队伍行进的速度不快，在彻底剿灭黑虎族及其周边所有附庸妖族后，石寒并未选择急行军。
一路向南，地貌渐渐由贫瘠的丘陵与密林，转为更加开阔的平原。空气中的灵气浓度谈不上浓郁，却带着一种别样的生机。
终于，一座矗立于平原尽头的巨大城池，出现在地平线上。
那城墙并非由单一的青石或黑岩筑成，而是由巨石、黑铁、甚至某种闪烁着金属光泽的巨型兽骨混合搭建，粗犷中透着一种野性的秩序感。
城门口，最让五毒宗和阴尸宗弟子们感到心神震动的一幕出现了。
几名身穿大衍王朝制式铠甲的人族卫兵，正与一个顶着狰狞牛头的牛妖，以及一个身形矫健的狼头妖卫，共同检查着入城的行人。
他们之间没有剑拔弩张，只有熟练的配合。
人族卫兵负责查验路引文书，牛头妖卫则用那蒲扇般的大手，拍打着过往商队的货物，检查有无违禁品。狼头妖卫的鼻子在空气中不断嗅探，似乎在甄别某些特殊的气味。
更远处，城墙之上，手持长枪的人族士兵与扛着巨斧的妖族战士并肩巡逻，一同警戒着远方。
石寒勒住坐骑，微微眯起眼，打量着这座奇特的城市。
“这里……就是异同城？”沈霜霜的声音在他身侧响起，同样带着几分惊异。
在她身后，那些刚刚经历了血火洗礼，满身杀气的两宗弟子，此刻神色复杂。他们习惯了与妖族不死不休，何曾见过眼前这般景象。
“人与妖……真的可以这样共存？”一名年轻弟子喃喃自语，这正是众人心中所想。
石寒没有回答。
他的目光越过城门，投向城内那片更为广阔的天地。
街道宽敞，两侧店铺林立。长着狐狸耳朵的少女端着托盘在酒馆门口招揽客人，身材魁梧的熊妖扛着一整根巨木，与旁边的人族工匠一同修建着屋顶。地摊上，一个干瘦的猴妖正唾沫横飞地向一名人族修士兜售着据说是从古迹里挖出来的瓶瓶罐罐。
整座城市就像一个巨大的熔炉，将人与妖这两种截然不同的生灵，强行熔炼在了一起，形成了一种扭曲而又充满活力的共生形态。
这景象，让杀伐果断的石寒，心中也泛起波澜。
或许，古月飞是对的，世界并非只有黑白，人与妖之间，也并非只有你死我活。
为了能快速融入这座复杂的城市，打探到最准确的消息，石寒没有选择立刻找地方住下，而是直接带着队伍，拐进了一个专门为外来者服务的“向导市集”。
市集里龙蛇混杂，各种长相奇特的类人形、半妖、甚至是一些修行了特殊功法的人族，都在高声叫卖着自己。
“南城北城，没有我不知道的道道！”
“想找最烈的酒，最美的妞？找我！”
石寒的目光在人群中快速扫过，最终，落在一个蜷缩在角落的身影上。
那是一个类人形的狗妖，年纪不大，瘦瘦小小，长着一对耷拉的耳朵，但那双眼珠子却异常灵活，鼻子更是不住地耸动，似乎在分辨空气中每一个客人的来历与实力。
“就你了。”
石寒屈指一弹，一枚下品灵石划出一道弧线，精准地落在那狗妖面前。
狗妖一个激灵，闪电般接住灵石，抬头看见石寒一行人，眼前一亮。他一个翻身爬起，三步并作两步跑到石寒马前，咧开嘴，露出一口白牙，尾巴在身后摇得飞快。
“贵客好眼力！小的名叫阿黄，在异同城，就没有我这鼻子闻不到的八卦，没有我这腿跑不到的地方！”
在阿黄的带领下，石寒一行人很快就在城中心找了一家规模颇大的客栈安顿下来。
他遣散了弟子们，只留下沈霜霜和阿黄，在大堂一个靠窗的位置坐下。
“城里最近，有什么值得一听的新鲜事？”石寒一边用手指轻叩桌面，一边随口问道。
阿黄正襟危坐，将那枚下品灵石小心翼翼地收好，清了清嗓子，压低声音道：
“要说新鲜事，那可太多了！不过最近全城上下，无论人族还是妖族，都在聊的，就两件！”
他伸出两根手指。
“第一件，就是那女拳一脉，算是彻底栽了！听说她们有几个高级长老，跑去北边一个叫黑虎族的妖族地盘，跟人家高层搞在了一起，被人堵在被窝里全宰了！啧啧，那场面，听说叫一个血肉横飞，衣不蔽体！”
阿黄说得眉飞色舞，全然没有注意到石寒的表情没有丝毫变化。
