汜水关的暮色像一块浸透了血的麻布，沉沉压在孙坚营寨的旗杆上。白日里那场厮杀的余烬尚未熄灭，伤兵的呻吟混着马粪的腥气在晚风里飘散。孙坚攥着染血的画戟，指甲几乎嵌进雕花的木柄里——白日里被华雄杀得丢盔弃甲的场景，此刻正像毒蛇般啃噬着他的肝肺。
“将军，”副将程普捧着一叠军粮簿踉跄走进大帐，烛火将他脸上的皱纹照得忽明忽暗，“营中存粮只剩三日，催粮官回报说袁绍那边……”他顿了顿，声音压得更低，“说诸侯联军尚未聚齐，粮草调度需从长计议。”
孙坚猛地将画戟砸在地上，震得帐顶的牛皮绳簌簌落灰。“长计？等他们‘长计’完了，我江东子弟都要拿刀尖刮树皮吃了！”他跨步到地图前，指尖狠狠戳在汜水关的标记上，“袁绍那厮屯兵酸枣，日日置酒高会，岂知我前锋军的苦楚！”
帐外忽然传来一阵急促的脚步声，祖茂掀帘而入，铁甲上还挂着未擦净的血污：“将军，探马回报，汜水关内今夜守备似乎松懈，城头灯笼比往日少了三成。”
孙坚眼中精光一闪，却又很快黯淡下去。白日里华雄的骁勇犹在眼前，此刻若轻举妄动，只怕正中敌军诡计。他踱步到帐口，望着远处关城模糊的轮廓，夜风卷着刁斗声传来，竟带着几分诡异的沉寂。
“报——”又一名斥候跌跌撞撞冲进来，“汜水关守将华雄与徐荣在关内校场集结兵马，听守夜的乡勇说……说他们要趁夜劫营！”
“果然！”孙坚一拳砸在掌心，先前的犹豫瞬间化为怒火，“华雄匹夫，竟敢欺我兵疲粮缺！程普，速点三千精骑，随我去关下埋伏，教他们有来无回！”
祖茂却上前一步，拦住他的去路：“将军不可！此乃敌贼诱敌之计！白日我军新败，士气正颓，若今夜倾巢而出，营寨空虚，恐中敌军声东击西之计。”
孙坚一怔，烛光映着他棱角分明的脸，忽明忽暗。他想起当年在长沙平叛时，也曾因急躁中了贼军埋伏，险些丧命。此刻祖茂的话如同一盆冷水，浇灭了他心头的躁火。
“那依你之见？”
“分兵固守。”祖茂指向地图西侧的密林，“末将率一千五百人埋伏在竹林岗，若敌军夜袭，可从侧翼杀出；将军亲率主力镇守中军，程普引兵屯于后寨护粮。贼军若来，必因我军有备而乱，届时再聚而歼之。”
孙坚沉吟片刻，猛地拔剑出鞘，剑光在帐内划出一道冷冽的弧光：“好！就依大荣之计！程普，你速去后寨加固防御，若有差池，提头来见！”
夜至三更，墨色的天幕像被浓墨浸透的宣纸，只有几颗寒星在云缝里若隐若现。汜水关内，成大器正对着烛火擦拭环首刀，刀身映出他鹰隼般锐利的眼神。
“华将军，”他头也不抬，对着帐外阴影处说道，“孙坚营中今夜必定防备松懈，我已遣人散布劫营的假消息，料他必分兵伏击。”
阴影里走出一个铁塔般的汉子，正是华雄。他抚摸着腰间的兽首刀柄，粗声笑道：“成校尉好计！那孙坚匹夫素有‘江东猛虎’之称，白日里被某家杀得望风而逃，今夜定是惊弓之鸟，正好一举成擒！”
旁边的徐荣却皱起眉头，手指轻轻敲击着案几：“某观孙坚并非鲁莽之辈，白日虽败，却能迅速收拢残兵，扎下这座铁桶营寨。今夜之事，还是小心为妙。”
成大器将刀入鞘，发出“呛啷”一声脆响：“徐都尉多虑了。孙坚粮草将尽，军心本就浮动，再加上我等故意示弱，他岂有不贪功冒进之理？华将军率三千铁骑为前队，直扑中军大寨；某引廖化带两千步卒为后队，抄袭他的粮草营；徐都尉率三千人马在关外设伏，截杀败兵。三更造饭，四更出城，务必在天明前结束战斗！”
三更梆子刚过，汜水关的城门“吱呀呀”地裂开一条缝，数千铁骑如黑色的潮水般涌出，马蹄裹着厚布，只发出沉闷的踏地声。华雄一马当先，手中大刀在夜色里闪着幽光，他回头望了一眼身后黑压压的队伍，嘴角勾起一抹狞笑。
此刻的孙坚大营，果然如成大器所料，显得有些疏于防范。只有中军大帐前的灯笼还亮着，几个哨兵无精打采地倚着旗杆，连盔甲都未穿戴整齐。
“果然是群乌合之众！”华雄低声骂了一句，猛地将铁矛向前一挥，“杀——！”
三千铁骑如离弦之箭般冲向营寨，马蹄声瞬间撕裂了夜空。眼看就要冲破鹿角障碍，忽然寨墙后传来一阵急促的梆子声，紧接着无数箭镞如飞蝗般射来，前排的骑兵纷纷中箭落马，人仰马翻。
华雄大惊，勒住马缰向后急退，却见寨门猛地打开，孙坚手持古锭刀，带着一队骑兵冲杀出来。月光下，他的红袍被夜风吹得猎猎作响，眼神比白日里更加凶狠。
“华雄匹夫！某家在此等你多时了！”
