自沪上传来的捷报，比返乡的火车更快。
当谢云亭与阿篾踏上屯溪的站台时，迎接他们的，是几乎沸腾的皖南茶界。
原先还持观望态度的各路茶行老板，此刻脸上堆满了热切的笑容，一声声“谢掌柜”叫得比谁都亲。
“云记”的门槛，一夜之间，快要被纷至沓来的合作意向书给踏平了。
程鹤年在上海滩的权势滔天，可在徽州这一亩三分地上，终究是山高皇帝远。
商人们的嗅觉最是灵敏，他们闻到了“云记”那股压不住的兰花香，更嗅到了金钱的味道。
回到黟县的云记总号，一切喧嚣似乎都被隔绝在了那方小小的院落之外。
烘房里依旧是熟悉的松柴气息，工人们有条不紊地忙碌着，仿佛外界的风云变幻与他们无关。
这份平静，让刚刚从上海滩的惊涛骇浪中归来的谢云亭心安。
“亭哥，”阿篾兴奋地拿着一封烫金封边的厚重信函跑进书房，声音都在发颤，“英国人……英国人发来的！伦敦国际茶业博览会的邀请函！”
谢云亭接过信函，指尖能感受到那精良纸张的纹理。
一行漂亮的英文花体字，正式邀请“云记茶号”作为华茶的杰出代表，参加明年的伦敦茶博会。
这是自清末以来，华茶第一次收到如此高规格的官方邀请。
这不仅是“云记”的荣耀，更是整个国茶界在被洋行压制多年后，一次扬眉吐气的机会。
那一刻，即便是沉稳如谢云亭，心中也涌起一股难以言喻的激荡。
父亲的遗愿，家族的荣光，实业救国的理想……仿佛都在这张薄薄的信纸上，找到了一个通往世界的出口。
高光，来得如此耀眼。
然而，危机，总在最意想不到的角落，伴随着阴影悄然滋生。
就在全屯溪都在传颂“云记”即将扬名海外的佳话时，屯溪茶市的中介吴掌柜，却像火烧了眉毛一般，一头冲进了云记的大门。
“谢掌柜！不好了！出事了！”他满头大汗，脸色煞白。
“吴掌柜，慢点说，天塌不下来。”谢云亭放下信函，亲自为他倒了杯茶。
“塌下来了！快塌下来了！”吴掌柜灌下一口茶，急声道，“陈三槐……就是当年你家那个佃农陈三槐，他疯了！他拿着一把柴刀，堵在咱们云记在街口的直营铺子门口，见人就喊，说你谢云亭忘恩负义，发了财就忘了本，说你家的茶是喝人血的黑心茶！”
阿篾一听，勃然大怒：“他放屁！当年谢家待他不薄，是他自己眼红，偷了家里的茶方想去卖，被发现后才赶走的！如今还有脸来闹事？”
谢云亭的眉头却微微皱起，他没有被愤怒冲昏头脑，反而异常冷静地问：“他一个人？”
“就他一个，”吴掌柜道，“可他那副样子……跟亡命徒似的，脖子上青筋都爆出来了，手里还提着刀，谁敢上前啊！街坊四邻都围着看，这……这影响太坏了！您刚从上海挣回来的金字招牌，可不能被他这么一泡尿给污了啊！”
陈三槐。
这个名字，像一根扎在谢云亭记忆深处的刺。
他记得那是个老实巴交的汉子，也记得他女儿阿穗体弱多病，常年汤药不断。
当年的背叛，谢云亭更多的是哀其不幸，怒其不争。
他想不通，时隔三年，当年的那点怨恨，何以发酵成今日这般不共戴天的决绝。
贫穷会让人扭曲，但单纯的嫉妒，不足以让人赌上性命。
谢云亭沉默片刻，脑中飞速运转。
他没有叫人去报官，更没有让护院去动粗。
他只是对阿篾低声吩咐了几句。
阿篾虽有不解，但还是立刻领命而去。
随后，谢云亭转向吴掌柜，平静地说：“吴掌柜，劳烦您跑一趟，去城里最好的药铺‘济仁堂’，请他们的坐堂刘医师跟我走一趟。”
