精致的卧房内，耶律质舞慵懒地靠在柔软的锦缎床榻上，面色带着一丝事后的红润与倦怠。
述里朵坐在床沿，手中端着一只小巧的白玉碗，里面是熬得恰到好处的冰糖莲子羹。她小心地用勺子舀起一勺，放在唇边轻轻吹散热气，然后才温柔地递到耶律质舞嘴边。
“来，张嘴。”
述里朵的语气是难得的柔和。看着女儿乖巧地咽下，她不禁感慨道：
“这中原人啊，就是活得精细娇贵。不过是寻常夫妻之事后，竟还有这么多讲究，要喝这些温补的羹汤。质舞，你现在这般，还真是好命。”
耶律质舞咽下香甜的羹汤，脸上洋溢着幸福满足的微笑，轻声说道：
“都是夫君待我好，细心吩咐人准备的。府里的嬷嬷说，若是以后生了孩子，坐月子的时候，每天都要吃更多更好的东西来补身子呢。”
“好啊，这样好啊。”
述里朵连连点头，眼神中流露出真正的放松和一丝羡慕，
“不用再去费心算计朝堂上的风云变幻，不用时刻提防明枪暗箭，只需要快快乐乐地过自己的日子，相夫教子。这样的生活，是多少人梦寐以求，却求而不得的。”
她轻轻放下碗，整理了一下衣袖，语气转为平淡：
“看到你现在这样，娘也就放心了。娘也该走了。”
耶律质舞闻言，眼中流露出不舍，拉住母亲的手：
“娘，不再多住几天吗？长安还有很多地方。”
述里朵轻轻拍了拍她的手背，打断了她的话，嘴角勾起一抹了然又带着几分戏谑的弧度：
“傻女儿，你觉得娘一直在这里住着，林远那小子能安心吗？他嘴上说着要去找那个叫蚩梦的丫头，可脚步却迟迟不动，不就是因为娘在这里，他有所顾忌，不好立刻出门吗？呵呵。”
她的话点到即止，却让耶律质舞瞬间明白了其中关窍，述里朵站起身，最后为女儿掖了掖被角：
“娘走了，你好好休息。记住娘跟你说过的话，把自己的日子过好，比什么都强。”
站在王府高大的门楼前，目送着契丹的车队载着述里朵缓缓消失在长安街巷的尽头，林远一直微微绷着的肩背终于松弛下来，长长地、由衷地舒了一口气。
“总算是走了。”
他低声自语，脸上露出一丝如释重负的苦笑，
“真是奇怪，见了娆疆的蛊王和鲜参，感觉还挺自在，可见了这位岳母大人，浑身上下都觉得不自在，压力山大。”
他活动了一下有些僵硬的脖颈和肩膀，骨骼发出轻微的脆响。望着远方官道扬起的淡淡尘土，一股熟悉的、属于江湖的自由气息仿佛再次扑面而来。他知道，短暂的安宁结束了，脚下的路，又要向着纷扰的江湖延伸了。
回到府内，林远先去耶律质舞的寝殿探望。他轻轻推开殿门，走到床边坐下，看着脸色尚有些倦意但眼神明亮的耶律质舞，柔声问道：
“质舞，感觉怎么样？还疼吗？”
耶律质舞脸上泛起一抹红晕，轻轻摇了摇头，声音细弱却带着甜意：
“还有一点点，不过应该很快就好啦。谢谢夫君关心。”
林远爱怜地摸了摸她的头发，语气温和却带着一丝即将离别的歉意：
“好了，我的小质舞，你好好休息。夫君我，马上就要动身，去寻你蚩梦姐姐回来了。你在家，要乖乖的。”
耶律质舞闻言，非但没有流露出不舍，反而眼睛弯成了好看的月牙，笑容纯净而满足：
“好～夫君你去吧！早点把蚩梦姐姐带回来哦！不然，不然我和女帝姐姐都会很想你的！”
“嗯，我一定尽快回来。”
林远郑重地点了点头，在她额间落下一个轻柔的吻。