两军在寨前轰然相撞，刀光剑影在夜色里交织成一片死亡的罗网。孙坚的骑兵虽少，却因有备而来，个个以一当十；华雄的铁骑虽众，却因猝不及防而阵脚大乱。
就在双方杀得难解难分之际，忽然西边的竹林岗方向传来一阵喊杀声。祖茂率一千五百伏兵从侧翼杀出，如同一把尖刀插向华雄军的软肋。
“不好！中了埋伏！”华雄又惊又怒，他没想到孙坚竟然真的设下了伏兵。此刻前有孙坚，侧有祖茂，后队又被乱兵冲散，三千铁骑顿时陷入重围。
“将军快走！末将断后！”一名亲卫拼死挡在华雄马前，被孙坚一刀劈落马下。华雄咬咬牙，拨转马头向后便走，他知道再不走恐怕就要葬身此地了。
就在这时，忽然南边又传来一阵震天的喊杀声。成大器带着廖化的后队赶到了，他们本想抄袭孙坚的粮草营，却没想到程普早已严阵以待。双方在粮营外杀作一团，火把将夜空照得如同白昼。
“成校尉！华将军那边败了！”一名探马冲过来喊道。
成大器脸色一变，他没想到华雄竟然如此不堪一击。此刻前有程普，后有败兵，若再恋战，恐怕连自己也要搭进去。他当机立断，挥刀喝道：“鸣金收兵！退回关内！”
廖化却拦住他：“大哥，粮草营近在咫尺，岂能空手而回？”
成大器眼中闪过一丝厉色：“留得青山在，不怕没柴烧！再不走，连青山都没了！”说着，他一刀砍断了旁边的旗杆，率领残兵向汜水关方向撤退。
孙坚见敌军退去，本想乘胜追击，却被祖茂拦住：“将军，穷寇莫追，恐中敌军埋伏。且今夜虽胜，我军也伤亡惨重，还是先收拢败兵为上。”
孙坚喘着粗气，望着成大器远去的背影，眼中满是不甘。他低头看了看手中的古锭刀，刀身上沾满了温热的鲜血，在月光下泛着诡异的红光。
就在这时，忽然北边又传来一阵急促的马蹄声。徐荣带着埋伏的五千人马赶到了，他们本想截杀败兵，却没想到正撞上孙坚的主力。
“不好！是徐荣！”程普大喊道。
孙坚此刻已是强弩之末，刚刚经历一场恶战，士兵们早已疲惫不堪。徐荣的五千生力军如潮水般涌来，瞬间将孙坚的队伍冲得七零八落。
“将军快走！”祖茂一把将孙坚推上自己的战马，“末将替你断后！”
孙坚看着祖茂身上早已被鲜血浸透的盔甲，哽咽着说不出话来。他知道此刻多说无益，只能狠狠一咬牙，拨转马头向联军大营方向逃去。
祖茂摘下孙坚的红头巾，系在自己的盔上，然后带领十几名亲卫向相反的方向冲去。徐荣的大军很快就被这抹醒目的红色吸引，无数箭矢向祖茂射来。
“贼将休走！”一名敌将拍马追来，手中长枪直刺祖茂后心。祖茂猛地回身，用自己的铁盾挡住了这致命一击，却被巨大的冲击力震得口吐鲜血。
他环顾四周，只见自己已经被敌军团团围住，再也没有退路了。祖茂惨然一笑，将红头巾扯下来，狠狠摔在地上：“华雄匹夫！成大器鼠辈！某家今日便与你们同归于尽！”
说着，他点燃了身上的火把，纵身冲入敌群。只听“轰”的一声巨响，火光瞬间吞噬了他的身影，也照亮了汜水关下这片浸染着鲜血的土地。
当孙坚带着残兵逃回联军大营时，天边已经泛起了鱼肚白。他浑身是血地跌下战马，望着身后寥寥无几的士兵，泪水终于忍不住夺眶而出。
“大荣……大荣他……”他哽咽着说不出话来，脑海里不断闪现出祖茂替他断后的身影。
袁绍闻讯赶来，看到孙坚如此狼狈，脸上却没有丝毫同情，反而带着一丝不易察觉的冷笑：“文台贤弟，昨夜一战，可是又让华雄小儿占了便宜？”
孙坚猛地抬起头，眼中燃烧着怒火：“盟主！某家虽败，却斩敌无数！只是……只是祖茂将军他……”
袁绍摆摆手，打断了他的话：“胜败乃兵家常事，文台贤弟不必介怀。只是这汜水关久攻不下，恐怕会挫了联军的锐气。”他顿了顿，目光扫过孙坚身后的残兵，“贤弟且先回营休整，粮草之事，我自会差人送去。”
孙坚看着袁绍敷衍的表情，心中一阵冰凉。他知道，在这些诸侯眼中，自己不过是一枚用来消耗董卓兵力的棋子。他默默地转身，拖着疲惫的身躯向自己的营帐走去，身后是汜水关上传来的阵阵欢呼——那是华雄、成大器和徐荣因夜袭大胜而受到的嘉奖。
晨风吹过联军大营，带着血腥和失望的气息。孙坚抬头望了望灰蒙蒙的天空，握紧了手中的古锭刀。他知道，这场战争远未结束，而他与那些所谓的“盟友”之间的较量，才刚刚开始。
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