五阿哥永琪被遗弃江南“养病”的消息,如同冬日里一阵刺骨的寒风,迅速刮遍了后宫每一个角落。
延禧宫中,令嫔魏佳氏正对镜梳妆,纤细白皙的指尖拈起一支赤金点翠的凤尾步摇,对着菱花铜镜比划着簪入精心梳理的发髻。
贴身宫女打帘子进来,低声禀报了坤宁宫传出的消息。
令嫔的手几不可察地微微一颤,那支金簪没有插入发髻,反而失手直直戳进了妆奁里一朵堆纱绢花的花心。
她盯着镜中自己骤然亮起的眸子,唇角勾起一抹似惋惜又似轻松的弧度说道:“呵……这么说,愉妃姐姐倒是有福了,能出宫去,守着儿子过清净日子了。”
镜中人影笑容加深,眼底却再无半分暖意——永琪这棵一度枝叶繁茂、深受瞩目的大树轰然倒塌,他原先占据的那片阳光雨露,此刻不正空出来了吗?
后宫这片沃土里,正需要新的“幼苗”破土而出,汲取养分,茁壮成长啊。
令嫔轻轻抽出被戳坏的绢花,随手丢开,仿佛丢开一件不再需要的旧物。
翊坤宫的暖阁却是另一番景象。地龙烧得极旺,暖意融融。
六岁的永瑜(魏庄)正踮着脚费力地推开一扇厚重的槛窗缝隙。
凛冽的寒风裹挟着细碎的雪粒子呼啸而入,瞬间扑打在他粉嫩的小脸上,几片雪花落在他温热的手心,顷刻融化。
窝在铺着厚厚毛毯的美人榻上抱着暖炉的刘璃(乌林珠\/瑾妃)立刻夸张地哆嗦了一下,像只炸毛的猫:“哎哟喂!我的小祖宗!冻死人了!快关窗快关窗!团团都要冻成冰雕了!”
一旁正抱着根翠绿竹笋啃得欢快的大熊猫幼崽团团闻言,茫然地抬起圆滚滚的脑袋,沾着竹屑的嘴巴动了动:“咔嚓?(啥?)”
这时,宫女幽兰步履匆匆地走进暖阁,手中捧着一个精致的红木食盒,福身行礼道:“主子,咸福宫嘉嫔娘娘派人送了上等的血燕盏来,说是听闻六阿哥在江南受了惊吓,特地送来给阿哥压惊滋补的。”
榻上的刘璃挑了挑眉,还未开口。
只见扒在窗边的永瑜已收回小手,转过身来。
那张属于孩童的稚嫩小脸上,此刻却浮现出与年龄极不相符的冷静与洞悉世情的淡淡嘲讽。
他瞥了眼那食盒,清脆的童音带着一丝不易察觉的冷意:“嘉娘娘这份‘心意’,怕不止是压惊,里头藏着的东西,怕是能把人‘惊’出风寒高热来。”
他迈着小短腿走到刘璃榻前,仰头看向侍立一旁的翠竹,吩咐道:“翠竹姐姐,拿去小厨房,用滚水好生煮开了,仔细滤净了,浇咱们前院那株西域进贡来的曼陀罗花吧。不是说嘉嫔娘娘最爱赏那奇花异草么?这‘好料’给她心爱的花用了,也算物尽其用。”
翠竹心中一凛,立刻恭敬应道:“是,阿哥。”
接过食盒,低眉顺眼地退了出去处理。
永瑜小大人似的叹了口气,摇摇头,低声咕哝一句:“刚清净几日,又来了……这些人,怎么就不肯消停呢。”
刘璃看着他故作老成的样子,忍不住“噗嗤”一乐,伸手揉了揉他的小脑袋瓜:“行啦,魏庄同志,能者多劳嘛!”永瑜无奈地翻了个小小的白眼。
午后,雪霁天晴,阳光透过云层洒下来,给冰冷的宫苑增添了几分虚假的暖意。
御花园的积雪被宫人们扫开几条小径。
瑾妃乌林珠,披着件银狐毛滚边的雪青色斗篷,带着落花和微雨在园中散步,恰好遇见同样出来透气的小燕子和晴儿。
小燕子穿着件大红的羽缎斗篷,脸色却不如往日红润飞扬,显得恹恹的,连头上那支平时最爱的金翅蝴蝶簪都歪斜着。
她手里捧着一个精巧的竹笼,里面关着的正是她那只心尖尖上的宝贝——玉爪将军(白画眉) ,晴儿在一旁轻声细语地安慰着什么。
“瑾妃娘娘。”
晴儿眼尖,先看到了乌林珠,连忙拉着小燕子行礼。
小燕子慢了半拍,有些无精打采地跟着福了福身:“瑾娘娘……”
乌林珠走到近前,目光落在小燕子明显消沉了许多的脸上,放缓了声音:“飞燕格格这是怎么了?玉爪将军也不精神了似的?”
她看向那只在笼中有些蔫蔫的神骏白画眉。
提起玉爪将军,小燕子眼眶一红,带着浓重的鼻音道:“娘娘……永琪他……在江南伤得那么重,听说……听说以后都下不了床了……我想请皇阿玛让我去看看他,可紫薇说……不合规矩……我心里难受……玉爪将军这几天也不爱叫了,是不是也想念永琪了?以前永琪常逗它玩的……”
她越说声音越低,带着抑制不住的哽咽。
乌林珠心中暗叹一声。小燕子虽莽撞,心思却单纯,对永琪的兄妹情是真挚的。
她轻轻拍了拍小燕子的手臂,温言道:“五阿哥遭此大难,谁心里都不好受。皇上将他留在江南,也是为着他的身子着想。那边气候暖些,太医们也能专心诊治。至于规矩……紫薇也是为了你好。你是皇上亲封的飞燕格格,身份尊贵,一言一行多少双眼睛看着。你若实在挂念,不如……学着晴儿,多抄几卷祈福的经文,托人能送去江南,也是一份心意。心诚则灵,佛祖会保佑五阿哥的。”
小燕子吸吸鼻子,有些茫然地看着乌林珠:“抄经?我……我字写得不好看啊……”
晴儿连忙接口道:“字迹工整与否不打紧,重要的是心意。我可以教你,我们一起抄,好不好?”她看向乌林珠,眼中带着感激。
乌林珠点点头:“晴格格说得对。玉爪将军或许只是天冷有些倦怠,多让它晒晒太阳,喂些活虫,精神头儿就回来了。你们姐妹俩多聊聊,心里也能舒坦些。这宫里头啊,日子总得过下去,要学会自己给自己找点乐子,让自己放宽心,才是长久之计。”
她顿了顿,意有所指地补充道,“五阿哥那边,自有愉妃娘娘悉心照料,皇上也会常派人探望的。”
小燕子听着乌林珠温柔有力的劝导,虽然对抄经还是有点怵头,但感觉到瑾妃娘娘和晴儿真诚的关心,心里的郁结似乎稍稍松动了一些,她低头轻轻抚摸着鸟笼,闷闷地“嗯”了一声。
乌林珠又宽慰了她们几句,便带着宫女沿着扫开的小径继续前行。
走出几步,还能隐约听到晴儿在小声地对小燕子说:“……瑾妃娘娘说得对,日子总要过的……抄经我帮你……”
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