就在“屏障计划”与“摇篮计划”于艰难险阻中勉强铺开轨道，缓慢而坚定地向前推进之时，来自黑暗深处的威胁，却以更急促、更狰狞的步伐逼近。
【幽影】及其麾下侦察小队传回的情报，色调一次比一次阴郁，一次比一次令人心悸。暗影群岛的堕落精灵们，仿佛嗅到了末日将至的恐慌，亦或是受到了某种存在的疯狂驱策，其行为模式发生了显着而可怕的变化。他们放弃了建立固定据点的策略，转而化整为零，如同致命的病毒，在艾瑟兰周边广袤的区域流窜。在短短时间内，他们连续制造了多起规模不大、却仪式过程极其血腥邪恶的献祭。
这些仪式的地点绝非随意选择。【墨尘】结合古代星图与地脉能量流分析后发现，每一个地点都精准地落在某个古老能量节点的薄弱处，或是地底能量脉络的交汇点上。堕落精灵们用扭曲的暗影魔法，以极度痛苦的方式虐杀捕获的地底变异生物，甚至还有几队倒霉的、远离王国边境的洛汗侦察兵也惨遭毒手。他们将这些牺牲品临死前迸发的极致痛苦与绝望灵魂作为祭品，在地面绘制出亵渎星辰、令人望之眩晕的邪恶符文。这些符文如同一个个肮脏的灯塔，持续不断地向冰冷虚空发射着污秽的祈祷与定位信号。
“他们呼唤的对象……并非单一存在。”【幽影】的声音透过加密频道传来，带着长时间潜伏在黑暗边缘所带来的精神污染与生理不适，“有时是呼唤纯粹的、毁灭一切的黑暗与混沌，但最近……更多的时候，仪式中掺杂着对某种‘冰冷注视’的谄媚与乞求。那种被注视的感觉……贪婪，漠然，仿佛在评估猎物的价值。”
【算师】将近期所有已探明的仪式地点坐标，输入圣殿核心带回的星盘数据进行叠加运算。得出的结果让指挥部内所有人倒吸一口冷气——这些看似分散的仪式地点，若以特定的暗影能量轨迹连接，竟然隐隐构成了一个巨大无比的、箭头状的邪恶法阵！而这道横跨上百公里的黑暗箭矢，其锋芒不偏不倚，正正地指向艾瑟兰城市中心！更令人毛骨悚然的是，箭矢所指方向的延长线，无可避免地贯穿了一片在古代星图上被猩红色标记为“禁忌”，并备注了“多个远古文明信号于此莫名沉寂”的恐怖空域——“碎星坟场”！
这些疯狂的堕落精灵，正试图用最邪恶、最直接的方式，将艾瑟兰的“空间坐标”与“生命特质”，如同拍卖品般，一次次地展示和传递给星空深处那些难以名状的恐怖存在，为它们的降临铺设信标！
不能再有任何犹豫和侥幸！
【铁心】麾下的防卫军与所有可调动的精英玩家小队，如同被激怒的蜂群，加强了对艾瑟兰周边区域的清扫与巡逻力度。他们多次成功突袭了正在进行或准备中的献祭仪式，击杀了不少堕落精灵祭司和护卫，缴获了一些蕴含黑暗能量的仪式器皿。然而，这些彻底堕落的生物如同无法根除的瘟疫，行动越发诡秘难测，总能找到防卫网络的空隙，再度悄然聚集，继续他们那亵渎星空的勾当。
在一次激烈的夜间追击战中，【一箭倾心】率领的远程狙击小组，在高点负责火力压制和战场监视时，目睹了足以让他们终生难忘的恐怖异象：一名被【铁心】重创、濒临死亡的堕落精灵高阶祭司，在最后时刻放弃了所有防御，仰天发出混合着自身灵魂燃烧的、最为怨毒和狂热的诅咒。就在他生命之火熄灭的刹那，他头顶上方那一小片原本清朗的夜空，群星的光芒仿佛被无形的力量拉扯，发生了肉眼可见的扭曲和急剧暗淡！仿佛有一个完全透明、却真实存在的巨大“瞳孔”，在亿万光年之外，短暂地“聚焦”于此，投下了一瞥冰冷、漠然、充斥着纯粹贪婪与毁灭欲的“目光”！
那目光虽然只持续了不到一秒便消散无踪，星空恢复了原状，但所有亲眼目睹这一幕的玩家，无不感到一股源自生命本能的、冻结血液的寒意，以及一种强烈的、仿佛灵魂被玷污了的恶心感。
“星空之眼……”【一箭倾心】在事后的战斗报告中，用前所未有的沉重笔触写道，“……它或许早已感知到了我们这个‘异常点’，只是尚未完全‘锁定’。而现在，堕落精灵这些疯子持续不断的献祭和呼唤，正在如同调整镜筒般，帮助它一点点地……对准焦距。”
压力如同不断上涨的潮水，一浪高过一浪，几乎要令人窒息。
