魔幽教南隅的青瓦院落，像是被浓荫生生掐断了天光，白日里便透着股挥之不去的森然。入了夜，无边夜色将其裹得密不透风，连虫鸣都似被这股阴寒逼退，只余一片死寂。
这里是左护法阴大与二弟阴二、三弟阴三的居所。正厅内的烛火被刻意调得昏昏沉沉，豆大的火苗在铜盏里摇曳，堪堪能照亮三人围坐的圆木桌，却怎么也探不进他们眼底深处的寒潭。
三人皆裹着玄黑长袍，衣料厚密，下摆垂落至地，将身形衬得愈发沉冷，周身翻涌的戾气几乎要凝成实质，压得整间屋子的空气都滞涩起来。
阴二端坐西侧，脖颈间的青筋因压抑的怒火突突直跳，一张脸涨得铁青，嘴角却抿成一道狠戾的弧线。他猛地攥紧拳头，指节捏出“咯咯”的脆响，在死寂的房间里格外刺耳，胸腔中翻涌的怒火几乎要破膛而出。
更让他暴躁欲狂的，是丹田内那滞涩难行的内力——往日运转如行云流水的《幽煞魔功》，如今每在经脉中淌过一脉，都似有无数细针在穿刺，疼得他额头青筋暴起，额角渗出细密的冷汗，可他脸上却无半分痛苦的怯懦，只有被羞辱的狰狞。硬生生跌落的两成功力，于他们这些视实力为性命的人而言，无异于扒皮剜心的奇耻大辱。
“砰！”一声巨响震得屋顶瓦片簌簌发抖，阴二一掌拍在圆木桌上，坚实的木料瞬间裂开一道狰狞的细纹，木屑飞溅间，他眼底翻涌的暴戾几乎要溢出来，整张脸因愤怒而扭曲，牙关咬得死紧，低吼道：“那贱人！教主就罚了她五十鞭、禁足三月，这也配叫惩罚？”
那日演武场回来后二人便立刻闭关运功疗伤，本以为服下解药便能无恙，可次日清晨内力运转时，阴二才惊觉不对劲——功力竟凭空丢了两成，经脉更是隐隐作痛。
他慌忙寻去阴三的房间，却见三弟也是面色惨白如纸，嘴唇泛着青黑，运功时气息紊乱，额头上满是冷汗，显然也受了重创。二人合力细查，才断定是黑尾蝎的毒，即便用了解药，却已重创了他们的修炼根基。
这两成功力，是兄弟俩十数年在刀山火海中拼杀、在寒潭冰窟里苦修才换来的，如今竟被一个女人轻易毁去，阴二想起此事，眼角都要瞪裂，满是不甘与怨毒。
阴三坐在东侧，指尖无意识地摩挲着掌心的老茧。他面色阴沉，一双小眼睛里布满血丝，眼下泛着青黑，显然是这几日因功力受损而心神不宁、彻夜难眠。
他声音阴恻恻的，裹着几分咬牙切齿的怨毒，嘴角还挂着一丝若有若无的狠笑：“二哥说得对，这口气我咽不下去。我们跟着教主出生入死这么多年，他就这么偏袒她？真当我们是任人拿捏的傻子？”
话音顿了顿，他往前倾了倾身子，眼底闪过一丝狠厉的寒芒，“那红姬是要置我们于死地！大哥，我们真能放过她？等她伤好了，以她睚眦必报的性子，指不定会炼出更阴毒的玩意儿，届时我们连防备的机会都没有，只能任她宰割！”
“放过她？”阴二像是听到了天大的笑话，嘴角勾起一抹残忍的笑意，牙齿咬得咯咯作响，眼角的肌肉都在抽搐，“她毁了你我十年苦修，折了两成功力！不杀她，我这心里的疙瘩这辈子都解不开！红姬不死，后患无穷！”他猛地转头看向主位上一直沉默的阴大，语气里掺着急切与不甘，更多的是嗜血的渴望，整张脸因激动而泛着不正常的潮红，“大哥，事到如今，你倒是说句话！”
阴三连忙附和，脸上挤出几分委屈的神情，眼底却藏不住浓郁的杀意，声音也带着刻意的哽咽：“五十鞭算什么？和我们折损的功力比，不值一提！我们为教尽心竭力，没功劳也有苦劳，到头来却要被一个毒妇暗害！”他越说越激动，胸膛剧烈起伏，呼吸粗重急促，额角的青筋也跟着突突直跳，一张脸涨得通红。
