屋外的雨下得大了些，敲在窗棂上，啪嗒啪嗒的响。
林清瑶手里捏着那块从铜镜背面撬下来的残片，指尖有些发白。
这是一块烧焦的紫檀木，边缘参差不齐，像被什么猛兽硬生生撕扯下来的。
木片正中间，烙着半个还没烧完的字。
上面的那一横极长，下面是个“口”字框的残边。
是个“药”字的上半截。
屋子里没点太多灯，光线有些暗。
她从袖子里摸出一根极细的银针，针尖挑了一点桌上茶杯里的冷水，在那焦黑的字迹沟壑里轻轻刮了刮。
银针迅速变黑，发出一股子腥臭味。
“好手段。”林清瑶把银针扔进茶水里，看着那杯清水瞬间变得浑浊漆黑，嘴角扯出一丝冷笑。
她不是在笑别人，是在笑自己当年眼瞎。
这哪里是什么普通的紫檀木，分明是用“鬼枯藤”汁液浸泡过七七四十九天的邪物。
这种藤蔓只有南疆才有，烧的时候会散发出一种特殊的甜腻香气，能掩盖尸臭。
难怪当年药宗大火，满山都是一股子甜味，她还以为那是丹炉炸裂泄出的药香。
沈渊坐在她对面的太师椅上，手里转着一只玉扳指，眼皮都没抬：“看出什么了？”
“陛下的好母后，当年这把火放得真彻底。”林清瑶把残片往桌上一扔，发出沉闷的咚声，“但这半个字，不是刻上去的，是烫上去的。”
她站起身，走到窗边把窗户推开一条缝。
湿冷的风夹着雨丝扑面而来，冲散了屋里那股若有若无的腥气。
“药宗刑堂有一枚火漆大印，专用来封存禁术典籍。那印信是玄铁铸的，重一百零八斤，只有堂主才有资格动用。”林清瑶看着窗外黑沉沉的夜色，声音很轻，像是说给自己听，“那印信上的‘药’字，起笔那一横有个缺口，是以前一位师祖为了警醒后人，故意磕坏的。”
她转过身，指着桌上那块残片：“这半个字的那一横，也有个缺口。位置、深浅，分毫不差。”
沈渊手里的玉扳指停住了。
他缓缓抬起头，那双总是像古井一样深不见底的眼睛里，终于起了一丝波澜。
“你是说，当年那场大火，楚晚晴就在现场。而且，她动用了刑堂的大印？”
“不止。”林清瑶走到桌边，重新拿起那块残片，指腹摩挲着那焦黑的纹路，“普通的火漆印烫在木头上，只会留下印记。但这块木头，被烫进去三分深。那是需要极高温度的熔铸，除非……”
她顿了顿，目光落在沈渊那只苍白修长的手上。
“除非是用活人的血脉为引，瞬间催发玄铁印信的高温。这种邪术，叫‘血祭炼器’。”
沈渊的瞳孔猛地一缩。
他站起身，动作有些急，带翻了手边的茶盏。
茶水泼在桌上，顺着桌沿滴滴答答地流下来，打湿了他的衣摆。
他却浑然不觉，只是死死盯着那块残片。
“当年……我母亲……”沈渊的声音有些哑，像是喉咙里塞了一团粗粝的沙子，“她是药宗首席丹师。那枚刑堂大印，最后是在她房里找到的。”
“所以全天下都说，是你母亲勾结外敌，监守自盗，最后畏罪自焚。”林清瑶把残片推到他面前，“但如果那印信早在起火之前，就被楚晚晴拿去炼这面镜子了呢？”
屋子里静得可怕，只有窗外的雨声越来越密。
沈渊没说话，只是伸出手，指尖颤抖着触碰那块残片。
就在这时，原本安安静静躺在盒子里的另一半铜镜碎片，突然嗡地一声轻响。
一道微弱的流光闪过，那个粗犷豪迈的声音突兀地在两人脑海里炸开，带着几分急切和虚弱：“别……别碰那个印记！那是锁魂阵的阵眼！”
是沈昭。
沈渊的手猛地缩了回来。
“老二？”他试探着叫了一声。
铜镜没再发出声音，光芒黯淡下去，恢复了一块破铜烂铁的模样。
林清瑶皱了皱眉，从怀里掏出一颗褐色药丸，用手指捏碎了洒在铜镜上。
药粉接触到铜面，发出滋滋的轻响，冒起一阵白烟。
“他神魂受损太重，刚才那一嗓子估计耗尽了力气。”她拍了拍手上的药渣，“不过他既然这么紧张这个印记，说明我们找对方向了。”