【启明】深知，必须立刻采取更有效的措施，打断这个危险的“对焦”过程。他下达了死命令：不计代价，必须在最短时间内，让“虚空帷幕发生器”进入可运行状态，哪怕只能以最低功率启动，也必须立刻形成对外的维度干扰！
【喵喵奇妙屋】和【炎匠】带领着整个工程团队，几乎透支了所有精力，日夜奋战在圣殿旁的安装现场。终于，在一个星光黯淡的凌晨，他们对发生器的核心能量回路完成了最后一次危险的校准与修复。那座庞大无比、由无数层层嵌套、缓缓旋转的奇异水晶环和闪烁着幽光的能量线圈构成的装置，如同一个沉睡的金属巨兽，被牢牢固定在了城市最大的地脉能量节点之上。
“能量连接确认！”
“核心水晶共振稳定！”
“启动程序最终校验通过！”
“启动试运行！”【炎匠】的声音因长时间缺乏休息和极度的紧张而嘶哑不堪，但他推下主控开关的手，却稳如磐石。
嗡——！！！
一声低沉悠长、仿佛源自世界屏障之外的嗡鸣，以发生器为核心，瞬间扩散开来！肉眼可见的，城市上方的空气出现了细微的、如同高温炙烤般的扭曲波动，一道无形的、覆盖范围极广的“帷幕”被悄然拉起。透过这层“帷幕”向外望去，远处的山峦和星空都仿佛隔了一层极薄而晃动的水波，变得有些模糊和不真实。
效果，立竿见影！
几乎在“帷幕”升起的同一时间，【幽影】的紧急通讯就接了进来，语气中带着难以置信的惊喜：“干扰生效了！所有正在进行的暗影仪式，其能量波动变得极其不稳定，断断续续，像是受到了强烈的信号干扰！他们之前费尽心机构建的那个指向我们的‘星空箭头’，其轮廓正在快速变得模糊、溃散！”
成功了！即使只是最低功率的运行，“虚空帷幕”也成功地对堕落精灵那指向性极强的邪恶仪式，形成了有效的干扰和压制！
指挥部内爆发出一阵压抑已久的欢呼，许多人脸上露出了如释重负的表情。
然而，这短暂的喜悦，很快就被【算师】紧接而来的、凝重无比的警告所打破：“警告！检测到‘虚空帷幕’本身，正在承受持续不断的、来源未知的低强度、多频段能量冲击！冲击模式无法解析，似乎同时来自常规空间、维度夹缝以及……更深的虚境！能量屏障维持消耗，比理论预期值高出百分之十五，并且仍在缓慢攀升！”
【启明】的心，猛地沉了下去。吴振华院士最担忧的情况，终究还是发生了。“帷幕”的升起，就像在原本一片黑暗的房间里，拉起了一层并不算十分厚实的帘子。它确实暂时遮挡住了房间内部的景象，但这层突然出现的、试图隐藏什么的“帘子”本身，对于那些一直在黑暗中搜寻“异常”的猎手而言，就是一个再明显不过的信号！
那些来自星空四面八方的、如同好奇手指般不断“触摸”和“试探”帷幕的低强度冲击，就是证明。它们或许暂时还无法穿透这层“帘子”，看清后面的具体景象，但它们已经无比确认——这里，有一个试图隐藏自己的“东西”。
隐藏，在某些情况下，本身就会成为一种更高级形式的暴露。这是身处这片残酷星海之中，一个令人无奈而绝望的悖论。
艾瑟兰的幸存者们，还未来得及享受片刻的安全感，就不得不开始学习和适应这种在多重未知存在的窥视与试探下，如履薄冰、挣扎求存的艰难新常态。
“维持‘帷幕’最低功率稳定运行！能源部门全力保障供应，研发部门继续优化能量输出效率，尽可能降低消耗！‘摇篮计划’全面加速推进！”【启明】的声音透过通讯网络，传遍整个前哨站，冷静、坚定，不容置疑，“既然无法完全隐匿于黑暗，那就让我们在这道尚且脆弱的帷幕之后，以超越以往的速度，拼命地变得更加强大！强大到终有一日，无惧于任何形式的窥视与挑战！”
星光照耀之下，艾瑟兰这座城市，在那层微微扭曲光线的无形帷幕庇护之后，如同一个在危机中咬紧牙关的少年，开始了新一轮的、与时间赛跑的疯狂成长。头顶悬垂的达摩克利斯之剑，既是致命的威胁，也化为了鞭策他们前行的、最残酷也最有效的催化剂。
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