“大哥，事到如今，我们和红姬已彻底撕破脸，没了回头路。”阴二深吸一口气，强行压下翻涌的怒火，脸上的狰狞稍敛，却多了几分斩钉截铁的决绝，眼神里满是不容置喙的狠意，“不如先下手为强，趁她鞭伤未愈、行动不便，直接杀了她以绝后患！就算教主追责，我们也占着理——是她先暗害我们，折损我兄弟二人功力在前。”
阴大终于缓缓抬头。他端坐主位，身形比阴二、阴三更为高大挺拔，面容隐在烛火的阴影里，只露出线条冷硬的下颌，下颌线绷得紧紧的，透着一股冷峻的压迫感。他眉头紧锁，眉心拧成一个川字，眼底是深不见底的幽暗，像藏着无尽的阴谋。手指轻轻敲击着石桌，“笃、笃”的声响，每一下都像敲在阴二、阴三的心尖上，逼得二人不由自主地屏住呼吸，连大气都不敢喘。
许久，那敲击声骤然停下，阴大才缓缓开口，声音低沉而沙哑，脸上依旧没什么明显的神情，可眼底却翻涌着复杂的情绪，有怨怼，有狠厉，还有一丝不易察觉的野心：“你们说得都有道理。教主偏袒红姬，已是明摆着的事。我们三人追随他多年，换来的却是这般待遇，饶了那毒妇一命，实在寒了弟兄们的心。”他顿了顿，眼中闪过一丝足以让人不寒而栗的决绝，原本紧绷的下颌线条愈发冷硬，“教主或许是看重红姬的毒术，想留她有用，但他忘了，我们三兄弟才是教中真正的主力，是他稳固江山的基石。红姬心狠手辣、毒术阴邪，留着她，迟早是我们的催命符。我们不能坐以待毙，必须先动手，绝不给她反噬的机会。”
“可大哥，”阴三仍有顾虑，迟疑着开口，脸上的狠意褪去几分，取而代之的是一丝慌张，眼神也飘忽起来，“我们若真杀了她，教主追究起来，该如何应对？毕竟红姬是他面前的红人，深得信任。”
阴二嗤笑一声，满是不屑地摆了摆手，脸上又恢复了那股桀骜的狠劲，嘴角撇出一抹轻蔑的弧度：“追究又如何？大不了离开魔幽教！我们三兄弟联手，还怕没地方容身？天下之大，魔教正道，总有识货的人收留！总好过留在这里，被毒妇惦记性命，还要看教主脸色受窝囊气！”他看向阴大，语气添了几分怂恿，眼底闪烁着野心的光芒，脸上带着几分急切的蛊惑，“大哥你想想，若忍下这口气，日后教中谁还会怕我们、服我们？届时号令教众，谁还会听？”
阴大压低声音，带着几分密谋的意味，警惕地扫了眼窗外，眼神里满是算计，“若教主追责，便看他选她还是选我们。我不信他会为一个毒妇，舍弃我们三兄弟这等臂膀。大不了远走关外，另起炉灶，未必闯不出更大的天地。今夜三更，我们亲自潜入她的院落，神不知鬼不觉解决她，不留半点痕迹。”
“大哥英明！”阴二眼睛一亮，怒火瞬间被狂喜取代，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是兴奋的潮红，瞳孔都因激动而微微放大，连忙附和，“就这么办！把她的死伪装成毒发或毒物反噬，谁也查不出破绽！就算教主生疑，没有实证，也不能拿我们怎样！”
阴三脸上的顾虑尽数消散，取而代之的是一抹嗜血的笑意，他舔了舔干裂的嘴唇，嘴角咧开一个残忍的弧度，眼中闪着兴奋与残忍的光，像饿狼盯上了猎物：“好！今夜就让那贱人尝尝，被自己养的毒物啃噬的滋味！让她知道，得罪我们三兄弟的下场有多凄惨，让她体会万毒噬身的痛苦！”
