突然出现的 “宝物” 瞬间点燃了在场所有人的贪欲。那闪烁着奇异银光的方块，一看就非同寻常。
刀疤脸壮汉又惊又怒，大叫道：“放屁！那是老子捡到的！是我们先发现的这两个小崽子和这个罐头！”
“捡到的？” 一个满脸横肉的佣兵嗤笑一声，掂量着手里的战术斧，“碎星链坞的规矩，谁拳头大就是谁捡到的！小子，识相点滚开！”
“没错！见者有份！” 另一个佣兵也上前一步，能量枪若无其事地对准了刀疤脸一行人。
独眼老人没有说话，只是慢悠悠地将那把幽能匕首插回腰间，独眼却始终没离开方舟核心，目光深邃，不知道在想什么。
凌云子要的就是这个效果！他拉着李浩，悄然后退，缩到一堆废料后面，装作惊恐无助的样子，实则冷眼旁观局势发展。
“破烂王” 号的人虽然凶狠，但人数和装备明显不如那几个常驻链坞的佣兵，气势顿时弱了几分。双方剑拔弩张，争吵不休，眼看就要动手火拼。
就在这时，那独眼老人忽然咳嗽了一声，声音沙哑却带着一种奇异的穿透力：“够了。”
争吵声顿时一静。显然这老人在附近颇有威望。
他缓缓站起身，走到两拨人中间，独眼扫过刀疤脸和那几个佣兵：“为了一个来历不明的东西，在‘老瘸子’我的地盘动手，坏了规矩，后果你们清楚。”
刀疤脸和佣兵们似乎都对 “老瘸子” 有些忌惮，气势又弱了几分。
老瘸子这才转向凌云子，目光如钩：“小子，你说那是你家传的宝物？有什么证明？有什么用？”
凌云子心念电转，知道关键时刻来了。他不能说出真相，但又必须让这东西显得有足够价值，才能让自己和李浩有利用价值，从而保命。
他脸上挤出悲愤和一丝不舍，颤声道：“是我父亲留给我的…… 只说是关键时候能保命的东西，具体…… 具体怎么用我也不太清楚，好像…… 好像和古老的能量技术有关……” 他故意说得模糊，引人遐想。
老瘸子的独眼眯了起来，他显然感受到了方舟核心那不寻常的能量韵律（虽然极其内敛），这绝非普通物件。
他沉吟片刻，忽然对刀疤脸和佣兵们道：“这东西，我‘老瘸子’看上了。你们开个价吧，就当给我个面子。至于这两个小子……” 他瞥了凌云子一眼，“也归我。”
刀疤脸虽然不甘，但显然不敢得罪老瘸子，犹豫了一下，报了个不算太高也不算太低的价格。那几个佣兵互相看了看，也选择了见好就收，拿了钱嘀咕着散去了。
老瘸子付了钱（几块高纯度能量块和一些通用货币），从刀疤脸不甘的目光中拿过方舟核心，然后对凌云子二人招招手：“跟我来。”
凌云子心中稍定，暂时安全了。他拉着李浩，默默跟上老瘸子，走进旁边一个由废弃货柜改造成的、挂着 “瘸子杂货” 招牌的店铺。
店铺里堆满了各种稀奇古怪的东西，从报废零件到武器弹药，从未知生物标本到一些残破的古代遗物，应有尽有，空气中混合着金属、油料和某种草药的古怪味道。
老瘸子关上店门，将方舟核心随手放在一个铺着天鹅绒的桌子上，然后转过身，独眼锐利地盯着凌云子，哪还有刚才那副老朽模样？
“小子，别演了。” 他声音低沉，“那帮蠢货看不出来，我老瘸子在这链坞混了几十年，什么人没见过？你刚才那一下抢回东西的身手，可不是普通小崽子能有的。说吧，这到底是什么？你们又是什么人？”
凌云子心中微惊，知道遇上了老江湖。他沉吟片刻，决定透露部分实情以换取信任。
“前辈慧眼。” 凌云子语气变得平静下来，“此物确实非同一般，它关系到一些…… 远古的禁忌知识和巨大的危险。我们也是因它而被追杀，不得已流落至此。”
他没有具体说明方舟核心的来历，但点明了其重要性和危险性。
老瘸子盯着他看了半晌，忽然笑了，笑容有些意味深长：“远古禁忌？危险？嗬嗬，我这小店，最不缺的就是危险和来历不明的东西。说说看，它值不值得我老瘸子惹上麻烦？”
凌云子看着老瘸子那只仿佛能看透人心的独眼，缓缓道：“它的价值，或许超乎想象。但同样，窥探它的人，也可能万劫不复。”
老瘸子闻言，非但没有害怕，独眼中反而闪过更加浓厚的兴趣。他拿起方舟核心，仔细摩挲着：“有点意思…… 好吧，你们可以暂时留在这里。帮我打理店铺，干点杂活。至于这东西……” 他晃了晃方舟核心，“我试试看能不能读取点什么出来。放心，我老瘸子虽然贪财，但讲规矩，不会白占你们便宜。”
他指了指店铺后面一个更加杂乱的小房间：“那里面有张旧床，你们暂时住那。别给我惹麻烦，也别乱动我的东西。”
暂时有了落脚之地，凌云子松了口气。虽然这老瘸子深不可测，目的不明，但总比落在那些鬣狗手中强。
他和李浩安顿下来。凌云子开始默默运功疗伤，同时思考着下一步计划。方舟核心绝不能长期放在老瘸子手中，必须尽快恢复实力，将其夺回或者达成真正的合作。
就在当天夜里，凌云子正在调息，忽然听到前店传来轻微的响动和老瘸子压低的、惊疑不定的声音：
“这…… 这到底是什么东西的结构图？还有这能量频率…… 从来没见过…… 难道传说中的‘幽能本源’真的存在？”
凌云子心中一动。老瘸子似乎真的从方舟核心里发现了什么？
他悄无声息地来到门缝边，向外望去。
只见老瘸子正将方舟核心连接在一个极其复杂老旧的解析设备上，屏幕上滚动着大量无法理解的数据和奇异的结构图。老瘸子的脸色充满了震惊和狂热。
突然，解析设备冒起一股青烟，屏幕瞬间黑屏！
“该死！能量过载！这东西的防护机制太强了！” 老瘸子懊恼地捶了一下桌子。
但他似乎并未放弃，独眼中闪烁着更加执着的光芒。他从一个隐蔽的保险箱里，取出了一个只有半个巴掌大小、布满灰尘的、似乎是某种古老钥匙的黑色金属块。
“看来…… 只能试试用这个‘遗物’了…… 虽然只是个残件……” 老瘸子喃喃自语，小心翼翼地将那黑色金属块靠近方舟核心。
就在两者即将接触的刹那 ——
那黑色金属块竟然微微震动起来，表面浮现出极其微弱、却与方舟核心表面纹路有些相似的幽光！
凌云子的瞳孔猛地收缩！
那黑色金属块的气息…… 竟然与他体内炼化的幽能，以及那 “远征号” 上的纹路，有着一丝同源之感？！
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