沈烨再次来到老鹰崖下那处被藤蔓遮掩的洞口。
这一次，他准备得更加充分：不止有火把，还有一捆更长的结实绳索、几根备用松油火把、磨得锋利的开山刀、以及一小包雄黄粉——这是他特意从供销社买的，山里蛇多，有备无患。
拨开藤蔓，那股阴冷潮湿的气息再次扑面而来。
他点燃火把，深吸一口气，握紧开山刀，第二次钻入了这个神秘的地下世界。
火光照耀下，千姿百态的钟乳石和石笋依旧瑰丽奇幻，但沈烨的心却高度警惕了起来。
他深知，越美丽的地方往往越危险。
果然，没走多远，一阵轻微的“嘶嘶”声，便从旁边一根巨大的石笋后传来。
沈烨猛地停下脚步，火把向前探去。
只见一条手腕粗细、身上有着艳丽环状花纹的毒蛇，正盘踞在石笋根部，昂着头，冰冷的蛇瞳倒映着火光，信子不断吞吐，发出威胁的嘶鸣。
沈烨瞳孔一缩，是剧毒的“金环蛇”！
他不敢大意，缓缓后退一步，握紧了手上的开山刀。
然而，那蛇似乎被火光惊扰，猛地弹射而起，如同一支利箭般朝他咬来！
速度极快！
沈烨反应更快，几乎在蛇动的瞬间，身体本能地向侧后方一闪，同时右手开山刀划出一道寒光！
“噗！”
刀锋精准地斩在蛇颈七寸之处！那毒蛇瞬间被斩成两段，掉在地上扭曲挣扎，蛇头部分甚至还在试图咬人。
沈烨心跳微微加速，上前一步，用刀尖将蛇头彻底捣碎，这才松了口气。
好险！
他将无头的蛇身捡起来，塞进背篓，这蛇肉可是大补。
继续深入，溶洞内岔路无数，繁杂无比，如同迷宫。
沈烨不敢贸然深入未知岔路，只是沿着主洞，并在经过的岔路口用刀刻下简单的箭头标记，以免迷失。
一路上，他又遇到了几条蛇，有的是常见的无毒菜花蛇，有的则是色彩斑斓的毒蛇。
得益于充足的准备和敏捷的身手，他或用雄黄粉驱赶，或用刀精准斩杀，都有惊无险地度过了。
一路下来，还真是收获了不少蛇肉。
越往里走，溶洞内的空气越发潮湿，水声也越来越清晰。
滴答的水声逐渐汇聚成潺潺的流水声。
他发现了一条地下暗河，河水冰冷刺骨，却异常清澈。
沿着暗河又前行了约莫半个时辰，前方隐约传来了哗啦啦的流水声，似乎空间也变得开阔起来。
火把的光芒似乎无法完全照亮前方，一种空旷感扑面而来。
沈烨加快脚步，转过一个巨大的钟乳石柱。
眼前的景象，让他瞬间屏住了呼吸，瞳孔因震惊而放大！
火把的光芒所能照亮的范围内，一个巨大无比的地下湖泊呈现在他眼前！
湖水漆黑如墨，却又异常清澈，给人一种矛盾的感觉，因深而显黑，因净而显清。
看不到对岸，仿佛是一片地下海洋。
更让他震惊的是，湖面上竟然有点点银光跳跃！是鱼！而且数量极多！
他甚至能看到一些近乎透明的小虾在岸边水草间游弋。
这简直是一个巨大的、未被发掘的天然鱼仓！
然而，这还不是最让他震惊的。
他努力适应着光线，向湖泊对岸望去。
由于距离太远，火光有限，对岸大部分笼罩在黑暗中。
但依稀可以看到，对岸的地势似乎较为平缓，像是一片地下滩涂。
而就在那片滩涂上，火光照耀的边缘，他看到了几个模糊的身影正在湖边饮水！
那似乎……是几只鹿？还有几只像獐子一样的动物！
它们似乎并未察觉到对岸的人类，悠闲地饮完水，又警惕地四下张望了一下，便悄无声息地退入了后方更深沉的黑暗中，消失不见。
沈烨的心脏砰砰狂跳！
这个溶洞深处，竟然别有洞天！不仅有一个巨大的、资源丰富的地下湖泊，湖泊对岸竟然还有动物出没。
那是不是意味着，湖泊那边，还连接着另一个出口？或者说另一片地下空间？以至于竟然有野兽能进来饮水？！
这意味着什么？
这意味着这个溶洞可能不止一个出口！意味着对岸可能通向一片未知的、同样未被人类踏足的区域！意味着这里的生态系统是活的，是开放的！
巨大的机遇感如同电流般席卷沈烨全身！
这里的鱼虾资源，如果能够合理捕捞，将是一笔可持续的巨大财富！
而对岸的世界，又隐藏着多少秘密和资源？那些矿脉是否也延伸到了对岸？
与此同时，巨大的疑问和警惕也浮上心头。
那些野兽从哪里来？对岸的环境如何？是否有更大的危险？这个溶洞为何会有明显的人工痕迹？它曾经的作用是什么？
他尝试沿着湖边向前探索，但很快就发现路很难走，湖边多是湿滑的巨石和深不见底的水域，火把的光线也无法照亮太远。
他不敢贸然涉险，尤其是独自一人。
沈烨强迫自己冷静下来。
今天的发现已经足够惊人，不能再贪功冒进。
站在原地，久久地凝视着那片漆黑而神秘的湖泊，以及对岸那片未知的、吸引着野兽的世界。
火光在他眼中跳跃，映照出沈烨那深邃而灼热的目光。
他知道，这个溶洞的价值，远远超乎自己最初的想象。
它不仅仅是一个藏宝洞，更可能是一个连接着未知世界的通道。
一个蕴含着无限可能和巨大秘密的据点。
他需要时间，需要更多的准备，或许。。。还需要帮手。
沈烨最后深深地看了一眼那深邃的湖泊和黑暗的对岸，仿佛要将这一切刻印在脑海里。
然后，他毅然转身，沿着来路留下的标记，小心地退出了这个充满诱惑与危险的地下世界。
当他重新回到山林阳光下时，恍如隔世。
背篓里，又多了几条肥美的蛇肉。
此时沈烨的脑海里，满是对地下世界的渴望和探索欲。
下一步，该如何走？他需要好好谋划。
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