暮色四合，林轩与苏老太公一番暗藏机锋的密谈后，颇有些心力交瘁之感。他踏着渐沉的夜色回到自己居住的偏院，只想尽快瘫倒在床，放空心神。
然而，刚推开那扇虚掩的院门，眼前的一幕便让他愣在原地，倦意瞬间飞走大半。
只见小莲那丫头，正双手死死抱着一根长得极其离谱的竹竿，那竹竿比她整个人高出两三倍有余，在她纤细的手臂间显得摇摇欲坠。她猫着腰，蹑手蹑脚，活像一只偷油吃的小鼠，神情紧张兮兮。
听到门响，小莲如同惊弓之鸟，猛地转身，见是林轩，圆脸上瞬间血色褪尽，手忙脚乱地想将那根显眼至极的竹竿藏到身后。
可那竹竿实在过长，她这番动作，无异于欲盖弥彰，反而显得更加滑稽可疑。
林轩看着她这笨拙又透着古怪的模样，忍不住皱眉，又好气又好笑地问道：“小莲，你鬼鬼祟祟的，这是干什么呢？”
他目光扫过那根明显超出常理的竹竿，内心oS：【这丫头，什么时候也跟苏文博那小子一个德行了？拿这么个大家伙，藏得住嘛？】
小莲脸颊绯红，眼神飘忽不定，不敢与林轩对视，舌头像是打了结：“姑、姑爷，您回来啦！”
“嗯！小莲，你拿这么长的竹竿，是要捅破天吗？”
“不不不，不是，就是……就是小姐让我给您送晚饭过来，饭食已经放在院中的石桌上了。我……我这就先回去了！姑爷您吃完就放在那儿，我等会儿再来收拾！”
她语速快得像蹦豆子，仿佛生怕林轩再多问一句，说完，也顾不得那竹竿是否还“藏”得住，抱着那根长杆，以一种极其别扭的姿态，身影飞快消失在越来越浓的暮色里。
看着她那落荒而逃的背影，林轩无奈地摇了摇头，哑然失笑。
这丫头，肯定又在搞什么名堂。
他也没多想，刚好肚子也饿了，正准备进去享用晚餐，忽然心念一动，想起方才只顾着疑惑那竹竿，却忘了问最关键的问题。
他朝着小莲消失的方向，提高声音问道：“小莲，这饭菜是谁做的？”
远处，传来小莲那依旧带着点慌张，却异常响亮的回答：“是王嬷嬷——！”
声音遥遥传来，最后一个“嬷”字拖得老长，在寂静的傍晚格外清晰。
林轩站在原地，心口却没来由地“咯噔”一下。
王嬷嬷？
他脑海里立刻浮现出上次济世堂厢房内，小莲也说是王嬷嬷，结果味道好到令人怀念！
这次又是王嬷嬷？
莫非……上次的饭菜，真的就是王嬷嬷做的？
他摸着下巴，若有所思。
也难怪，娘子那厨艺……若是突然之间突飞猛进，他自己都觉得有些不可思议。那就只有一个可能，这两次都是真的王嬷嬷的手艺。
他想起苏半夏平日里那双更适合拈花辨药、执笔算账的纤纤玉手，与油烟灶台实在有些不搭。估计是娘子自己也意识到厨艺是个“硬伤”，为了不再“摧残”他那本就饱经考验的胃，所以干脆假放弃了厨艺一道。
这么一想，林轩顿时觉得豁然开朗，甚至有点“劫后余生”的庆幸。
【也好，也好！如此甚好！娘子能有此觉悟，实乃我胃之大幸！以后终于可以安心吃饭了！再也不用担心小胃胃的不适了！】
这就很棒！
他放下心中那点莫名的、连自己都未曾深究的微小期待，步履轻松地走到院中的石桌旁。一个精致的双层食盒静静地放在那里。
打开食盒盖子的瞬间，一股混合着食物热气的浓郁香气扑面而来，令人食指大动。只见食盒内整齐地摆放着三样小菜，色泽诱人，搭配得当，一看便知是花了心思的。
第一道，乃是碧绿如玉的菜心，焯水后以高汤煨制，淋以薄芡，点缀着几颗殷红的枸杞，清雅动人，可名为 “碧玉菜心”。
第二道，是切成薄片的酱色卤肉，肉质酥烂，肥瘦相间，油光润泽，散发着酱香与肉香，旁边配了一小碟蒜泥醋汁，可名为 “酱香琥珀肉”。
第三道，则是一盅奶白色的鱼汤，汤中沉着几块鲜嫩的鱼肉与嫩白的豆腐，几片姜丝和葱段去腥提鲜，汤面只飘着几点金色的油花，香气醇厚，可名为 “奶汤豆腐鲜”。
这三道菜，看似家常，却荤素搭配，汤菜俱全，精致而不奢靡，极符合苏家这等医药世家注重养生、不尚浮华的风格。
林轩拿起旁边的筷子，为了验证心中“此乃王嬷嬷手艺”的猜想，他小心翼翼地夹起一块“酱香琥珀肉”，放入口中浅尝。
嗯！酱香浓郁，入口即化，火候掌握得恰到好处！
他又舀了一勺“奶汤豆腐鲜”，汤汁醇厚，鱼肉鲜甜，豆腐滑嫩，毫无腥气。
最后尝了那“碧玉菜心”，清爽脆嫩，恰好解了肉的油腻。
【果然不错！】林轩心中大定，【这手艺，沉稳老练，绝非一日之功，定是王嬷嬷无疑了！】
疑虑尽消，胃口大开。他不再客气，就着院内渐起的晚风和天际最后一抹霞光，开始大快朵颐。风卷残云般将食盒内的饭菜扫荡一空，满足地拍了拍微微鼓起的肚子，打了个惬意的饱嗝。
“嗝……果然，姜还是老的辣，饭还是王嬷嬷做得香啊！”
吃饱喝足，倦意再次袭来。他舒服地洗漱完毕，躺进被窝，今日用脑过度，要早点休息！
躺在床上，他脑子却并未停歇，开始清晰地梳理接下来的计划。
关于元戎弩项目，此事急不得，核心在于萧湛能否从朝廷那边拿到“许可证”和官方支持。目前能做的，是提前物色合适的、隐蔽的场地，以及开始留意那些手艺精湛、背景干净且口风紧的工匠。这事可以交给耿忠去暗中查访。
至于药材采购权，这是眼前的重点！今日从老太公那里得到的“提点”至关重要，等于是拿到了打开局面的钥匙。扳倒二房三房，助娘子真正执掌苏家大权的契机，就在即将到来的家宴之上！需要好好谋划一番，如何在家宴上，利用那些“陈年旧事”，巧妙地发难，既要达到目的，又要尽量维持表面的和谐，不让老太公太过难做……
思绪如同蛛网般蔓延开来，一个个细节在脑中推演、勾连。想着想着，白日的疲惫与饱食后的困倦共同作用，眼皮越来越沉，构思渐渐变成了模糊的碎片，最终，均匀的呼吸声在床上响起，林轩已然沉入梦乡。
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