养心殿内，皇帝那蕴含着无尽痛苦与帝王决断的旨意，如同投入死水潭的巨石，在波谲云诡的朝堂与深宫之下，激起了无声却汹涌的暗流。
旨意没有明发天下，却在最高层的权贵圈子里，以各种隐秘的渠道飞速扩散。内容被修饰，缘由被掩盖，但核心冰冷而清晰——太后慕容氏，倒了。不是以颐养天年的名义，而是以“巫蛊”、“咒杀”、“窥伺国本”这等足以诛灭九族的骇人罪名，被废为庶人，终身囚禁。
没有公开的审判，没有午门的血光（除了赵太监及其核心党羽被迅速秘密处决），但所有人都明白，这比公开处刑更加彻底，更加冷酷。这是皇室在用最决绝的方式，抹去一段不堪的过去，维护那摇摇欲坠的、最后一点体面。
执行旨意的，是皇帝最信任的暗卫与内廷慎刑司的顶尖高手，由瑞王萧宸亲自坐镇监督。没有仪仗，没有通告，就在皇帝旨意下达后的那个黄昏，一队沉默如铁的人马，踏入了依旧被重兵封锁的慈宁宫。
宫门在身后缓缓关闭，隔绝了外面世界最后的光线与声音。昔日香火鼎盛、宫人环伺的慈宁宫正殿，此刻空旷得吓人，只有残留的檀香气息，混合着一种事物腐败前的、令人不安的死寂。
那间佛堂下的密室入口依旧敞开着，如同一个丑陋的伤疤。两名龙骧卫依旧守在那里，他们脸色苍白，气息不稳，身上的玄甲布满深刻的爪痕，显然为了困住里面那个“东西”，付出了极大的代价。
萧宸站在密室入口，俊朗的脸上没有任何表情，只有眼底深处一丝难以察觉的沉重。他挥了挥手。
四名身着特制符文软甲、脸上戴着隔绝邪气面具的暗卫，手持刻画着繁复镇邪符文的精钢锁链与特制网具，如同四道幽灵，悄无声息地潜入了下方的黑暗之中。
没有激烈的打斗声传来，只有锁链碰撞的哗啦声，以及一种仿佛野兽被扼住喉咙的、沉闷而充满不甘的嘶吼，断断续续地传出，伴随着邪气与镇邪符文碰撞发出的、“滋滋”的、令人牙酸的侵蚀声。
过了约莫一炷香的时间，嘶吼声渐渐微弱下去。
四名暗卫重新出现在洞口，他们的软甲上出现了多处被腐蚀的痕迹，其中一人的面具甚至裂开了一道缝隙，露出下面苍白的皮肤。他们手中的锁链，紧紧缠绕着一个“人形”。
那已经很难称之为太后了。
她（它）身上的深紫色宫装被邪气和战斗撕扯得破烂不堪，裸露在外的皮肤呈现出一种不健康的青灰色，下面依旧有黑色的血管在微微蠕动。她的头发干枯灰白，散乱地披散着。脸上，曾经属于太后的雍容华贵早已消失殆尽，只剩下一种僵硬的、如同凋塑般的扭曲，那双纯黑色的眼眸失去了大部分光彩，变得空洞而暗沉，只有偶尔闪过一丝极其微弱的、混乱的乌光，睁明着那邪异的力量尚未完全散去。
特制的锁链不仅仅束缚着她的身体，更深深嵌入她的皮肉，锁链上的符文不断闪烁着澹金色的光芒，持续净化、压制着她体内残留的邪气，带来巨大的痛苦，让她身体不受控制地微微痉挛。
她被暗卫如同拖拽一件没有生命的物品般，从密室中拖了出来，扔在冰冷的地面上。
萧宸走上前，居高临下地看着她。他的目光里没有胜利者的快意，也没有对长辈的怜悯，只有一种冰冷的、执行公务般的审视。
“慕容氏，”他开口，声音平静无波，宣读着皇帝的最终裁决，“尔身犯巫蛊重罪，咒杀妃嫔，窥伺国本，人神共愤，天地不容。今奉皇上旨意，废尔太后之位，贬为庶人，即刻移居冷宫，非诏永世不得出。”