这风波本就是石寒亲手掀起，听到城中百姓对此事的鄙夷与嘲弄，他心中并无波澜。
“第二件呢？”石寒淡淡问道。
“第二件，那可就更劲爆了！”阿黄的身体向前倾了倾，声音压得更低，表情也变得神秘起来。
“女拳一脉那事爆出来没几天，整个江湖就炸了！不知是谁，把各大宗门，甚至大衍王朝里那些大人物的丑事全都给捅了出来！什么名门正派的太上长老玩弄女弟子，什么王朝高官跟小仙女宗开无遮大会，连咱们这异同城真正的话事人——万宝阁，都有分阁主牵扯其中！”
“这消息传得，比瘟疫还快！现在城里最大的乐子，就是每天听人说书，猜猜今天又有哪个大人物被爆出来了！”
听到这里，石寒叩击桌面的手指，停顿了一下。
他原以为，自己扔出的那块留影石，最多也就是让女拳一脉名声扫地，成为一时的笑柄。
却没想到，会引发如此恐怖的连锁反应。
一场席卷了整个江湖，将所有大势力都拖下水的舆论风暴。
石寒思索起来。
他将前后两件事串联起来，他脑海中形成了一个清晰的逻辑。
自己杀了女拳宗的长老，并留下证据。
万宝阁拿到了证据，却选择了敷衍了事，想以此拿捏女拳宗。
女拳宗被逼到绝路，选择了玉石俱焚，将所有人的丑闻公之于众。
结果，一场本该是自己与女拳宗之间的局部冲突，演变成了一场波及所有顶尖势力的全面战争。
石寒背后冒出一层冷汗。
他忽然意识到一个自己之前从未深思过的问题。
女拳一脉。
这样一群行事乖张、脑子不清楚、除了挑事之外一无是处的蠢货，按照前世小说的套路，绝对是活不过三章的炮灰角色。
可她们，为什么能成为遍布仙凡两界，让无数宗门都头疼不已的毒瘤？
她们凭什么？
一个答案在他心中清晰起来。
后台。
她们背后，必然站着一个，或者一群，庞然大物。
女拳一脉，根本不是一个独立的宗门势力。
她们更像是一群被豢养的“疯狗”，是某些真正的大人物，用来侵蚀、分化、甚至掌控其他势力的工具！
这些大人物躲在幕后，需要打击某个对手时，就放出这些疯狗去咬人。咬赢了，他们坐收渔利；咬输了，疯狗死了，他们也没有任何损失，甚至可以站在道德高地上，反过来指责疯狗的主人管教不严。
而自己之前的行为，虽然爽快，却是何等的鲁莽！
直接冲上去，一刀砍死了那几条正在狂吠的疯狗。
固然是解气了。
但也等于一巴掌，狠狠地抽在了那几条狗真正的主人脸上。
自己过早地，将自己从暗处，暴露在了那些藏在更深暗处的、真正的棋手面前。
这一次，自己能全身而退，甚至还阴差阳错地引发了这场风暴，搅乱了浑水，是因为万宝阁总部和女拳一脉的博弈，是因为运气。
可下一次呢？
如果自己真正触及到了那些大人物的核心利益，他们恐怕会不计任何代价，动用雷霆手段，将自己这个不知天高地厚的“莽夫”彻底抹杀！
一滴冷汗从他鬓角滑下。
他端起茶杯，一饮而尽，滚烫的茶水也无法驱散心底的寒意。
必须改变。
在自己拥有掀翻整个棋盘的绝对实力之前，必须改变行事的方式。
女拳要杀。
但不能再这么明目张胆，大张旗鼓地杀了。
要先查，摸清楚她们背后那张巨大的利益网络，看清楚牵着她们的那只手，到底是谁。
然后，用更聪明、更隐蔽的方式，从根源上，将她们一点一点地，连根拔起。
一个字总结：
要“低调地杀”。
就在石寒思索之间，一旁的向导阿黄搓着手，又凑了过来。
“客官，您看……这城里的事儿，小的都知道。不过异同城水深，规矩也多。比如这万宝阁，明面上是商会，其实就是这城的土皇帝，城里大小事务都得他们点头。最近他们总部好像出了大事，虎山城的分阁主都被一撸到底，贬到咱们这儿来做前台接待了……”
“客官您要是想在城里长待，可千万别惹上他们……”
阿黄后面的话，石寒已经没怎么听进去。
他嘴角微微扬起。
苏清鸢？
前台接待？
有意思。
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