最后，林远来到女帝处理政务的书房与她道别。女帝并未停下手头的朱笔，只是抬眼看了看他，眼神平静无波，没有多余的情绪，也没有过多的挽留，只是用一贯清冷的嗓音，淡淡地吩咐了一句：
“路上小心，早些回来。”
话语简洁，却包含了所有的关切与等待。林远深深看了她一眼，点了点头，没有再说什么，转身便大步离开了王府。马蹄声响起，一道身影汇入长安街市的人流，向着未知的江湖，再次出发。
马车内，述里朵嘴角微扬，
“看来，那些吐蕃人真的有些手段，甚好。”
她将纸张伸出帘外。
“烧了。”
“遵命。”
…
尤川单膝跪地，左手死死捂住右臂上一道深可见骨的伤口，鲜血不断从指缝间渗出，将他半截衣袖染得暗红。他脸色苍白，却强撑着对身旁焦急万分的蚩梦厉声喝道：
“蚩梦！别管我！快走！快离开这里！”
“尤川锅！我，我咋个能抛下你一个人跑嘛！” 蚩梦急得眼泪在眼眶里打转，手中紧握的笛子因用力而微微颤抖，不肯后退半步。
“走！”
尤川几乎是嘶吼出来，声音带着决绝，
“回长安去！去找他，让他，替我报仇！”
这句话仿佛用尽了他最后的力气，带着无尽的不甘与托付。一旁的钟小葵眼神冰冷如霜，她一步踏前，将蚩梦护在身后，同时“锵”的一声抽出了腰间的幽月匕首。那匕首造型奇特，刃身狭长，在昏暗的光线下泛着令人心悸的幽蓝色寒光，显然绝非凡品。她目光锁定前方的平贞盛，声音没有一丝波澜：
“蚩梦，他说的对。你必须离开，我们为你断后
。”
平贞盛看着严阵以待的钟小葵，非但没有紧张，反而露出了更加兴奋和淫邪的笑容。他舔了舔嘴唇，目光在钟小葵冷艳的脸庞和窈窕的身段上扫视：
“吆西～你这个小娘子，不仅模样冷，武功路数也够刁钻！不错，很不错！不要做无谓的挣扎了，乖乖放下武器，好好服侍本大爷，把我伺候舒服了，兴许我心情好，还能饶你不死，收你做个小妾，哈哈哈！”
“倭寇！真令人作呕！”
钟小葵从牙缝里挤出这几个字，眼中的杀意几乎凝成实质。
“哈哈哈！我就喜欢你这样带刺的！征服起来才更有味道！”
平贞盛得意地大笑。然而，他笑声未落，身后一名忍者似乎想起了什么，小心翼翼地低声提醒道：
“平贞盛大人，您之前不是说过，更偏爱那个叫蚩梦的、身材更丰满一些的女人吗？属下觉得，”
“八格牙路！！！”
平贞盛猛地转身，暴怒之下，手中日本刀带起一道残影，几乎贴着那名忍者的鼻尖划过，吓得对方魂飞魄散！
“老子说话的时候，谁允许你插嘴的？！再敢多嘴，信不信我把你也砍成两半喂狗？！”
那名忍者吓得噗通跪地，连连磕头，用母语颤声求饶：
“斯密马赛！大人恕罪！属下再也不敢了！”
平贞盛这才冷哼一声，重新将贪婪而充满压迫感的目光投向被围困的几人，战局一触即发。
…
客栈客房内，气氛显得有些凝重。郭威忽然站起身，对着徐知诰郑重地抱拳，深深行了一礼。
“徐兄，此次江湖风波，能与你结识，并肩作战，实乃郭某之幸事！”
徐知诰见状，连忙起身还礼：
“郭兄这是做什么？快快请起！能与郭兄这等豪杰相识，亦是在下的荣幸。”
郭威却并未直起身，语气诚恳而带着敬意：
“徐兄不必过谦。您在吴国体恤民情、为民请命的名声，郭某早有耳闻，心下佩服已久。这天下诸侯、各方势力，若都能多几个像徐兄这般真心为百姓着想的人，黎民苍生，又何至于长期处于水深火热之中，颠沛流离？”
