何雨柱被妹妹那句轻飘飘的“先去收一笔利息”给说蒙了，他看着何雨水那张在月光下白得近乎透明的脸，下意识地搓了搓手，憨声问道：“妹，啥……啥利息啊？咱……咱还要去找秦姐？”
在他那简单的脑回路里，下午的事虽然让他后怕，但毕竟没发生。
秦淮茹再不是东西，也是个寡妇，他一个大男人，总不能真跟个女人计较。
“找她？”何雨水转过身，那双清冷的眸子在昏暗的灯光下，像两潭深不见底的寒泉，“哥，你觉得，对付一条总想钻进你米仓里的老鼠，是把它打一顿有用，还是彻底拔了它的牙，让它从此见了米饭就怕有用？”
何雨柱听得一愣一愣的，他虽然听不太懂里面那绕绕弯弯的道道，但他听懂了最后一句话。
让秦家见了吃的就怕？
这……这怎么可能？
“哥，你什么都不用问，也什么都不用想。”何雨水看穿了他那点可怜的智商，语气里没有半分不耐，只有一种不容置喙的命令，“你现在，去给我做一样菜。”
“做菜？”何雨柱更迷糊了，这大半夜的，做什么菜？
“对，做菜。”何雨水走到厨房，指了指橱柜里那块昨天刚从空间里拿出来的、足有五斤重的五花肉，“做一锅红烧肉。用你最好的手艺，把毕生的功力都拿出来。”
“我要这锅肉的香味，在后半夜，能飘满整个四合院，能钻进每一扇关着的窗户，能把睡梦里的人，都给活活馋醒。”
这要求，简直匪夷所思。
何雨柱张大了嘴，半天没合上：“妹，你……你这是要干啥啊？大半夜炖肉，香味飘全院？这……这不明摆着遭人恨吗？院里那帮人，闻着味儿不得疯了？”
“我就是要他们疯。”何雨水的嘴角，勾起一抹冰冷而诡异的弧度，“尤其是……斜对门那一家子。”
何雨柱心里“咯噔”一下，他终于咂摸出一点不对劲的味道了。
妹妹这哪是要请客，这分明是要下套啊！
可这套，他怎么也想不明白。
“哥，你记住，从今往后，你只管掌勺，我来掌刀。”何雨水的声音，像淬了冰的钢针，一字一句，扎进何雨柱的心里，“你的手，是用来烹调人间至味的，不是用来沾染腌臢的。那些脏活，我来。”
她说完，不等何雨柱再问，便转身走进了自己的小屋。
片刻后，她走了出来，手心里，托着一个不过拇指大小、通体温润的白玉瓶。
她走到灶台边，揭开那已经注入清水的炖锅锅盖。
在何雨柱惊疑不定的目光中，她拔开瓶塞，将瓶口微微倾斜。
一滴！
仅仅一滴墨绿色的液体，从瓶口滴落。
那液体，不像是凡物，它在落入水中的瞬间，没有立刻散开，而是像一颗有生命的翡翠，在水中盘旋了一圈，才“嗡”的一声，化作一缕肉眼可见的、碧绿色的轻烟，瞬间融入了整锅清水之中。
一股难以形容的、草木的清香，混杂着一种奇异的、仿佛能勾动人类最原始食欲的芬芳，猛地从锅里爆发出来，瞬间充斥了整个厨房。
何雨柱只是闻了一下，就感觉自己肚子里的馋虫，像是被浇了一勺热油，瞬间沸腾了起来！
他甚至产生了一种荒谬的冲动，想立刻抱着这锅清水喝个精光！
“妹……这……这是什么？”
他骇然地看着何雨水，声音都带上了一丝颤抖。
“一种调料。”何雨水面无表情地盖上锅盖，将那股霸道的异香重新封印在锅里，“一种能让肉香放大百倍，也能让偷吃的人，永生难忘的调料。”
她将玉瓶收好，清冷的目光落在何雨柱那张写满了震惊和困惑的脸上，语气平淡，却带着神明般的威严。
