矮人锻造场的烟火气比往常旺了三倍，托尔光着膀子，手里的铁锤敲得“叮当”响，却没像往常一样打造农具，反而对着一口玄铁大缸琢磨：“凤凰火虽稳，可锻造风铜时，温度还是不够匀；搬运矿石也费劲，要是能有个不用人推、不用兽拉的玩意儿就好了！”
铁蛋蹲在旁边，手里拿着块烧红的玄铁片，突然眼睛一亮：“爹！上次凤栖梧爹教咱们用凤凰火煮鲛珠水，水开了能顶起锅盖！咱们能不能用这股劲儿，驱动工具？”
这话点醒了托尔！父子俩立刻忙活起来：拆了三口旧玄铁缸，拼接成一个密闭的“锅炉”，用风铜做了根细管，连接着一个带齿轮的玄铁转盘，再把凤凰火暖炉嵌在锅炉底下——这就是最初的蒸汽装置雏形。
第一次实验时，锅炉里灌满鲛珠水，凤凰火一烧，水“咕嘟咕嘟”冒热气，细管里“嗤嗤”喷出水雾，转盘却纹丝不动。托尔急得拍缸：“咋回事？这股劲儿咋就用不上？”
铁蛋凑过去看，发现细管太粗，蒸汽跑太快：“爹，把细管弄细点，再给转盘加个卡槽！”两人连夜修改，第二次实验时，蒸汽顺着细管喷出，狠狠撞在卡槽上，转盘“吱呀”一声转了起来，越转越快，带动旁边的小铁锤，居然“哐哐”敲起了玄铁！
“成了！俺们成了！”托尔激动得蹦起来，蒸汽却突然喷了他一脸，烫得他直咧嘴，却笑得合不拢嘴，“这玩意儿叫啥？就叫‘蒸气管’！”
消息像长了翅膀，传遍整个蛮荒。凌瑶第一时间带着七位爹地赶来看热闹，刚进锻造场，就看到蒸汽装置正驱动着玄铁锤，有节奏地砸着风铜，锤声比人工敲得还匀。
“这玩意儿真能省不少劲！”玄烈凑过去，看着转盘转得飞快，“以后搬运矿石，是不是也能用它？”
托尔一拍胸脯：“当然！俺们已经在改了，做个‘蒸汽推车’，装上这装置，万斤矿石都能拉着跑！”
凤栖梧盯着锅炉里的凤凰火，若有所思：“要是把锅炉改小点，装在商船上，是不是能代替人力划船？”
沧溟眼睛一亮：“对啊！玄海的洋流有时不顺，蒸汽驱动的船，肯定比鲛族控水还快！”
接下来的日子，矮人锻造场成了蛮荒的“科技中心”。托尔和铁蛋带着族人，不断改良蒸汽装置：给锅炉加了安全阀，防止压力太大炸开；用鲛珠水冷却细管，避免高温损坏；还把齿轮换成风铜打造的，更耐磨、转得更快。
很快，第一个实用版“蒸汽矿车”诞生了——玄铁打造的车架，装着四个风铜车轮，锅炉烧开后，蒸汽驱动齿轮，矿车“哐当哐当”在矿道里跑，一次能装五千斤矿石，比十个矮人拉得还快。
“太神了！”东方部落的张老爹来拉矿石，看着蒸汽矿车自动卸货，惊得合不拢嘴，“以前拉这么多矿石，得五个壮汉赶两头灵鹿，现在一个人看着就行！”
托尔得意地讲解：“这还不算啥！俺们还要做蒸汽锻造锤、蒸汽抽水机，以后耕种、锻造、通商，都能用得上！”
改良蒸汽抽水机时，还闹了个笑话。铁蛋想让抽水机抽玄海的水，直接接到锻造场冷却工具，结果忘了加珊瑚过滤，海水里的盐分堵住了细管，蒸汽装置“砰”的一声，安全阀弹了出来，喷了铁蛋一身盐水。
“你个傻小子！”托尔又气又笑，“忘了鲛族说的，海水得过滤才能用！”阿汐正好来送鲛珠水，看到这一幕，笑着帮他们加装了珊瑚过滤层：“这样就没问题了，抽上来的水还能循环用！”
蒸汽装置很快在蛮荒推广开来：矮人用蒸汽锻造锤，打造玄铁工具的效率翻了三倍，还能精准控制力度，打造出更精细的宝石镶嵌武器；东方部落用蒸汽抽水机，给耕种区灌溉，再也不用靠天吃饭，张老爹的庄稼长得更旺了；玄海码头装上了蒸汽起重机，装卸货物比以前快了两倍，鲛族的商船再也不用等半天卸货。
凌瑶看着蒸汽装置给蛮荒带来的变化，心里满是欣慰：“托尔，你们这发明，可是给蛮荒帮了大忙！以后各族都来学，咱们一起改良，让蒸汽装置更实用！”
托尔摆摆手：“这也多亏了各族帮忙！凤凰族的火、鲛族的水、树精族的硬木，少了谁都不行！”他当即宣布，把蒸汽装置的图谱和制作方法，写进《蛮荒百科全书》，供各族学习。
各族族人都来锻造场讨教：白虎族想学怎么用蒸汽装置驱动战车，鲛族想把蒸汽装置装在渔船上，树精族则想做个蒸汽驱动的灵草收割机。托尔和铁蛋耐心教导，锻造场里天天挤满了人，烟火气、蒸汽声、讨论声交织在一起，热闹非凡。
夕阳下，蒸汽装置的烟囱冒着白烟，玄铁齿轮转得飞快，驱动着蛮荒的进步。托尔站在锻造场门口，看着远处蒸汽矿车穿梭在矿道，蒸汽起重机忙碌在码头，眼里满是骄傲。
凌瑶走过来，递给他一杯灵草酒：“托尔，你们矮人族真是蛮荒的宝贝！这蒸汽装置，让蛮荒的日子又上了一个台阶！”
托尔喝了口酒，哈哈大笑：“以后俺们还要发明更多玩意儿！让蛮荒的族人，干活更省力，日子更红火！”
凌瑶知道，这不起眼的蒸汽装置，不仅是矮人族的骄傲，更是蛮荒科技的突破。它让各族看到了创新的力量，也让大家更愿意互相合作、共同进步。往后，蛮荒会有更多新发明、新突破，让这片土地越来越繁荣，让各族族人的日子越来越有奔头。
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