他抬起头，目光清澈，
“徐兄，我郭威这一拜，是发自内心，由衷地佩服您的为人与作为！”
看着两人互相敬重、却又因立场而陷入僵局的样子，在一旁早就等得不耐烦的本人猛地跳了起来，挥舞着短小的手臂：
“喂！你们两个大男人！在这里拜来拜去做什么嘛！这剑都在这里放了这么多天了，是留是走，总得有个决定吧？再这么耗下去，追兵也好，别的什么人也好，都要找上门来了！”
徐知诰闻言，脸上露出挣扎之色，叹了口气：
“本人兄，非是徐某优柔寡断。你也知道，这天殇剑乃是祸乱之源，谁拿在手里都烫手。可是，养父他，唉。”
他话未说尽，但意思很明显，徐温对长生不死药有着强烈的渴望，他身为人子，难以违背。
郭威也苦笑着接口：
“不错。石大人那边，同样对长生之秘志在必得。我们身不由己啊。”
“诶诶诶！那就听我一句劝！”
一直在一旁悠哉喝茶的极乐，此时放下茶杯，踱步过来，脸上带着江湖老油条的事不关己和一丝狡黠，
“既然你们俩都做不了主，又都不想轻易放弃，那干脆，就别在这儿干耗着了。实在不行，你们就一起带着这剑，去找那所谓的‘线索’呗？”
他摊了摊手：
“这江湖上的事情，谁也说不准，计划永远赶不上变化快。说不定路上就遇到什么转机，或者被别人把剑抢走了呢？那样你们回去也好交差不是？总比在这里大眼瞪小眼，最后被一锅端了强。”
徐知诰和郭威对视一眼，觉得这虽不是办法的办法，但似乎也是目前唯一的出路。徐知诰沉吟道：
“极乐先生所言，不无道理。可是这剑就在这里，所谓的‘长生线索’虚无缥缈，我们该去何处寻找呢？”
几人顿时又陷入了沉思，目光不约而同地再次聚焦在那静静放置在桌上的天殇剑。
片刻后，郭威眼中精光一闪，率先开口，提出了一个方向：
“既然长生不死药来自于袁天罡，而袁天罡晚年曾长期隐居不如，我们去终南山如何？那里是不良人昔日的重要据点之一，袁天罡更是在那里居住许久，山中或许会留下一些不为人知的隐秘或者线索。”
徐知诰闻言，思索片刻，也觉得这是目前最有可能找到线索的地方，便点了点头：
“好！就依郭兄所言，我们去终南山！”
一个由不同目的、不同立场之人组成的临时队伍，终于确定了下一步的行动方向。
…
钟小葵被平贞盛势大力沉的一刀劈得气血翻腾，连退数步才勉强稳住身形，嘴角渗出一丝血迹。尤川强忍着右臂传来的钻心剧痛，口中急速默念着晦涩的蛊术口诀，一只色彩斑斓、一看便知剧毒无比的蜘蛛竟从他胸前的衣襟内爬出，闪电般跃起，直扑平贞盛的面门！
然而，平贞盛身后一名忍者反应极快，刀光一闪，那只毒蜘蛛尚在半空，便被精准地斩为两段，汁液溅落。
“哼！娆疆的蛊术，雕虫小技，在我等面前毫无用处！”
平贞盛不屑地冷笑。
“该死！”
尤川低骂一声，脸色更加苍白，
“此次出来仓促，我没有带上那些厉害的蛊虫，不然，”
“现在说这些已经没用了！”
钟小葵抹去嘴角的血迹，眼神决绝，紧握幽月匕首，已然做好了拼死一战的准备。
就在这千钧一发之际，一个带着几分好奇、与现场肃杀气氛格格不入的嗓音，突兀地从平贞盛五人身后传来：
“我去！这打扮，这叽里呱啦的口音，真是日本人？”
