几日后的一个午后,船队在另一处风景秀丽的河湾停靠休整。
乾隆兴致不减,携乌林珠、小燕子、晴儿及永瑜,在福尔康被斥退后临时补上调用的鄂敏等御前侍卫的护卫下,前往附近一片有名的枫林赏景。
深秋时节,层林尽染,漫山红枫如火如荼,蔚为壮观。
“哇!太美了!红彤彤的,像着了火一样!”
小燕子兴奋地在铺满落叶的林间小径上蹦跳,玉爪将军的鸟笼挂在树枝上,小画眉鸟也跟着欢快地鸣叫。
晴儿扶着乌林珠,欣赏着眼前的美景,连日来的郁结似乎也散了不少。
乾隆牵着小仙童模样的永瑜,享受着难得的天伦之乐。
永琪则带着采莲,远远跟在队伍后面。
采莲换上了一身干净的粗布衣裳,低眉顺眼地跟在永琪身侧,时不时小声说着什么,引得永琪时而皱眉,时而叹息。
乌林珠看似在欣赏风景,眼角余光却始终关注着四周的动静。
张守忠带着侍卫们已悄然散开,护卫圈无形中收紧。
团团在她意识海里发出警报:“咔嚓!能量波动!有埋伏!十二点钟方向树后,三点钟方向大石头后面……好几个!带着杀气!目标是……黄袍子和黄马褂!哦,还有个缠着五阿哥的!”
就在这时,异变陡生!
“咻咻咻——!”
尖锐的破空声撕裂了秋林的宁静!数支闪着幽蓝寒光的弩箭从不同方向激射而出,直取乾隆和永瑜所在的位置!
“护驾!!!”
鄂敏和张守忠几乎是同时暴喝出声,训练有素的侍卫们瞬间拔刀,盾牌手迅速合拢,组成一道人墙挡在乾隆和乌林珠身前!刀光剑影瞬间交织!
“叮叮当当!!!”
弩箭大部分被盾牌和刀刃格挡开,一支角度刁钻的箭擦着乾隆的袍袖飞驰而过,钉在身后的树干上,箭尾兀自颤动!
乾隆脸色铁青,一把将身边的永瑜紧紧护在怀中。
乌林珠心中陡然一紧,尽管表面上神色未变,但眼神中瞬间闪过一丝警觉。
乌林珠一手护住永瑜的头,另一手下意识摸向自己发髻上的金簪。
几乎是同一瞬间,七八个蒙面黑衣人如同鬼魅一般从枫树后、岩石旁、落叶堆里猛然窜出,他们身手敏捷,手持利刃,悍不畏死地扑向护卫圈!
他们目标明确,行动狠辣无比,完全是搏命的打法!
“杀狗皇帝!”
“为教主报仇!” (暗指之前被“萧剑”事件打击的白莲教!)
刺客的嘶吼声与侍卫的怒喝声、兵刃碰撞声混作一团!
这片枫林一瞬间就变成了修罗场!原本宁静的氛围被彻底打破。
落叶被激荡的劲气卷起,与飞溅的血珠混在一起,观之触目惊心!
小燕子原本正好奇地东张西望,欣赏着枫林的美景,突然就被这突如其来的变故吓得尖叫一声。
她本能地就要不顾一切地冲过去保护皇帝和瑾妃,却被一旁反应迅速的晴儿眼疾手快地死死拉住,拖拽到了一块巨石后面。
“哎呀呀!晴儿,你快放开我呀!”
小燕子急得双脚直跳,脸上满是焦急与担忧,双手用力地掰着晴儿紧紧抓着她的手,声嘶力竭地喊道:“我要去救皇阿玛,他要是有个三长两短,我可怎么办呐!”
“哎哟喂,小燕子,你可千万别冲动啊!”
晴儿紧紧地攥着小燕子的胳膊,手指关节都因为用力而泛白,她涨红了脸,扯着嗓子大声劝道:“你瞧瞧这阵仗,你现在冲过去那不是白白送死嘛,就你那三脚猫的功夫,就跟羊入虎口没啥两样,根本起不了任何作用啊!”
“欸?什么阳不阳的呀!我听不懂啦!”
小燕子满脸的不解,眼睛瞪得溜圆,眉头拧成了麻花,拼命地想要挣脱晴儿的束缚,跺着脚大声嚷嚷:“我不管那么多,救皇阿玛才是最要紧的事儿啊!一刻都不能耽搁!”
“唉哟!小燕子你就清醒清醒吧!”
晴儿又急又气,额头上的汗珠不停地滚落,她双手紧紧抱住小燕子,身子都因为用力而微微颤抖的说道:“你去了只能是添乱,白白丢了自己的性命,这不是去送人头嘛!”
“哎……那,那好吧叭!”
小燕子像一只泄了气的皮球,肩膀耷拉下来,不再挣扎,眼中满是不甘,但还是无奈地妥协了,嘴里小声嘟囔着:“可我心里实在是放心不下皇阿玛呀。”
而另一边……
“皇上小心!”
乌林珠眼见一名刺客突破了外围防线,直扑乾隆侧翼,而侍卫们正被其他刺客缠住,不及回援,她情急之下,一把拔下头上的金簪,手腕一抖,金簪化作一道金光,精准无比地射向那刺客的咽喉!
这一手又快又狠,完全出乎意料!
“呃!”刺客喉咙被刺穿,动作一滞,发出嗬嗬的怪响,随即被赶来的侍卫一刀结果。
乾隆惊讶地看了一眼乌林珠,眼中闪过一丝诧异和赞赏。
但此时情况紧急,他来不及多想,迅速抱起永瑜急退。
永瑜被这突如其来的变故一惊,小小的身体瞬间紧绷起来。
但他很快反应过来,意识到自己应该表现得像个小孩子。
于是,他装作被吓到的样子,小嘴一瘪,眼中泛起了泪花,却强忍着没有哭出声来,他只是紧紧抓着乾隆的衣襟。
永瑜心中暗自腹诽:“这可真是精彩啊!刚觉醒记忆没多久就遇刺了!我要是大一点就好了!这才刚刚觉醒记忆,哎!”他的心中充满了无奈和遗憾,恨自己此刻力量太过弱小。
就在这时,队伍后方传来永琪惊恐的怒吼和采莲凄厉的尖叫!
原来,刺客发动袭击时,永琪和采莲离主队伍稍远。当他们意识到遇袭时,几名刺客已分出人手,狞笑着扑向他们!
福尔泰见状,立刻挺身而出,奋力抵挡。但双拳难敌四手。
“公子小心!”采莲尖叫着,看似惊慌失措地往永琪身后躲闪。
永琪又惊又怒,下意识地去拔腰间的佩剑迎敌。
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