地上的“慕容氏”似乎听懂了，又似乎没听懂。她空洞的黑眸转动了一下，看向萧宸，喉咙里发出“嗬嗬”的、漏风般的声音，含混不清地念叨着：“皇儿……我的宸儿……是皇帝……是皇帝了……你们……都要死……阻碍宸儿的……都要死……”
她似乎还沉浸在自己扭曲的执念世界里，将萧宸误认为了她的儿子，当今皇帝。
萧宸眉头微蹙，不再多言，对暗卫挥了挥手。
两名暗卫上前，粗暴地将她架起。她没有反抗，或者说，那锁链和符文的压制让她失去了反抗的能力。她只是歪着头，用那双空洞的黑眼死死盯着萧宸，嘴里依旧喃喃着破碎而恶毒的诅咒。
没有凤辇，没有宫人。她就如同一条丧家之犬，被暗卫拖拽着，踉踉跄跄地离开了这座她经营了数十年、最终也埋葬了她的慈宁宫。
穿过一道道宫门，越走越偏僻，越走越荒凉。路上的太监宫女早已被清空，只有冰冷的宫墙和偶尔掠过的乌鸦，见证着这昔日帝国最尊贵女人的末路。
最终，他们停在了一处宫苑门前。门上的朱漆早已斑驳脱落，牌匾歪斜，上面“静思苑”三个字也蒙着厚厚的灰尘。这里，是冷宫中最为偏僻、条件最为恶劣的一处。
暗卫推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的木门，一股混合着霉味、尘土和绝望气息的冷风扑面而来。
院内杂草丛生，屋檐下结着蛛网，仅有的几间屋子窗户破损，里面黑洞洞的，看不到一丝光亮。
暗卫毫不客气地将“慕容氏”推了进去。她踉跄几步，摔倒在冰冷肮脏、布满碎石的地面上，溅起一片尘土。
“每日会有人送来一次饭食清水。”一名暗卫冷冰冰地丢下一句话，仿佛在交代一件无关紧要的事情，“好自为之。”
说完，他们毫不留恋地转身，走出院子，“哐当”一声，将那扇破旧的木门从外面牢牢锁上，并且贴上了内廷慎刑司的封条。
沉重的落锁声，在这死寂的院落里显得格外清晰，仿佛为一段肮脏的权力欲望和罪恶人生，画上了最终的休止符。
院内，倒在地上的“慕容氏”挣扎着，想要爬起来。但那锁链的压制和环境的突变，让她虚弱不堪。她抬起头，透过散乱的花白头发，看着这方破败、狭窄、毫无生机的天空。
那双空洞的黑眸里，最后一丝混乱的乌光也渐渐熄灭了，只剩下无尽的、死灰般的绝望。她似乎终于认清了自己的处境。
没有咆哮，没有哭泣。
她只是维持着摔倒的姿势，蜷缩在冰冷的尘土里，像一具被抽走了所有灵魂的腐朽空壳。只有那偶尔因为锁链符文灼烧而引发的、细微的抽搐，证明着她还活着。
以一种……比死亡更加屈辱和痛苦的方式，活着。
慈宁宫的密室里，那枚被暂时封禁的母符，在钦天监官员小心翼翼的处理下，连同那个诅咒人偶以及所有相关邪物，被投入了特制的、以纯阳真火为引的熔炉之中，在一声仿佛来自幽冥的、极其短暂的尖啸后，化为了一缕青烟，彻底消散于天地之间。
持续了十年的诅咒，似乎在这一刻，终于被打破了。
然而，无论是养心殿内身心俱疲的皇帝，靖王府中重伤未愈的萧绝，还是昏迷不醒的云芷，亦或是执行完命令、心情沉重的萧宸，都清楚地知道——
太后慕容氏，只是被推到前台的傀儡。
真正的毒蛇，那条隐藏在更深处的、提供了邪术、操控了这一切的毒蛇……
还盘踞在暗处，吐着信子，等待着下一次致命一击的机会。
太后的末路，或许是一个终结。
但更可能，是另一场更大风暴的开端。
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