萧景珩的动作比沈薇薇预想的更快，也更隐秘。
不过三五日功夫，关于小德子及忘忧谷的初步密报，便由暗卫统领亲自呈送到了他的御案上。
彼时，沈薇薇正坐在一旁，安静地翻阅一本农桑辑要，对政事毫不关心。
暗卫统领禀报的声音压得极低，但在静谧的殿内依旧清晰：
“陛下，娘娘。已查明，太监小德子，本名李二，河间府人士，家境贫寒，十三岁净身入宫，在内务府当差已逾十年，素日表现平平，并无特殊之处。然，约自去年秋日起，其行为似有异常。”
“其一，他每隔一月左右，便会告假出宫一次，理由多为探视‘远亲’。经查，其在京中并无固定居所，每次出宫后行踪诡秘，最后都消失在城南平民区一带，那里鱼龙混杂，难以追踪。”
“其二，近半年来，其经手采买的物品，除‘忘忧谷奇石’与部分宫烛外，尚有数批来自不同地域的香料、茶叶，皆有其‘安神静心’之效。虽单看并无不妥，但联系起来，其指向性颇为明显。”
“至于‘忘忧谷’……”暗卫统领顿了顿，语气更加凝重，“此地确实存在，位于西南瘴疠之地边缘，入口隐蔽，常年被山雾笼罩。据周边山民所言，此谷是近两年才逐渐有外人知晓，之前几乎与世隔绝。谷中似有村落，但极少与外界往来，只偶尔拿出些如‘安魂石’般的特产换取盐铁等物。我们的人靠近查探，但谷口有天然迷障，极易迷失方向，且……靠近者会莫名感到心神宁静，继而产生倦怠之意，不愿深入。”
“天然迷障”、“心神宁静”、“倦怠之意”——这些词汇与藏书阁古籍中的记载，以及沈薇薇的感知，完全吻合！
萧景珩的手指在御案上轻轻敲击，发出规律的笃笃声，这是他思考时的习惯。殿内气氛一时有些凝滞。
“一个小太监，如何能寻到这等隐秘之地？又为何要持续不断地，将这些东西送入宫中？”他缓缓开口，声音冷冽，“其背后定然有人指使。查，给朕彻查！盯紧小德子，摸清他背后的线人，以及……那个忘忧谷的底细！”
“是！”暗卫统领领命，悄无声地退下。
殿内只剩下帝后二人。
沈薇薇放下手中的书卷，看向萧景珩，眼中带着一丝忧虑：“看来，我的感觉没错。这并非巧合，而是一个针对宫廷，或者说……是针对你我的局。”
目标直指帝王与她的心神！若非她因混沌源胚沉寂而对能量异常敏感，恐怕等到察觉时，已深受其害。
试想，若皇帝长期处于被潜移默化影响的倦怠、安神状态，朝政会如何？
若她这个曾拥有净化之力的皇后，也被这等力量侵蚀，后果不堪设想。
萧景珩走到她身边，握住她微凉的手，眼底是翻涌的怒意与后怕：“朕竟让这等宵小之辈，将手伸到了朕的眼皮底下！”他，压下怒火，“薇薇，这次多亏了你。”
沈薇薇摇了摇头：“现在说这些为时过早。关键是，幕后之人是谁？是朝中残余的葬天党羽？还是……别的什么我们不知道的势力？他们的目的，恐怕不仅仅是扰乱朝纲那么简单。”
那句“久居者忘忧，亦忘尘”，像一根刺，扎在她心里。让人忘却尘世，是想让帝王沉溺“安宁”不再勤政？还是想让她这个潜在的威胁，彻底“忘”掉自己的身份与力量？
“不管是谁，既然露出了尾巴，就别想再缩回去。”萧景珩语气森然，“朕会陪他们好好玩玩。”
引蛇出洞……
小德子依旧当他的差，偶尔还会将一些来自“忘忧谷”的新奇小玩意，比如带着淡香的干花、编织奇特的草席，通过阿木或者其他途径，“孝敬”到凤仪宫。
沈薇薇照单全收，甚至偶尔还会夸赞两句，摆出一副颇为受用的样子。
而萧景珩那边，则故意流露出些许“倦怠”的迹象。
比如，在朝会上偶尔走神，批阅奏章的时间比往常缩短了些，甚至在某次议事时，对一位老臣的激烈谏言，也只是温和地安抚了几句，未曾像以往那般深究。
这些细微的变化，在有心人眼里，或许便是“安魂石”与那些物品起效的信号。
鱼儿，似正要咬钩。
意外与转折……
然而，就在暗卫紧锣密鼓地布控，等待进一步行动时，一个意外的消息传来——
小德子死了。
就在他最后一次告假出宫后的第二天清晨，被人发现溺毙在城南一条污秽的河道里。
顺天府给出的结论是失足落水。
消息传到宫中，萧景珩震怒！
“灭口！”他狠狠一掌拍在御案上，震得笔架乱颤，“好快的手脚！好狠辣的手段！”
线索到这里，看似彻底断了。
对方显然察觉到了危险，果断舍弃了小德子这枚棋子。
沈薇薇闻讯，沉默良久。
她走到窗边，看着那些摆放在那里的“安魂石”，目光幽深。
“景珩，”她轻声开口，“小德子死了，但‘忘忧谷’还在。”
对方可以灭口一个太监，但那个谷地，以及其中可能隐藏的秘密，却无法轻易抹去。
萧景珩走到她身后，与她一同望向窗外沉沉的夜，“没错。谷还在，线索就未断。朕倒要看看，那忘忧谷里，究竟藏着怎样的鬼神！”
他顿了顿，转头看向沈薇薇：“只是，若要深查此地，恐怕……”
恐怕需要她亲自出马。毕竟，那里可能涉及上古遗族的隐秘，以及那种奇特的、能影响心神的力，唯有身负混沌源胚的她，才有可能窥破其中的虚实，抵御潜在的风险。
沈薇薇迎上他的目光，平静地点了点头：“我明白。也是时候，出去走走了。”
平静的假象已被彻底撕破，暗处的敌人已经亮出了獠牙。
他们不能再坐以待毙。
一场针对忘忧谷的调查，乃至可能随之而来的新的风波，已无可避免。
帝后二人的日常，至此，被彻底打破。
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