“哥，这世上有些债，要用对方最珍视的东西来偿还。而有些人，她这辈子最珍视的，除了她那个所谓的‘种’，便只剩下从别人碗里刨食的口腹之欲了。”
“现在，开始吧。记住，用你最好的手艺去烹饪，一直炖到天亮！但，你不准偷吃，一口都不行。”
何雨柱呆呆地看着那口锅，又看了看妹妹那双不带丝毫感情的眼睛，他感觉自己接下来要炖的，不是一锅肉。
而是一锅足以吞噬人灵魂的、来自地狱的诱饵。
他打了个寒颤，却不敢再问一个字。
他认命般地拿起菜刀，开始处理那块肥瘦相间的五花肉。
当他的手接触到食材的那一刻，所有的杂念都被抛之脑后，属于顶级厨师的本能，让他全神贯注地投入到这场诡异的烹饪之中。
随着时间的推移，后半夜，当整个四合院都陷入沉睡时，一股霸道绝伦的肉香，开始从何家的厨房里，悄无声息地弥漫开来。
那香味，是如此的浓郁，如此的蛮横。
它不像寻常的饭菜香，需要顺着风才能飘散。
它仿佛拥有自己的生命，主动地、强势地钻进了每一道门缝，每一扇窗户的缝隙。
中院的、后院的，一户户人家，在睡梦中的人们，开始不自觉地咂嘴，翻身，喉头滚动。
有些睡得浅的，甚至直接被这股香味给活活馋醒了。
“谁家啊！大半夜的炖肉！还让不让人睡了！”
“我的天，这是放了多少肉啊，怎么这么香……”
“造孽啊！闻得着吃不着，这谁受得了啊！”
院子里，开始响起一阵阵低低的、压抑着欲望的咒骂和议论。
而这股香味最主要的攻击目标，便是斜对门，那间阴暗、逼仄的贾家。
“咕咚。”
黑暗中，贾张氏狠狠地咽了口唾沫，那声音在寂静的屋里，清晰得吓人。
她那双因为肥胖而眯成一条缝的眼睛，死死地盯着窗户的方向，鼻翼疯狂地翕动着，像一头嗅到了血腥味的饿狼。
秦淮茹也被这股香味折磨得翻来覆去，无法入睡。
她的心，一半是来自生理的、对食物的极度渴望；
另一半，则是来自心理的、对何家那冲天富贵的无尽嫉妒与怨毒。
凭什么！
凭什么他何雨柱能吃香的喝辣的，马上还要娶资本家小姐，而自己，就只能带着孩子在这阴暗的屋子里闻味儿？
而里屋，早已被饥饿折磨得双眼放光的棒梗，更是死死地攥着拳头。
那香味，对他而言，就是这世上最恶毒的酷刑。
拂晓，天色微明。
当那锅肉炖得软烂脱骨、汤汁浓稠如蜜时，何雨水亲自打开了锅盖。
她没有将肉盛出来，而是端着那口滚烫的、散发着致命诱惑的铁锅，一步步地，走出了厨房。
她没有回屋，也没有走向任何一家。
在院里所有人或明或暗的窥视下，她迈着平静的、仿佛丈量过的步伐，走到了四合院正中央，那口终日人来人往的水井旁。
“咣当。”
一声清脆的闷响。
她将那整整一锅，至少五斤，汤汁还在“咕嘟咕嘟”冒着泡的红烧肉，不偏不倚地，放在了井沿上。
做完这一切，她甚至没有回头看一眼，便转身，走回了自家屋子，并轻轻地关上了门。
那口锅，就那样孤零零地，像一座祭品，摆放在院子的中央。
锅里那红得发亮、颤颤巍巍的肉块，在晨曦微光下，散发着一层妖异的光泽。
整个四合院，死一般的寂静。
所有人都屏住了呼吸。
这是一个陷阱。
一个所有人都看得出来，却又无人能够抗拒的，阳谋。
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