源初之雾是冷的，却又带着一种比情心焰更灼热的“生之温度”。
沈退的元极剑刺入雾中，剑身上的源纹突然亮起，像是与某种古老的频率产生了共鸣。周围的雾气开始旋转，露出无数闪烁的“道生之点”——每个光点都是一道道的源头，有的刚显露出“生灭”的雏形，有的正孕育着“虚实”的种子，最古老的那枚光点，竟与元极剑的本源气息如出一辙。
“这雾里……藏着刚出生的道？”赤帝的源初之火缩成一团，小心翼翼地触碰着一颗赤红色的光点，那光点突然炸开，化作一道微型火焰法则，竟与他的本源之火产生了血脉般的联系，“乖乖，这玩意儿比道枢核还邪门，老子感觉像是见到了老祖宗！”
冰玄雪的水镜悬在道生之点间，镜面此刻成了“源初图谱”，图上标注着无数条细密的线，每条线都连接着不同的道生之点，最终汇聚向雾海深处——那里，有一片比万道轮盘更璀璨的“道源之海”，海面上漂浮着无数块破碎的石碑，碑上刻着无法辨认的“源初文字”。
“这些石碑是‘道之胎记’。”冰玄雪指尖划过图谱，声音带着前所未有的凝重，“每块石碑都记录着一道诞生时的‘最初印记’。你看这块——”她指向一块刻着螺旋纹的石碑，“上面的印记与你的元极剑源纹完全一致，只是更古老，更纯粹。”
沈退刚靠近那块石碑，源初之雾突然剧烈翻涌，无数道生之点同时亮起，化作无数双“眼睛”，齐刷刷地盯着他——这些眼睛里没有敌意，只有一种“审视”，仿佛在确认他是否有资格触碰“道生之前”的秘密。
“资格？”沈退的元极剑轻轻震颤，源纹与石碑上的螺旋纹产生共鸣，“道生之初，本就没有‘资格’一说，只有‘存在’本身。”他抬手按在石碑上，刹那间，无数信息流涌入识海——那是“平衡之道”诞生时的画面：一片混沌中，“有”与“无”相互碰撞，没有法则约束，没有道韵指引，只是本能地想要“共存”，最终撞出了第一缕平衡的光。
“原来……我的道，从一开始就是‘连接’。”沈退睁开眼，眼中闪过明悟，“不是后天领悟，是源初时就刻下的印记。”
石碑突然炸裂，化作一道流光融入元极剑，剑身上的源纹彻底点亮，竟在雾中拉出一道长长的“道生轨迹”，轨迹尽头，道源之海的中央，悬浮着一枚比所有道生之点都要古老的“源初之种”，种皮上刻着一个模糊的字，像是“一”，又像是“无”。
“是‘道母种’！”冰玄雪的水镜剧烈闪烁，“传说中所有道的‘母亲’，源初之域的核心！它孕育了万道，却从未有人见过它真正的样子！”
就在这时，雾海深处传来一阵低沉的咆哮，一道覆盖着鳞片的巨影从道源之海中游过，巨影身上缠绕着无数道生之点，每个光点都在发出痛苦的呜咽。赤帝的火焰突然暴涨：“是‘噬源兽’！这孙子在吃刚出生的道！”
噬源兽的头颅露出水面，那是一张糅合了无数道之特征的脸，既有生灭的獠牙，又有虚实的眼瞳，最骇人的是它的嘴，一张开就露出无数旋转的漩涡，所过之处，道生之点纷纷被吸入，连源初之雾都被啃出一个个缺口。
“它不是在吃道，是在‘回收’道。”沈退的元极剑指向噬源兽身上的鳞片，那些鳞片上刻着与源初文字相似的纹路，“你看它的鳞片——那是‘道之墓志铭’，记录着那些因‘无法共存’而夭折的道。它在清理源初之域的‘废弃品’。”
噬源兽似乎听懂了他的话，咆哮声渐渐平息，却猛地转头，漩涡般的嘴对准了沈退的元极剑——剑身上的源纹，显然被它当成了“需要回收的异常”。
“想动我的剑？先问问它答不答应！”沈退的元极剑金紫光华暴涨，源纹与道生轨迹共鸣，在身前凝成一道“源初之盾”——盾上，“有”与“无”的碰撞不断上演，完美复刻了平衡之道诞生时的景象。
当噬源兽的漩涡撞上盾牌，那些旋转的吸力突然变得温顺，竟开始围绕着盾牌旋转，形成一道“共生漩涡”。沈退能感觉到，噬源兽并非恶意，只是在执行“源初规则”——清除所有“可能破坏平衡”的道。而他的平衡之道，恰恰契合了这种规则的本质。
“看来你通过了‘源初审判’。”一道古老的声音从道源之海传来，源初之种突然绽放出柔和的光，海面上的破碎石碑纷纷重组，拼成一块完整的“源初之碑”，碑上的文字终于清晰——那不是字，是一幅画：画中，一枚种子裂开，长出两条枝丫，一条写满“有”，一条刻满“无”，最终在顶端结出一颗金紫相间的果实，正是元极剑的模样。
“平衡之道，本就是源初之种的‘核心枝丫’。”声音的主人缓缓现身，那是一道笼罩在光中的身影，既像之前在万象之域凝视他们的影子，又带着噬源兽的鳞片特征，“我是‘源初守护者’，也是所有道的‘记录者’。你来到这里，不是偶然——你的剑，本就是源初之种埋下的‘变数’。”
“变数？”沈退挑眉，元极剑上的源纹轻轻颤动。
“万道发展到极致，总会陷入‘自我闭环’，就像超域之网的无道道主，就像被噬源兽回收的夭折之道。”守护者指向道源之海深处，那里，一片比噬源兽更黑暗的“寂灭之雾”正在扩散，雾中隐约能看到无数道生之点刚诞生就湮灭，“那是‘道之熵增’，所有道最终都会走向的‘死寂’。而你的平衡之道，是唯一能打破闭环的变数——因为你既懂共存，又能连接，还能接纳反面。”
寂灭之雾突然加速扩散，道源之海的水面开始结冰，那些刚诞生的道生之点纷纷熄灭。守护者的身影变得透明：“它提前苏醒了。看来，你必须现在做出选择——是接过‘源初之种’，成为新的守护者，延缓熵增；还是……带着种子离开，去寻找彻底打破熵增的方法？”
赤帝的火焰突然窜高，烧向寂灭之雾：“延缓个屁！要干就干彻底的！老子跟你去闯那寂灭之雾！”
冰玄雪的水镜映出寂灭之雾的深处，那里，隐约能看到一道与源初之种相似却更漆黑的“寂灭之种”，种皮上刻着与元极剑源纹完全相反的纹路。“那里面……藏着熵增的源头。”她的声音带着坚定，“我们选第二条路。”
沈退望着道源之海中央的源初之种，元极剑的源纹与种子产生共鸣，仿佛在呼唤他做出决定。他知道，成为守护者意味着安稳，却也意味着永远困在源初之域；而带着种子离开，前路必定是比寂灭之雾更危险的未知，但那才是“连接之道”该走的路——连接所有可能，包括打破熵增的可能。
“我选……”沈退的话还没说完，寂灭之雾中突然伸出一只漆黑的手，抓向源初之种，那只手上的纹路，竟与元极剑的源纹有着七分相似，却更阴冷，更决绝。
这只手的主人是谁？是寂灭之种的意识，还是另一个“平衡之道”的反面？
源初之种的命运，熵增的秘密，即将在道源之海的冰与火中揭晓。
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