她走到一旁的柜子前，打开最下面一层，翻出一个陈旧的陶罐。
罐子里装着半罐子腌渍的青梅，那是她前几日闲得无聊，让宫女找来的。
她伸手捞了一颗塞进嘴里，酸得腮帮子一紧，整张脸都皱了起来。
“嘶——真酸。”
这无关紧要的动静打破了屋里几乎凝固的死寂。
沈渊看着她鼓着腮帮子嚼梅子的模样，紧绷的肩膀微微松了一些。
他重新坐回椅子上，也不管湿透的衣摆，只是垂着眼，不知道在想什么。
“既然知道了是楚晚晴干的，接下来就好办了。”林清瑶吐出梅子核，用手帕擦了擦嘴角，“她用血祭炼器，那镜子里必然锁着当年被当做祭品的冤魂。只要能把这些冤魂放出来，就是铁证。”
“怎么放？”沈渊问。
“解铃还须系铃人。”林清瑶走到沈渊面前，居高临下地看着他，“你体内有沈家的血，楚晚晴当年既然嫁给你父皇，又收养了你，这镜子里的阵法，多半和你沈家的血脉有些关联。这也是为什么沈昭会被困在里面。”
她伸出手，掌心向上摊在他面前。
“借陛下一点龙血一用。”
沈渊盯着她那只白净的手掌，手掌上有薄薄的茧子，那是常年捣药留下的。
他什么都没问，直接抽出腰间的匕首，在指尖上一划。
鲜红的血珠涌了出来。
林清瑶没有去接那滴血，而是反手扣住他的手腕，将他的手指按向那块焦黑的残片。
“可能会有点疼，忍着点。”
指尖触碰到那半个“药”字的瞬间，一股灼烧感顺着指尖直冲天灵盖。
沈渊闷哼一声，脸色瞬间煞白，额头上冒出一层细密的冷汗。
但他一声没吭，甚至连手指都没有颤抖一下。
残片上的焦黑像是活了一样，开始疯狂地吞噬那滴血液。
原本暗淡的紫檀木渐渐泛起一股妖异的红光，那个残缺的“药”字像是被点燃了，发出幽幽的绿火。
林清瑶另一只手飞快地在空中画了个复杂的符咒，嘴里念叨着几个晦涩难懂的音节，然后猛地一掌拍在沈渊的手背上。
“破！”
轰的一声轻响。
屋里的烛火猛地摇曳了一下，差点熄灭。
一股黑烟从残片中钻了出来，在半空中扭曲盘旋，最后慢慢凝聚成一个人影。
那人影极淡，像是风一吹就会散，看不清面容，只能依稀辨认出是个穿着药宗道袍的老者。
老者朝着沈渊的方向深深鞠了一躬，然后化作点点荧光，消散在空气中。
沈渊大口喘着气，手背上一片通红，那是被刚才的高温烫伤的。
“那是……刑堂长老。”林清瑶看着荧光消散的地方，眼神有些复杂，“当年他是第一个‘失踪’的人。原来，也被炼进了这镜框里。”
她转身走到桌边，倒了一杯已经凉透的茶水，一饮而尽。
这哪里是什么权谋争斗，分明就是一场彻头彻尾的屠杀。
为了掩盖一个谎言，楚晚晴不惜杀了一整个宗门的人来陪葬。
“林清瑶。”沈渊的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的颤抖，“我欠你一次。”
林清瑶放下茶杯，回头看了他一眼。
男人坐在阴影里，那张总是冷冰冰的脸上，此刻竟然显出几分脆弱和茫然。
就像是一只受了伤之后躲在角落里舔舐伤口的独狼。
她撇了撇嘴，从袖子里掏出一个小瓷瓶，扔了过去。
“少来这套。这是烫伤药，早晚各一次。要是留了疤，以后别说是我治的，丢不起那个人。”
沈渊接住瓷瓶，握在手心里，指腹摩挲着冰凉的瓷面。
“这笔账，朕会亲自跟她算。”
林清瑶没接话，只是走到窗边，把窗户关严实了。
“算账的事以后再说。”她打了个哈欠，眼角渗出两滴生理性的泪水，“我饿了，听说御膳房新来了个做桂花鸭的厨子？能不能让他们送一只过来？半只也行。”
沈渊愣了一下，随即那张紧绷的脸上，竟然露出了一丝极淡的笑意。
“传膳。”
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