极北的寒风卷着冰碴，永无休止地刮过这片被遗忘的荒原。冰狱使者沉默地行走在最前方，他的脚步落在雪地上，几乎不留痕迹，仿佛只是风雪的一部分。
林墨紧随其后，怀中云霓的气息依旧微弱，但那缕逆鳞之力顽强地吊住了她最后一线生机。他的手臂早已麻木，却不敢有丝毫松懈，武灵境的修为全力运转，抵御着周遭无孔不入的奇寒，同时警惕地注意着四周任何可能的风吹草动。
接下来的几个时辰，他们又找到了两处逸散的螭魂印记。
过程一次比一次凶险。
一处位于深入地底的冰裂峡缝隙之中，那里弥漫着能侵蚀神魂的阴煞寒风。林墨需分心护住云霓和自己，同时全力催动逆鳞气息共鸣，险些被一道突然爆发的煞气寒潮卷走。关键时刻，一名沉默的冰狱成员掷出一面骨盾，堪堪挡住那致命一击，整个过程无人言语，配合却精准无比。
另一处则依附在一株早已枯萎却依旧坚硬的“鬼面冰菇”上。那螭魂碎片似乎产生了一丝微弱的灵性，竟懂得躲藏和反抗，牵引过程极其艰难，对神魂消耗巨大。林墨结束时脸色苍白，识海刺痛，不得不立刻吞服丹药调息。而冰狱使者只是默默收取了那缕挣扎最烈的魂丝，对其品质似乎更为满意。
这些冰狱之人，效率高得可怕，手段诡异莫测。他们似乎对这片绝地了如指掌，总能精准地找到那些隐藏极深的螭魂碎片，并且拥有各种专门克制和收取它们的奇异器具与秘法。他们沉默得如同哑巴，除了必要的指令，绝不多说一个字，仿佛只是一群没有感情的狩猎机器。
林墨心中的疑虑并未减少，反而随着交易的进行愈发浓郁。冰狱花费如此大的代价，绝对不仅仅是为了收集这些看似残破的灵魂碎片。他们究竟想用这些螭魂做什么？老周那块石头，到底代表着什么级别的交情，能让这群冰冷的猎手选择交易而非强夺？
但他将这些疑虑死死压在心底。现在最重要的，是完成交易，拿到“冰心玉髓”的线索。云霓等不起。
终于，在收取了第五缕的螭魂收集好并将其封入一个符文更加复杂的玉瓶之后，为首的冰狱使者停下了脚步。他抬头望了一眼愈发晦暗压抑的天空，风雪似乎变得更急了。
“核心碎片已被收拢，余下的皆是边角残屑，无足轻重。”他沙哑的声音打破沉默，算是为这次的收集行动下了结论。
他转过身，兜帽下的阴影似乎“看”了林墨一眼，然后抬手抛出一物。
那是一片薄如蝉翼的玉简，材质非金非玉，表面光滑，只有中心处嵌着一颗不断微微扭动的暗蓝色小点，像是一只被冻结的眼睛。
“承诺给你的线索。”使者的声音毫无起伏，“循着‘冰眸’所指，能否找到‘冰心玉髓’，看你造化。此物亦能微弱滋养冰系魂魄，或能让她多撑几日。”
林墨一把接过玉简，入手瞬间，便感到一丝精纯平和的寒意流入云霓体内，让她眉心的冰霜似乎又消融了一丝。他心中稍定，至少对方此刻并未食言。
“多谢。”林墨沉声道，将玉简小心收好，“交易两清？”
冰狱使者兜帽微动，似是点头。他沉默了片刻，忽然又道：“身怀逆鳞，如稚子抱金于闹市。云家与星陨阁，不会善罢甘休。好自为之。”
说完，他不再有丝毫停留，身形一晃，便与其余几名冰狱成员化作数道淡蓝色的虚影，融入漫天风雪之中，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
荒原上，转眼间只剩下林墨，以及他怀中气息微弱的云霓。
风雪更大了。
林墨握紧了那枚冰冷的玉简，又低头看了看云霓苍白的脸。
短暂的喘息结束，更艰难的路，才刚刚开始。
他辨认了一下方向，将云霓更紧地护在怀中，迈开脚步，顶着风雪，向着“冰眸”隐约指引的方位，艰难前行。
身后，无尽的雪原之上，几不可察的痕迹已被新的风雪迅速掩埋。
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