“什么东西？”铁鸦立刻冲到舱室入口，警惕地望向幽暗的通道深处。远处传来令人不安的金属刮擦声和能量低啸，正在快速接近。
“扫描显示高能反应！三个……不，四个！速度极快！结构分析……非已知生命体或机械体，能量签名与遗迹守尸类似，但更狂暴！”艾莉的声音带着前所未有的紧张，“它们像是被刚才的战斗或者能量波动吸引过来的！”
“是‘虚空暗影’的爪牙？还是遗迹本身的清道夫？”凌云子眼神一凛，“必须立刻撤离！”
他毫不犹豫，再次将手按在水晶上。这一次，并非接收信息，而是运转秩序之剑，强行干扰信标的牵引力场核心程序！
嗡鸣声再起，水晶光芒剧烈闪烁，周围空间的引力场开始变得极不稳定，时而增强，时而减弱。
“旅行者号！就是现在！最大功率挣脱！”凌云子对着通讯器吼道。
远处通道中，那令人心悸的声音越来越近，已经能看到几点幽蓝色的、充满恶意的光点在黑暗中急速放大！
“走！”凌云子率先冲向登陆艇。其他人紧随其后。
众人以最快速度冲回登陆艇，舱门尚未完全关闭，铁鸦就已经启动了引擎。
“坐稳了！”铁鸦大吼一声，操控登陆艇一个急转，险之又险地避开一道从侧面通道射来的、粘稠的幽蓝色能量射线！
那能量射线击中后方墙壁，瞬间将其腐蚀融化出一个大洞！
透过尚未关闭的舱门缝隙，众人惊鸿一瞥看到了追兵的模样——那是一种仿佛由阴影和扭曲金属构成的怪物，形态不定，主体像是一只巨大的、爬行类的骷髅，四肢是锋利的金属刃爪，周身缠绕着沸腾般的幽蓝能量，头部只有一对巨大的、燃烧着恶意的幽蓝眼眸！
它们的速度快得惊人，在复杂的废墟结构中如履平地，发出刺耳的嘶嚎！
更多的能量射线从后方射来！
“规避！规避！”夜紧张地喊道。
铁鸦将驾驶技术发挥到极致，登陆艇如同喝醉酒的蜜蜂，在巨大的残骸结构中左冲右突，利用各种障碍物阻挡后方追兵的攻击和追击。
凌云子站在艇尾，透过观察窗，冷静地看着后面紧追不舍的四只怪物。他并指虚空划动，一道道微不可查的秩序之力被打出，并非直接攻击，而是巧妙地改变着后方通道局部区域的结构强度或能量分布。
一块巨大的、原本松动的金属隔板突然落下，砸向一只怪物头部；一道本已不稳定的能量管道被引爆发齑粉，短暂阻碍了追兵；甚至某个区域的微弱重力场被瞬间加倍，让一只怪物动作猛地一滞……
这些手段无法消灭这些显然很强的怪物，但却有效地为登陆艇争取到了宝贵的逃命时间。
“接近出口！旅行者号就在外面！”铁鸦看到了前方断裂处的亮光。
然而，就在出口处，最后一只怪物仿佛预判了他们的路线，猛地从上方扑下，巨大的刃爪直劈向登陆艇！
眼看避无可避！
凌云子眼中厉色一闪，正准备动用更多力量——
咻——！
一道粗大的、凝练无比的高能光束突然从侧方射来，精准地命中了那只扑下的怪物！
轰！
怪物发出一声凄厉的惨叫，被巨大的动能狠狠炸飞出去，身体在半空中就碎裂开来，幽蓝能量四处飞溅！
“是旅行者号！”影惊喜地叫道。
只见“旅行者号”不知何时已经勉强调整好了姿态，舰首一门改装后的、闪烁着灵能光辉的主炮正在缓缓冷却——正是艾莉之前利用幽能晶核和凌云子思路改装的实验性武器之一！
“干得漂亮艾莉！”铁鸦兴奋地大叫，操控登陆艇毫不停留地冲出了环状遗迹，朝着旅行者号打开的舱门飞去。
后方，另外三只怪物追到出口，对着逃离的登陆艇发出愤怒的咆哮，却没有追出来，似乎它们的活动范围被限制在遗迹内部。
登陆艇顺利返回母舰，舱门迅速关闭。
“快！立刻离开这里！”老瘸子顾不上喘气，推动操纵杆，“旅行者号”尾部引擎爆发出最大功率，艰难地摆脱着因为凌云子干扰而变得紊乱的引力场残余影响，朝着废墟带外驶去。
直到那座巨大的环状遗迹彻底消失在视野和雷达上，所有人才真正松了口气，有种死里逃生的虚脱感。
“刚才那到底是什么鬼东西？”扳手擦着汗问道。
“古老的守卫，或者……被‘虚空暗影’污染的东西。”凌云子缓缓道，他将从信标中获得的信息，简要地告诉了众人。
警告、坐标、锁、钥匙、虚空暗影、守望者文明……一个个惊人的词汇让所有人都陷入了震惊和沉默。
“所以……李浩那小子，可能和这个古老的文明有关？”铁鸦消化着这些信息，“而那信号，其实是这信标感应到了你身上和李浩的因果？”
“可以这么理解。”凌云子点头。
“那坐标呢？我们要去吗？”艾莉问道，眼中既有对未知的恐惧，也有技术宅特有的兴奋。
凌云子沉吟片刻，刚想开口，突然，他神色一动，从怀中取出一件东西——那是在垃圾星时，他最初炼制的、能轻微强化肉体的“机油味糖豆”的容器。此刻，这金属小罐竟然在微微震动，并且散发出与那菱形水晶同源的、极其微弱的波动！
同时，秩序之剑也传来反馈，这波动正与遥远星域深处的某个未知存在，产生着极其隐秘的共鸣
钥匙……难道……
所有人的目光都集中在了那个平平无奇的小罐子上。
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