更加刁钻难防，且恢复力惊人。
沈炼则稳如磐石，离火天罡运转不息，攻守兼备，每每能在箭不容发之际化解林燚的猛攻，并予以凌厉反击。
激战数十回合，两人身上都已见伤。
林燚左肩被沈炼一记凝火掌刀擦过，衣衫破裂，皮开肉绽，传来灼痛。
沈炼肋下也被林燚一记蕴含着流火指暗劲的肘击命中，气血翻腾，护体火焰剧烈波动。
高台上，四长老已不知不觉坐直了身体，眼中异彩连连。
林燚展现出的综合战力，诡异身法、精准指法、灵动阵控、强悍肉身、独特火焰。
都已经完全达到了离火宗最顶尖核心弟子的水准，甚至在某些方面尤有胜出。
炎烈则紧握扶手，目光灼灼，既有对林燚表现的欣慰，也有一丝不易察觉的紧张。
场中，沈炼久攻不下，心知必须打破僵局。他蓦地长啸一声，周身赤金火焰猛地向内一缩，随即轰然爆发！
九条略显黯淡的火龙瞬间被收回体内，所有力量汇聚于右拳之上。
那拳头瞬间变得如同烧红的烙铁，散发出令人心悸的毁灭波动，连周遭的空间都微微扭曲。
“天罡破灭拳！” 有识货的弟子低呼。
这是《离火天罡诀》中极难掌握的一式绝杀，将全身罡火凝聚一点，威力极大，但对自身负荷也重。
拳未出，恐怖的拳压已让林燚呼吸一窒，周身火牢尽数被震散！
避无可避！
林燚眼中精光爆射，知道，再隐藏部分实力，很可能要重伤落败。电光石火间，做出了抉择。
将龙魂神识催发到极致，瞬间锁定沈炼这一拳力量流转中，那因极度凝聚而必然存在的、极其短暂且微小的力量转换节点。
同时，体内淡金色本源火焰疯狂涌向右手中指与食指，两指并拢，指尖光芒瞬间内敛，化为一种近乎透明的淡金琉璃色。
所有的炽热、穿透、生机之力，都被压缩到极致，甚至引动了灵魂深处那枚净火源种一丝微弱到几乎无法感知的“净化”意蕴。
就在沈炼那毁灭一拳轰出的刹那，林燚的身影微微一侧，以毫厘之差避开最致命的拳锋中心。
同时，那并拢的双指，如同未卜先知般，精准无比地点在了沈炼手腕上方三寸处。
那赤金拳罡力量洪流奔涌路径上一个稍纵即逝的滞涩点上！
“嗤！！！”
一声轻微却尖锐的异响。
沈炼只觉得右臂那股无坚不摧的拳罡洪流，仿佛奔涌的大河突然被一根烧红的细针精准刺入了某处堤坝的微小缝隙！
沈炼全力凝聚的天罡破灭拳劲力，竟然出现了极其短暂却致命的一丝紊乱与反冲！
虽然只有一瞬，但这足以让他这必杀一拳的轨迹和威力出现偏差。
“轰隆！”
赤金色的毁灭拳罡擦着林燚的肋侧轰击在空处，将后方一根火焰巨柱的防护光罩打得剧烈摇晃。
光罩表面甚至出现了细密裂纹，可见威力之恐怖。但，它打偏了！
而林燚在点出那一指后，左掌已无声无息地按在了因拳劲反噬而身形微滞、中门稍开的沈炼胸膛。
掌心中，淡金色火焰轻柔一吐，并非杀伤，而是一股柔韧的推送之力。
沈炼闷哼一声，身不由己地向后连退七八步，每一步都在地面留下深深的焦痕，方才勉强稳住身形。
胸口气血翻涌，脸色一阵红白交替！
低头看了看自己微微颤抖的右拳，又望向只是肋侧衣衫焦黑、略微喘息但眼神依旧清亮的林燚，脸上满是震撼与复杂之色。
林燚没有以蛮力硬撼他的绝杀，而是以匪夷所思的眼力与精准到可怕的技巧。
找到了他几乎完美的拳势中那唯一的、稍纵即逝的破绽，并加以利用，四两拨千斤！
全场死寂！
所有人都看明白了刚才那电光石火间发生的一切。那不是力量的碾压，而是技巧、眼力、胆识与底蕴的全面胜出！
良久，沈炼缓缓吐出一口浊气，抱拳躬身，心悦诚服：“林长老神通惊人，沈炼输了。输得心服口服。”
林燚也松了口气，压下翻腾的气血和指尖的剧痛，拱手还礼：“沈师兄承让，你的‘天罡破灭拳’威力绝伦，林某也是取巧。”
执法长老深吸一口气，高声宣布：“小较决赛，胜者——客卿长老，林燚！”
掌声与欢呼并未立刻响起，取而代之的是一片压抑的惊叹与沉默的震撼。
随即，不知是谁率先鼓掌，紧接着，掌声如同潮水般蔓延开来，越来越多，越来越响！
这掌声中，有对强者的敬佩，有对精彩对决的赞叹，更有对林燚实力的最终认可。
许多先前抱有质疑的弟子，此刻眼中已只剩下叹服。
高台上，四长老缓缓起身，看向炎烈，缓缓点了点头，脸上露出一丝难得的赞许笑意。
炎烈悬着的心终于放下大半，他知道，林燚用这场无可争议的胜利，赢得了在离火宗立足的最重要基石。
然而，就在这胜利的时刻，异变陡生！
一道快得几乎无法用肉眼捕捉的、散发着阴冷污秽气息的乌光，如同潜伏已久的毒蛇。
毫无征兆地从演武场东南角人群的阴影中暴射而出，目标直指刚刚结束战斗、气息尚未完全平复的林燚后心！
与此同时，另一道更加隐秘、针对灵魂的诅咒波动，则悄无声息地袭向高台上正为林燚松口气的炎烈！
“小心！”
“少主！”
惊呼声四起！
但，比惊呼更快的，是一道清冽如冰泉的剑鸣，以及一道炽烈如骄阳的怒喝！
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