众人循声望去，只见林远不知何时已然悄无声息地出现在那里，正饶有兴致地打量着平贞盛等人的装束。那四名忍者反应迅速，立刻闪身，将林远与平贞盛之间的空间让了出来。
平贞盛缓缓转过身，看到只是一个看似普通的年轻人，脸上顿时露出残忍而轻蔑的笑容：
“又来了一个不知死活，急着送上门的中原人！”
“送死吗？”
林远摸了摸下巴，语气轻松，
“我不这么觉得。”
平贞盛被他的态度激怒，不再多言，低吼一声，手中日本刀拖在身后，步伐迅疾如风，猛地向前一冲，刀光如同匹练般自下而上撩向林远！这一刀狠辣刁钻，力求一击毙敌！
“殿下！小心！不要硬接！”
钟小葵惊骇出声。
然而，面对这凌厉一击，林远却只是静静地闭上了眼睛，仿佛放弃了抵抗。就在刀锋及体的前一刹那，他的身体如同鬼魅般，以一种不可思议的、细微到极致的角度，轻轻一侧——
锋利的刀尖擦着他的衣襟掠过，竟连一根线头都未曾斩断！
“纳尼？！”
平贞盛瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信，
“你竟然能躲开我的居合斩？！”
他不信邪，怒喝一声，手腕翻转，刀势一变，改为力劈华山，朝着林远的面门狠狠斩下！这一刀更快、更猛！
然而，这一次，刀刃在距离林远面门尚有数寸之处，骤然停滞，仿佛劈入了一堵无形的气墙之中，再也无法寸进！
因为，一只白皙修长、涂着蔻丹的手，已经轻轻地搭在了平贞盛的肩膀上。同时，一个慵懒而带着几分不满的女声响起：
“喂～我说，以他现在的功力的确肯定不是你的对手，刚才那一下躲闪多半也是他蒙的。不过嘛，”
林远这时才睁开眼睛，对着突然出现在平贞盛身后的降臣咧嘴一笑，
“我可是一位有专属美女打手的人。”
降臣没好气地甩了甩她那头绚丽的长发，嗔道：
“喂喂喂，谁是你的打手啊？说得这么没品！”
平贞盛只觉得一股阴柔却深不可测的力道从肩膀传来，浑身气机一滞，心中大骇，想也不想，身影猛地一晃，施展精妙身法，瞬间脱离了降臣的手掌，出现在数丈之外，眼神惊疑不定地死死盯住降臣：
“这个女人，好厉害！中原竟然还有这等高手？！”
降臣拍了拍手，仿佛沾上了什么不干净的东西，饶有兴趣地打量着平贞盛：
“还真是倭人啊～啧啧，想不到，海外蛮夷之地，也能生出你这等还算看得过去的高手。”
平贞盛脸色铁青，心中权衡利弊，知道今日有这位神秘女子在场，绝难讨好。他咬牙切齿，充满了不甘：
“真是可恨！每次眼看就要成功的时候，总会被人打断！八嘎！我们撤！土遁术！”
话音未落，他与四名忍者同时猛地跺脚，运转真气！只听“嘭”的一声，地面上的尘土枯叶被骤然扬起，形成一片短暂的烟尘障幕。待得烟尘稍稍散去，原地哪里还有那五名倭人的身影？
林远好奇地走上前，左右张望：
“咦？真土遁了？钻到地里去了？”
降臣走到他身边，嗤笑一声，语气带着不屑：
“什么土遁术，故弄玄虚罢了。不过是用真气瞬间震起尘土遮蔽视线，同时施展一种类似壁虎游墙的诡异身法，贴着地面急速溜走了而已。装神弄鬼，上不得台面。”
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