东跨院里，贾赦刚听完小厮的禀报，气得浑身发抖，一把抓起案上的汝窑茶盏，狠狠往地上摔去。
“哐当”一声，茶盏摔得粉碎，滚烫的茶水溅在青石板上，冒着白烟，碎片弹起老高，划伤了小厮的手背。
“岂有此理！简直是岂有此理！”贾赦的声音因愤怒而嘶哑，胸口剧烈起伏，手指着院外，气得连话都说不完整。
“这群长舌妇！竟敢这么编排我和林姑娘！我贾赦虽不是什么好人，却也知伦常、懂廉耻，绝不会做这种败坏门风、欺负晚辈的事！”
小厮吓得“扑通”一声跪在地上，捂着流血的手背，连头都不敢抬：“大老爷……府里现在都传疯了，说您……说您要纳林大姑娘当姨娘，还说……还说您早就对林大姑娘有心思，送东西、护着听竹轩，都是为了讨好她……”
“还说什么！”贾赦怒吼一声，一口血气猛地涌上喉咙，他死死咬着牙，才没让血喷出来。
他这辈子，名声早就被贾母和贾政败坏得差不多了，“沉迷酒色”“昏聩无能”的帽子戴了十几年，他不在乎。
可林蒹葭不一样，她是贾敏托付给他的孩子，是个清清白白、未出阁的姑娘，这“被长辈觊觎”的脏水一旦泼在她身上，她这辈子就完了！
“大老爷，您别气坏了身子！”刘管家匆匆从外面进来，劝说贾赦，“这谣言明摆着是有人故意传的，您越气，传谣言的人越得意！二太太、薛姨太太还有薛姑娘，她们不敢明着跟您斗，就用这种下三滥的手段毁您和林大姑娘的名声，您可不能中了她们的计！”
贾赦接过刘管家递来的茶水，猛灌了一口，才勉强压下胸口的血气，眼神里满是冷厉和焦急：“我知道是谁干的！王氏记恨我打宝玉，薛王氏和薛宝钗记恨林姑娘怼了她们，她们这是联手想毁了我们！”
“我毁了没关系，可林大姑娘是个姑娘家，这名声要是毁了，她往后怎么做人？怎么嫁人？我已经毁了自己的一辈子，绝不能让她也毁在这些人手里！”
他在书房里来回踱步，他知道，谣言这东西，最是难缠——你越是解释，别人越觉得你“欲盖弥彰”；你要是不解释，别人又会觉得“默认了就是真的”。
要是他站出来说“我没有觊觎林蒹葭”，只会被人说“心里有鬼才急着辩解”；要是让林蒹葭去解释，只会让她一个未出阁的姑娘家难堪，甚至会被人说“姑娘家不知廉耻，勾引长辈”。
怎么办？到底该怎么办才能护住林蒹葭的名声？贾赦的脚步越来越快，心里又急又怒，额头上渗出了一层冷汗。
而听竹轩里，却是另一番景象。
黛玉正坐在暖炉旁，小心翼翼地整理贾赦新送来的宋词孤本，每一页都轻轻擦拭，生怕弄坏了珍贵的纸页。
小刀子风风火火地跑进来，脸涨得通红，一进门就大声嚷嚷：“大姑娘！二姑娘！府里的人太过分了！他们竟然编造谣言，说您和大老爷……说您和大老爷有私情，还说大老爷要纳您当姨娘！”
黛玉手里的锦缎“哗啦”一声掉在地上，她猛地抬起头，脸儿气得通红，嘴唇哆嗦着：“什……什么？他们怎么能这么说？姐姐，这可怎么办？要是传出去，你的名声就……”
小匕首也急了，攥着拳头：“大姑娘，咱们去找他们理论！凭什么这么编排您！我这就去撕了那些长舌妇的嘴！”
林蒹葭却一脸平静，她放下手里正在修剪的兰草，拿起帕子擦了擦手，语气淡淡的，仿佛在说一件与自己无关的小事：“慌什么？不过是些无稽之谈。他们爱传就传，反正我也没打算成亲，更没打算跟谁有牵扯。”
“可是姐姐……”黛玉还是担心，眼泪都快掉下来了。
林蒹葭伸手揉了揉她的头发，眼底满是温柔，语气却带着几分洒脱：“名声这东西，生不带来死不带去，没那么重要。再说，成亲多累啊——要管一大家子的吃喝拉撒，要应付一堆乱七八糟的人情往来，还要伺候公婆、相夫教子，我才不遭这个罪。我这辈子，有你这个妹妹，有听竹轩这个小窝，能安安稳稳地过日子，就够了。”
她顿了顿，看向窗外，眼神里闪过一丝冷意：“那些人传谣言，无非是想让我难受，想让大舅舅难堪。”
“咱们只要过好自己的日子，别理那些闲话，他们传着传着，没了新鲜劲，自然就停了。要是他们敢得寸进尺，再编更难听的，我也不介意再让他们尝尝剪舌头的滋味。”
小刀子和小匕首听着，心里的火气渐渐消了，也觉得姑娘说得有道理。
黛玉看着姐姐从容不迫的样子，心里的担忧也散了些，只是还是替贾赦担心：“那大舅舅那边……他会不会很生气？”
“大舅舅是个有担当的人，他不会让这谣言一直传下去的。”林蒹葭笑了笑，拿起一块酥皮点心递给黛玉，“别想这些糟心事了，尝尝这个，是福瑞楼的新品，甜而不腻，很好吃。”
东跨院里，贾赦终于停下了踱步，眼神渐渐变得坚定。他对刘管家道：“去，把陈忠叫来！再让人把我书房里那幅吴道子的《送子天王图》取出来。这次，我要让那些传谣言的人，不仅闭上嘴，还要让他们知道，我贾赦护着的人，不是谁都能随便糟践的！”
刘管家愣了愣，随即明白了贾赦的意思，赶紧应道：“是！老奴这就去办！”
贾赦站在窗前，看着听竹轩的方向，眼底满是决心——他绝不会让林蒹葭被这脏水泼身，更不会让王夫人和薛宝钗的算计得逞。
这一次，他要让所有人都知道，他贾赦护着的人，谁也动不得！
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