夜色如墨，历阳王府正厅烛火通明。黄霸天端坐主位，玄铁重甲未解，肩头溅落的血渍在火光下泛着暗褐，他抬手沉声道：“把那两个俘虏带上来。”
亲兵得令，押着周毅与吴奎踏入厅中。两人双手被粗麻绳反绑，战袍染血，发丝凌乱，却依旧昂首挺胸，目光如炬，死死盯着黄霸天，一言不发。
黄霸天指尖敲击着案几，目光在二人身上扫过，语气带着几分轻蔑：“你们倒是硬气，到了此刻还不肯开口？说说吧，究竟是何身份？”
周毅与吴奎依旧缄口不语，只是死死咬着牙，脸上满是不屈之色。
坐在侧席的陆风道长轻捻胡须，缓缓开口：“徒儿，若我没猜错的话，这二位应当便是庐江郡太守周毅与同安郡都尉吴奎。”
“哦？原来是你们！”黄霸天眼中闪过一丝了然，随即冷笑一声，“杜伏威已死，你们二人没了靠山，何不归顺于萧王？日后跟着我征战天下，少不了你们的荣华富贵。”
周毅猛地抬头，怒声喝道：“黄霸天！休要痴心妄想！我等深受杜大王厚恩，岂能屈身事你这等卑鄙小人？要杀要剐，悉听尊便，不必多言！”吴奎也附和道：“没错！今日被俘，我二人唯有一死，绝无投降之理！”
黄霸天脸上的笑意瞬间褪去，眼中杀意一闪而过：“好一个忠肝义胆！既然你们这么想见杜伏威，那我便成全你们！来人，将二人拖下去斩了，头颅悬挂城门之上，以儆效尤！”
“遵命！”两名亲兵上前，拖拽着周毅与吴奎便往外走。二人高声怒骂，声音渐渐远去，最终被一声清脆的刀响截断。
黄霸天摆摆手，遣退亲兵，转头对着陆风道长拱手道：“师傅，如今历阳已破，城中水源还被软筋散所污，还请师傅尽快炼制解药，还历阳一片清明。”
陆风道长点头道：“此事为师早已安排妥当，入城之后便已派人前往城中各大药铺搜集炼制解药所需的草药，想来此刻也该有结果了。”
话音刚落，一名士兵快步闯入厅中，单膝跪地禀报：“参见黄将军、陆道长！解毒的草药已然搜集完毕，特来向道长复命！”
“很好。”陆风道长起身道，“将草药送往王府西侧别院，贫道这便去炼制解药。”
“有劳师傅。”黄霸天再次拱手，目送陆风道长离去。他心中清楚，水源一日不净，城中百姓便一日不得安宁，虽不在意百姓的看法，但为了稳定城中秩序，解药之事刻不容缓。
白日里，黄霸天曾在城中街道巡视。江陵军士兵虽未肆意抢掠，但也个个神色凶悍，百姓们见了他们，无不低头避让，眼神中满是恐惧与戒备。黄霸天看得明白，这些百姓心中对他积怨已深——毕竟是他下令往浣月河投药，才让全城军民陷入无力之境，最终消耗极小的代价就攻破了城池。百姓们哪里会知道，那根本不是什么毒药，而是让服用之人失去力气，浑身软弱无力罢了。但百姓们却早已将“卑鄙无耻”的标签贴在了他与江陵军身上。
对此，黄霸天毫不在意。乱世之中，胜者为王败者为寇，只要拿下城池，稳固统治，百姓的怨恨迟早会随着时间消散。他靠在椅背上，闭目养神，脑海中已然开始盘算后续的征战计划。
没过多久，文士弘匆匆走入厅中，神色带着几分凝重：“黄将军，出事了。”
“何事？”黄霸天睁开眼，语气平淡。
“方才巡查时发现，有几名亲兵闯入城中百姓家中，将几名年轻妇女强行掳走，还……还对她们施暴凌辱。”文士弘低声道。
黄霸天闻言，脸上并无波澜，随口道：“凌辱便凌辱了，当初攻破城池前，我便许诺过兄弟们，城破之后，财宝女人任凭他们取用，何必小题大做？”
“黄将军，此举不妥！”文士弘急忙劝阻，“历阳乃江淮重镇，我们日后还要在此地立足治理。如今百姓本就对我们心存怨恨，若士兵们再肆意妄为、奸淫掳掠，恐怕会激起民变，到时候得不偿失啊！”
“民变？”黄霸天嗤笑一声，满不在乎地说道，“江淮一带，如今只剩庐江、同安二郡尚未平定。他们的主将已死，残余守军不过是乌合之众，不足为虑。待我军休整两日，便一举拿下这两郡，彻底统一江淮。届时大局已定，几个百姓的抱怨又能掀起什么风浪？些许士兵抢掠施暴，不过是小事一桩，不必放在心上。”
文士弘还想再说些什么，黄霸天却抬手打断了他：“行了，文将军。连日大战，我已然疲惫，需要休息。师傅正在炼制解药，等解药炼成，你便听他吩咐，将解药投入浣月河，解了水中的软筋散。其余琐事，无需再来禀报。”
说罢，黄霸天起身，径直朝着后堂走去，留下文士弘一人站在厅中，满脸无奈地摇了摇头，发出一声低沉的叹息。他深知黄霸天性格刚愎自用，一旦做了决定，便很难更改。可他心中清楚，纵容士兵施暴，只会让百姓对江陵军的怨恨愈发深厚，日后治理历阳，怕是会困难重重。
此时的历阳城中，亲兵凌辱妇女的消息已悄悄传开。百姓们躲在家中，听闻此事后无不义愤填膺，却又敢怒不敢言。江陵军的凶悍与残暴，如同一块巨石压在他们心头，让他们愈发恐惧，也愈发怨恨。白日里黄霸天巡视时的“秋毫无犯”，在这一刻化为泡影，百姓们心中只剩下对这支军队的憎恶与对未来的绝望。
而王府西侧的别院中，陆风道长正忙着炼制解药。案几上摆满了搜集来的草药，炉火熊熊燃烧，药罐中蒸腾着袅袅青烟，一股浓郁的药香弥漫开来。陆风道长神情专注，不时添入草药，调整火候。他深知软筋散虽非致命毒药，却让城中军民受苦不浅，唯有尽快炼制出解药，净化水源，才能稍稍缓解百姓的不满。
“再有两个时辰，解药便能炼成了。”陆风道长望着药罐中翻滚的药汁，喃喃自语。他已吩咐士兵备好容器，待解药炼成，便立刻派人前往浣月河上下游，将解药均匀撒入水中，彻底化解软筋散的药效。
夜色渐深，历阳城内一片寂静，唯有王府别院的炉火依旧跳跃，映照着陆风道长忙碌的身影。黄霸天在卧室中早已沉沉睡去，梦中满是攻克庐江、同安，统一江淮的宏图霸业；文士弘则在房中辗转难眠，忧心着城中的民心向背；而无数百姓则在黑暗中默默祈祷，期盼着水源早日恢复清澈，期盼着这支残暴的军队能早日离去。
两时辰后，解药即将炼成，浣月河的水即将恢复正常。可百姓心中的怨恨与恐惧，士兵们的肆意妄为，以及黄霸天的刚愎自用，早已在这座刚被攻克的城池中，埋下了深深的隐患。江淮的统一之路，似乎并不会如黄霸天想象中那般顺利。
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