贤德妃的车驾转过街角，明黄旌旗彻底没入夜色，禁卫军撤走时甲胄碰撞的冷响渐远。
荣国府里的喧嚣才像被抽走了力气，瞬间垮了下来。
丫鬟们瘫坐在廊下揉着酸肿的脚踝，工匠们扛着工具踉踉跄跄往门外走。
连平日里最讲究体面的婆子，都顾不上掸掉衣摆上的灰尘，从凌晨寅时忙到此刻戌时末，整整一天，没人敢有半分懈怠。
唯有听竹轩里，还透着几分不一样的静。廊下的羊角灯笼映着窗纸，里面传来蒹葭和黛玉的细细低语。
因着贤德妃刚走，两人也刚回来，虽然没有特意召见蒹葭，但蒹葭也陪着黛玉在一起。
黛玉道：“贤德妃看着不太好。”
蒹葭点头道：“宫里哪是等闲人待的地方。”
两人正说着，门外传来轻叩声，是贾赦身边的顾嬷嬷。
她推门进来时，手里还提着个食盒，见了黛玉和蒹葭，连忙躬身笑道：“林姑娘，蒹葭姑娘，老爷让我来瞧瞧，今日府里忙乱，怕姑娘们跟着受累，特意让小厨房炖了冰糖燕窝，说是给姑娘们补补身子。”
黛玉起身道谢，接过食盒时指尖触到温热的盒壁，心里也跟着暖洋洋的，“劳烦顾嬷嬷跑一趟，还请替我们回禀大舅舅，我们今日倒不觉得累。这燕窝粥，也替我们谢过大舅舅。”
顾嬷嬷见黛玉脸色红润，说话时气息平稳，确实不像是累着的模样，便放了心，又絮絮叨叨说了几句“夜里凉，姑娘们早些歇”的关照话，
才提着空食盒离开。
她刚回到东跨院，就见贾赦坐在上首喝茶，邢夫人正在他耳边，声音压得极低：“元春特意远远瞧着听竹轩门好一会儿，还问这院子是谁住的，我看她是惦记上这处了！”
贾赦端着茶杯的手顿了顿，眼底掠过一丝冷意，嘴角却勾起一抹冷笑：“惦记？她在宫里被丽贵妃拿捏得连贴身丫鬟都保不住，自身难保，还敢惦记蒹葭、玉儿的院子？”
贾赦手里把玩着一枚和田玉的印章，冷冷地道：“也不掂量掂量自己的分量，真要惹急了我，一根手指就能按死她那点心思。”
邢夫人听他这么说，顿时松了口气，贾赦知道便好，林家姐妹招人疼，她也喜欢得紧，且贾赦护她们跟护眼珠子似的，也好笑……连北静王都无可奈何。
柳姨娘房里那件事，让贾赦知道了她和张氏玉衡姐姐的关系，她索性也不再藏着自己的性情了。
她本就是聪明，加之生性淡泊，现在倒与贾赦像朋友一样相处，两人都觉得自在了不少。
另一边，贾琏和王熙凤回到自己的院子，刚关上门，王熙凤就像换了个人似的，瞬间没了白日里的端庄，三步并作两步凑到桌边，眼里闪着光，比伺候贤德妃时还要精神。
“爷，快！把那账本拿出来，咱们再好好对对！”她伸手去扯贾琏的衣袖，声音里满是急切。
贾琏被她拉得笑了，从怀里掏出个巴掌大的小账本，摊在桌上，指尖点着上面的字迹，逐字逐句念道：“这次省亲，前后拢共花了一百八十万两。其中薛家出了五十万，珍大哥那边拿了二十万，你二叔送了二十万。”
他顿了顿，指尖往下移，语气里多了几分得意：“剩下的九十万，从公中历年的欠银里收回来三十万，老太太拿了十万私房，二太太也掏了十万，最后那四十万是官中和从东庄和南庄临时调的租子。”
王熙凤听得眼睛发亮，连忙追问：“那咱们呢？咱们落了多少？”
“别急啊。”贾琏笑着，从怀里又抽出张纸条，“采买木料时，咱们抽了三成回扣，是八万两，给随行太监宫女的赏银，报了五万两，实际只花了三万两，落了两万两。”
“还有替娘娘赶制礼服，多报了十二匹云锦的钱，又是四万两；宫里的张嬷嬷和李公公，咱们额外给了十万两‘辛苦费’，他们私下返了咱们四万两——加起来，一共二十八万两。”
“二十八万两！”王熙凤猛地拍了下桌子，笑得合不拢嘴，“我的爷！有这笔钱，咱们就能在城外置两处好庄子，再给巧姐存些嫁妆，往后就算府里公中紧了，咱们小家也不愁吃穿了！”
她原本累得连胳膊都抬不起来，一想到这笔银子，顿时浑身是劲，连明日要收拾前院残局的事，都觉得不算什么了。
你说她不是看不上那碎银几两吗？那是少，你试试给她几十万，你让她王熙凤杀人她都敢。
荣国府的各个角落里，也是人心各异。
贾母回到院里，屏退了所有人，只留下鸳鸯。“把床底下那樟木箱抬出来。”贾母坐在椅子上，语气平静。
鸳鸯连忙照做，打开箱子一看，里面竟还放着不少宝贝——有赤金镶红宝石的项链，有满绿的翡翠镯子，件件价值连城，甚至还有两沓面值一万两的银票。
“老太太，您不是说私房都给了娘娘吗？”鸳鸯惊讶地问。
贾母拿起一支金步摇，指尖摩挲着上面的东珠，眼神犀利：“元春在宫里难，我自然要帮，可也不能把老本都掏光。”
她叹了口气，“荣国府现在看着风光，内里早空了。我得给自己留条后路，也得给你二老爷和宝玉留些保障——宝玉将来要娶亲，要管家，手里没点银子，怎么行？”
贾母：我容易吗？为了留下这点梯己，连不想求的人都求了！
王夫人那边，也在做着同样的事。
她关上门，从梳妆台下的暗格里取出个扁扁的大锦盒，里面是几套金头面，翡翠和田玉等首饰，个个价值连城。
虽然没有贾母的箱子大，但质量过关，还有几沓五千两的银票。“还好我没把所有私房都拿出来。”王夫人摸着银票，松了口气。
“要是都给了元春，往后宝玉娶亲、管家，我手里连点底气都没有。再说，元春在宫里能不能站稳脚跟还不一定，我总得为自己和宝玉多想想。”
贾赦：一个两个的都说宝玉管家！这俩娘们都当我是死的吗？
就这样又忙乱了两日，前院的香案、红毯总算撤干净了，工匠们也都散了，府里总算恢复了往日的平静。
众人歇够了精神，却各怀心思，贾赦护着听竹轩，贾琏和王熙凤算计着私藏的银子，贾母和王夫人捂着没掏光的私房。
荣国府的匾额依旧挂在门楣上，透着昔日的辉煌，可内里的人心，早已像散了线的珠子，各滚各的方向，再难聚到一处了。
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