掌故女官的职司，为苏瑾打开了一扇通往大唐帝国中枢记忆的大门。她的工作地点移至位于宫城一隅的集贤殿书院，这里庋藏着自隋至本朝的无数图籍、档案、奏疏副本。空气中弥漫着陈年墨香与书卷特有的微尘气息，静谧而厚重。苏瑾很快便沉浸其中，她过目不忘的能力在此处得以充分发挥，如同最精密的梭子，在浩如烟海的文字间穿梭，将零散的信息织成清晰的脉络。
她并未因职务变更而疏远太平。相反，她时常挑选一些记载着前朝后宫理政、或是地方风物民情的有趣卷宗，在为太平讲读时，以讲故事的方式娓娓道来。她不再局限于诗文，而是将视野投向更广阔的天地——漕运如何维系帝国命脉，边关互市如何影响国力，甚至一些清官能吏如何巧妙化解民间纠纷的案例。
太平起初只是被动地听着，权当解闷。但渐渐地，那些鲜活的人与事，那些隐藏在文字背后的权衡与智慧，如同细小的火种，落入了她因情感失意而略显荒芜的心田。
这一日，太平又被武则天召至蓬莱殿。这次并非训斥，而是随手丢给她几份关于宗室勋贵请求增加食邑封户，以及长安两市商户因摊位纠纷引发械斗的奏疏副本。
“你也大了，整日拘泥于儿女情长，徒耗光阴。看看这些，说说你的想法。”武则天语气平淡，听不出情绪，仿佛只是随意布置课业。
太平拿起奏疏，初时有些茫然。食邑封户？商户械斗？这些离她锦衣玉食的世界太过遥远。她下意识地想推拒，但抬眼对上母亲那深邃难测、带着审视的目光，话又咽了回去。她想起了苏瑾近日讲述的那些前朝故事，故事里的贤后、公主，似乎并不仅仅是吟风弄月之辈。
她硬着头皮，仔细阅读起来。请求增加食邑的，是几位辈分颇高的宗室，理由无非是子孙繁茂、用度不足。而商户械斗，则是因为西市胡商与本地商户争夺一处黄金摊位，互不相让，闹出了人命。
太平看得眉头紧锁。她本能地觉得那些宗室贪得无厌，天下财物岂能尽归一家？而商户械斗，扰乱秩序，实在可恶。她凭着一股意气，对武则天道：“母后，这些宗室已然富贵已极，还要加封，实属不该，应予驳回，以儆效尤！那些闹事的商户，为首者当严惩不贷，方能震慑屑小！”
武则天听着，未置可否，只是端起茶盏，轻轻拨弄着浮沫，目光却掠过太平，看向殿外某处虚空，让人猜不透心思。
回到寝宫，太平将殿中之事告知苏瑾，语气中还带着一丝自己的处置“很公正”的意味。
苏瑾静静听完，沉吟片刻，方才开口：“殿下嫉恶如仇，心系秩序，此乃赤子之心，难得。”她先肯定了太平的出发点，随即话锋一转，“只是，治国理政，如同医病，需辨症施治，而非一味用猛药。”
她拿起那份关于宗室请求加封的奏疏，轻声道：“殿下可知，这几位老王爷，虽无实权，但在宗室中辈分高，影响力不小。其家族枝蔓，与朝中诸多官员亦有联姻。断然驳回，固然干脆，却可能使其心生怨望，暗中串联，反生事端。”
太平一怔，她没想到背后还有这般牵扯。
“那……难道就任由他们贪得无厌？”
“自然不是。”苏瑾微微一笑，“殿下可曾想过，他们为何此时上奏？或许并非真的用度不足，而是试探朝廷态度，或为子弟谋求出身。娘娘或许可以‘体恤年高’为由，赏赐些宫廷用物、珍玩以示恩宠，全其颜面。同时，可暗示若其族中有杰出子弟，可通过科举或侍卫等正途入仕，为国效力。如此，既安抚了人心，又将他们的注意力引导至正途，岂不胜过简单驳回，埋下隐患？”
