陶器工坊烧制出第一批完整陶锅的那天，木屋前的空地上堆满了崭新的陶器——圆润的陶碗、带盖的陶罐、厚实的陶锅，每一件都泛着细腻的陶土光泽，比石制工具轻便，又比兽皮容器耐用。凌瑶看着这些陶器，突然萌生了一个念头：“我们可以用陶器和其他部落交换物资，比如盐、布料，还有我们没有的种子。”
“交换？”玄烈皱了皱眉，他对其他部落向来警惕，“之前石牙部落的事还没过去，万一他们趁机抢东西怎么办？”
“不会的。”凌瑶笑着摇了摇头，指了指水宝身边的小溪，“这条小溪一直通向大河，顺着大河往下走，应该能遇到其他部落。我们可以走水路，既安全又省力，还能带着陶器去交换。”
沧溟恰好从海边赶来，听到这话，立刻附和：“我可以帮忙！鲛人族熟悉水路，能避开河里的凶兽，还能帮你们联系下游的河泽部落——他们以捕鱼为生，肯定需要耐用的容器装鱼。”
说干就干，众人立刻开始准备。苍渊用藤蔓和粗壮的树干，编织出两艘宽大的木筏，木筏上还铺着厚厚的兽皮，用来放置陶器；托尔打造了十几把锋利的石斧和匕首，作为备用的交换物资；凤栖梧则在木筏边缘镶嵌了小块火焰矿石，既能取暖，又能在遇到危险时点燃信号；墨渊和影宝提前沿着小溪探查，确保水路安全；玄烈和阿兽则负责搬运陶器，将陶锅、陶罐小心翼翼地摆放在木筏上。
出发那天清晨，薄雾还未散尽，两艘木筏顺着小溪缓缓漂向大河。水宝坐在船头，小手轻轻划过水面，操控着水流，让木筏行驶得更平稳；沧溟则潜在水下，时不时探出头，指引木筏避开暗礁和浅滩；凌瑶和几位爹地坐在木筏中央，警惕地观察着周围的环境；七宝们则兴奋地趴在木筏边缘，看着水里的小鱼和岸边的风景。
顺着大河漂流了约莫两个时辰，前方突然出现一片开阔的水域，岸边隐约能看到简陋的木屋和晾晒的渔网——正是河泽部落的聚居地。河泽部落的人发现木筏，立刻举起石矛警惕起来，为首的部落首领是个皮肤黝黑的壮汉，腰间系着鱼皮裙，手里握着一把骨制长矛。
“你们是谁？来这里做什么？”首领沉声问道，眼神里满是戒备。
凌瑶从木筏上拿起一个陶锅，高高举起：“我们是上游森林部落的，想用陶器和你们交换物资，比如盐、布料，没有恶意。”
首领盯着陶锅看了片刻，眼神里闪过一丝惊讶——他从未见过如此规整耐用的容器，部落里的人平时都用兽皮袋和竹筒装鱼，兽皮袋容易漏水，竹筒又装不了多少，这陶锅显然能解决他们的大问题。
“你们想要什么？”首领放下石矛，语气缓和了许多。
“我们需要盐，还有能织布的麻线，越多越好。”凌瑶笑着说道，让水宝将木筏划到岸边，打开装满陶器的兽皮袋，“这些陶锅、陶罐，你们可以随便选，我们按数量交换。”
河泽部落的人围了过来，看着陶器眼里满是好奇。一个妇人拿起一个陶碗，轻轻敲了敲，陶碗发出清脆的声响，她惊喜地喊道：“这东西好结实！用来装水肯定不会漏！”
首领也拿起一个陶锅，掂量了一下，满意地点点头：“我用十袋盐和五捆麻线，换你二十个陶锅、三十个陶碗，怎么样？”
“成交！”凌瑶立刻答应，盐和麻线正是他们急需的物资——之前的盐已经所剩无几，麻线则能用来织布，给七宝们做新衣服。
交换进行得很顺利，河泽部落的人还热情地邀请他们留下吃午饭，用新鲜的烤鱼招待他们。首领告诉凌瑶，下游还有几个部落，有的擅长种植，有的擅长织布，以后可以常来交换。
夕阳西下时，凌瑶一行人坐着木筏返回。木筏上装满了盐袋和麻线，还有河泽部落赠送的新鲜鱼干。七宝们趴在盐袋上，兴奋地讨论着下次要带更多陶器去交换；几位爹地也露出了笑容，玄烈甚至提议，以后可以定期开辟水上商道，和更多部落建立联系。
木筏顺着水流缓缓漂向森林，夕阳的余晖洒在水面上，波光粼粼。凌瑶看着身边的家人，心里满是期待——随着水上商道的开辟，他们不再是孤立的小家庭，而是能和其他部落友好往来，未来的生活，一定会越来越富足、越来越安稳。
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