月光透过窗棂，洒下几缕清冷的辉光，映出三人狰狞扭曲的面容，阴二的兴奋、阴三的嗜血、阴大的冷厉，将他们的狠厉与怨毒勾勒得愈发清晰。
院落里的寒意愈发浓重，裹挟着化不开的杀意，连空气都似被冻结，令人不寒而栗。一场针对红姬的血腥阴谋，在夜色中悄然酝酿成熟，只待三更，便要掀起腥风血雨。
夜半三更，月凉如霜，整个魔幽教都陷在沉睡里，唯有巡逻教徒的脚步声偶尔划破寂静，又很快消散在远处。
阴家三兄弟如三道黑影，避开巡逻，悄无声息潜入红姬的院落。
阴大面色冷峻，眼神警惕地扫视着四周，每一步都轻得像猫，黑袍下摆几乎擦不到地面。
阴二嘴角挂着狠笑，双手紧握，指节泛白，显然已迫不及待。
阴三则缩着脖子，小眼睛里闪着贼光，时不时探头探脑，生怕被人发现。
院中弥漫着淡淡的药味与毒物特有的腥气，混合成一股令人作呕的气息。红姬的房间静悄悄的，想来是五十鞭的重创让她疼得昏睡不醒，无力动弹。
三人分工明确，阴大隐在院外老槐树后，目光如鹰隼般警惕地扫视四周，负责把风，周身的气息沉得像一潭死水。
阴二与阴三则潜入西侧的毒物饲养房间，室内铁笼瓦罐里的毒物发出嘶嘶嗡嗡的声响，令人毛骨悚然。二人动作麻利，阴二脸上带着冷酷的专注，手指翻飞间便解开了毒物的束缚。
阴三则咧嘴笑着，小心翼翼地掏出引毒药粉，在红姬的房门外与窗边均匀撒下，眼底满是得逞的窃喜。那药粉对人无害，却能散出吸引毒物的浓烈气味。
做完这一切，二人迅速退到院角阴影处与阴大汇合。不多时，房内传来一阵短促凄厉的惨叫，那声音里满是痛苦与恐惧，却只持续了片刻，便归于死寂，仿佛从未响起过。
三人对视一眼，阴大眼中闪过一丝冷冽的快意，阴二的笑容愈发残忍，阴三则兴奋得差点笑出声，连忙捂住嘴，眼中尽是得手的狠厉与快意，毫不犹豫地退离院落，身影如墨滴融入夜色。
无人察觉，不远处的角落，曾掠过一片蓝色衣角。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白。负责给红姬送饭的教徒小禄，端着食盒，一路心惊胆战地走进她的院落。
他素来对这位毒术狠厉、性情乖戾的护法敬而远之，若非职责所在，绝不敢踏足此地，一张脸吓得惨白，脚步都在发颤。刚到房门口，一股浓重的血腥与腐肉混合的恶臭便直冲鼻腔，令人作呕。他心中一紧，有种不祥的预感，壮着胆子颤抖着推开门，手指因用力而攥得发白。
眼前的景象让他瞬间魂飞魄散，瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着发不出半点声音，整个人像被钉在了原地。
红姬倒在房中央，浑身爬满了毒蛇、毒蝎、毒蜘蛛，还有无数不知名的毒虫在她身上啃噬。她本就伤痕累累的身体，早已被啃噬得面目全非、血肉模糊，死状凄惨至极。
小禄吓得面无人色，双腿一软，食盒“哐当”落地，饭菜撒了一地。他再也顾不得其他，转身慌慌张张朝大殿狂奔，一边跑一边嘶吼，尖锐的声音打破了魔幽教清晨的宁静，脸上的表情因极致的恐惧而扭曲，眼泪都吓了出来。
此刻的大殿内，教主灭烬端坐主位，一身绣着暗金花纹的玄色长袍，衬得他面容愈发冷峻，周身散发着威严压迫的气场，让人不敢直视。他指尖轻叩扶手，面色平静，可眼底却藏着一丝不易察觉的审视。