太平眼睛微微睁大，这种迂回的处理方式，是她从未想过的。
苏瑾又拿起那份商户械斗的案卷：“至于这械斗，严惩首恶固然必要。但殿下可曾细究其根源？胡商与本地商户为何争夺那处摊位？可是西市规划有不尽合理之处？或是管理市集的官吏有失公允，乃至从中渔利，才激化了矛盾？若不能厘清根源，今日惩处了这批，明日难保不会有另一批再起冲突。殿下或可建议娘娘，在惩处之余，责成京兆尹彻查市集管理弊端，明晰规则，使各方皆能公平谋生，方能从根本上平息纷争。”
她引导太平，不仅仅看到问题的表面，更去思考其背后的成因和长远的解决之道。
太平彻底愣住了。她看着苏瑾，仿佛第一次接触到另一个维度的世界。原来，处理一件事情，并非只有“是”或“否”，“对”或“错”那么简单。这里面有权衡，有妥协，有引导，更有对人心、对利益的精妙洞察。
数日后，太平再次被武则天问及对那几件事的看法。这一次，她没有急于表态，而是斟酌着语句，将苏瑾分析的那些权衡与策略，用自己的话，略显生涩但却条理清晰地陈述了出来。她甚至补充了一点自己的想法：“母后，儿臣觉得，对那几位宗室，或许还可令太常寺多加抚慰，彰显天家亲情……”
武则天听着，脸上依旧没什么表情，但眼底深处，却掠过一丝极淡的惊讶，随即化为一种难以言喻的复杂情绪。她看着眼前这个似乎一夜之间长大了几分的女儿，沉默了片刻。
“看来，苏瑾在你身边，并非虚设。”武则天淡淡说了一句，听不出是赞许还是其他，“此事，朕知道了。你退下吧。”
没有评价太平的建言好坏，但太平走出蓬莱殿时，却感觉到一种前所未有的、奇异的充实感。那不是得到薛绍关注时的虚幻甜蜜，而是一种源自自身思考、并能影响外物的踏实力量。
她迫不及待地找到苏瑾，眼中闪动着兴奋的光芒：“苏瑾，母后虽然没有明说，但我觉得她听进去了！你说得对，这些事情，原来这么有意思！”
苏瑾看着她眼中重新燃起的光，这次不再是只为情爱燃烧的火焰，而是带着理性与探索的星火，心中微感欣慰。她微笑道：“殿下天资聪颖，一点即透。世间万物，运行皆有法度，人心百态，亦有其脉络。能窥见其中一二，并尝试着去理解、去影响，本就是一件极有魅力之事。”
太平用力点头，第一次主动要求：“那你再多与我说说，前朝都是如何处理类似事情的？还有那些能臣，他们都是怎么想到那些巧妙办法的？”
然而，就在太平开始对政务产生浓厚兴趣，并偶尔能提出一些颇具见地的看法时，集贤殿书院内，苏瑾在整理一箱来自高宗朝早期的密档时，指尖触到了一份被刻意隐藏、以特殊药水书写，需在烛火下特定角度才能显现字迹的陈旧文书。其上记录的，是一桩涉及宫闱秘辛与前朝废太子事件的模糊线索，而其中一个被提及的名字，似乎与薛绍的亡妻肖氏家族，有着某种意想不到的、极其隐晦的关联。
苏瑾的心猛地一沉。她原本以为肖氏之事早已尘埃落定，难道背后还牵扯着更深的宫廷隐秘？这份无意中发现的文书，是一个无关紧要的历史尘埃，还是……一把可能重新撬动太平如今稍显平静生活的钥匙？她看着跳跃的烛火，映照出卷宗上那行逐渐淡去的隐秘字迹，陷入了沉思。
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