小禄跌跌撞撞冲进大殿，“噗通”跪倒在地，身体因恐惧剧烈颤抖，声音抖得不成样子，整张脸涕泪横流，嘴唇青紫：“报、报告教主……红姬护法……死了！”
灭烬抬眼，眸中闪过一丝讶异，随即覆上浓冷的寒意，眉头微蹙，冷声喝道：“什么？再说一遍！”
小禄吓得浑身发抖，磕磕巴巴重复，牙齿都在打颤，脸上的血色彻底消失，只剩一片惨白：“我去送饭时，见她死在房里，全身爬满毒物！那些跑出来的毒物咬伤了好几人，幸好蓝护法和墨护法出手及时，才斩杀了所有毒物，没造成更大伤亡！”
灭烬的脸色瞬间沉了下去，周身气压骤降，大殿内的温度仿佛跌至冰点，他紧握扶手，指节泛白，眼底闪过一丝复杂的情绪，有惋惜，有愤怒，更多的是权衡利弊的冷静。
他心中早已明了，自己罚了红姬五十鞭加禁足三月，已是给足阴家三兄弟面子，却还是没能平息他们的怒火。红姬的毒折了阴二、阴三的功力，以他们睚眦必报的性子，必然咽不下这口气。
如今红姬已死，再追究只会激化矛盾，眼下最要紧的，是稳住阴家三兄弟，不能让他们与魔幽教离心。红姬的毒术虽珍贵，但阴家三兄弟才是教中核心战力，是他统治的基石。他本念着红姬多年追随的旧情留她一命，却没想到，仅过三天，她便落得这般下场。
灭烬沉默片刻，抬眼看向小禄，语气平静却带着不容置疑的威严，脸上又恢复了那副冷峻的模样，仿佛刚才的波动从未出现：“派人将红姬择偏僻之地安葬，不必张扬。她院落的毒物尽数清理。另外传令，红姬是被自己养的毒物反噬而死，此事禁绝再提，违者严惩不贷！”
“是、是！”小禄如蒙大赦，连滚带爬地退下，生怕多待一秒便会被教主的寒气冻伤，脸上还残留着未干的泪痕，脚步踉跄得不成样子。
灭烬抬手揉了揉眉心，眼底闪过一丝疲惫，原本紧绷的肩膀微微垮了下来，却又很快挺直，周身的气场依旧威严，只是多了几分不易察觉的沉重。为了教中稳定，为了大局，他只能睁一只眼闭一只眼。
消息如风般在魔幽教传开，以毒闻名、令人闻风丧胆的红姬，死在了自己养的毒物手里。教徒们得知后，个个暗自窃喜，有人偷偷松了口气，脸上露出如释重负的神情。有人则喜形于色，露出压抑已久的笑容，眼角眉梢都带着畅快。
红姬平日性情乖戾，喜怒无常，不少教徒因些许小事便遭她毒打暗算，轻则重伤，重则残废，早已对她怨声载道。如今她身死，众人只觉大快人心，心头大石终于落地，再也不用担惊受怕。
那些曾被红姬迫害的人，更是激动得落泪，聚在一起低声议论，脸上满是畅快解恨，眼眶通红，声音都带着哽咽：“活该！这狠毒女人终于遭报应了！老天有眼！”
“是啊！我弟弟当年被她的毒折磨得痛不欲生，今日她落得这般下场，真是大快人心！”
众人又不约而同想起蓝护法——同样是女护法，蓝护法虽毁了容，却性情温和、待人宽厚，从不随意责骂教徒，即便吩咐差事也和颜悦色，教徒犯错也多是劝导而非惩罚。两相对比，愈发衬得红姬死有余辜，也让蓝护法更得众人敬重。
魔幽教的上空，似因红姬之死，驱散了几分压抑的阴霾，可没人知道，那平静之下，还藏着多少未尽的阴谋与即将到来的风暴。
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