吴掌柜一愣：“请……请医师？”
“对，”谢云亭的目光深邃，“去治病。”
云记铺子门口，已是人山人海。
陈三槐衣衫褴褛，双眼赤红，形容枯槁，手中紧紧攥着一把锈迹斑斑的柴刀。
他嘶吼着，咒骂着，将所有因贫穷和绝望而生的怨毒，都倾泻在“云记”这块光鲜的招牌上。
人群窃窃私语，有同情他的，有鄙夷他的，更多的是看热闹。
就在这时，人群自动分开一条路。
谢云亭走了过来。
他没有带一个护院，身后只跟着提着药箱的刘医师，和抱着一包药材的阿篾。
陈三槐看到谢云亭，仇人见面分外眼红，他举起柴刀，状若疯虎地嘶吼：“谢云亭！你这个吸血的东家！你还敢出来！”
刀锋在冬日的阳光下泛着冷光，周围的百姓发出一片惊呼，纷纷后退。
谢云亭却站定了脚步，距离那把刀不过五尺。
他没有看那把刀，甚至没有看陈三槐，他的目光越过陈三槐的肩膀，仿佛在看什么更遥远的东西。
“三槐叔，”他开口了，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂，“阿穗的咳疾，又重了吧？上次托人从上海带来的那副‘川贝枇杷膏’，吃完了吗？”
陈三槐全身一震，那股滔天的戾气，仿佛被这一句平淡的问话给戳破了一个口子，瞬间泄了气。
他握刀的手，不受控制地抖了一下。
谢云亭继续说道：“我刚从阿篾那里听说，你把家里最后一点米都拿去给阿穗抓药了，可济仁堂的刘医师说，那方子里的‘紫河车’，是虎狼之药，阿穗的身子根本受不住。以毒攻毒，是会要了她的命的。”
说着，他侧过身，让出身后的刘医师。
刘医师叹了口气，对陈三槐道：“陈老哥，你也是关心则乱。那游方郎中给的方子，确实霸道。谢掌柜心善，怕孩子出事，特地让我带了固本培元的温补药材过来，还预支了我们药铺半年的诊金，让我亲自上门为令千金调理。你……你这是何苦啊？”
“药……？”陈三槐呆住了，他低头看看自己手里的刀，又看看刘医师药箱里散发出的那股熟悉的、混杂着甘草与当归的药香。
那股药香，仿佛有千钧之力，压住了他手中那把轻飘飘的柴刀，压住了他心中那股沸反盈天的恨意。
“云记的茶，是用一片片叶子，在火上精心焙出来的，不是用你的血，也不是用我的血。”谢云亭的声音温和却坚定，“三槐叔，我知道你恨。但你今天站在这里，不是为了你自己，是为了阿穗。可你用刀，换不来药。你想毁了我的招牌，可我的招牌要是倒了，屯溪就没人再肯赊药给你了。”
这番话，如同一把温柔的刀，精准地剖开了陈三槐坚硬的外壳，触到了他内心最柔软、最痛苦的地方。
“哇”的一声，这个被生活逼到绝境的汉子，再也支撑不住，扔下柴刀，蹲在地上，像个孩子一样嚎啕大哭。
那哭声里，有绝望，有悔恨，也有一丝被宽恕后的解脱。
谢云亭没有再多说一句，他示意刘医师和阿篾，跟着失魂落魄的陈三槐，向他那位于贫民巷的家走去。
围观的人群鸦雀无声。
他们看着谢云亭的背影，那身干净的工装，此刻竟比任何绫罗绸缎都显得高大。
他们原以为会看到一场血溅当场的恶斗，或是以势压人的威逼，却没想到，看到的竟是这样一幕。
药香，压住了刀声。
当晚，书房灯火通明。
阿篾依旧愤愤不平：“亭哥，你就这么放过他了？这种人，你给他一碗饭，他不会记着你的好，只会恨你为什么不给他一锅肉！”
谢云亭正在擦拭着一片刚刚制好的茶叶样品，头也不抬地问：“阿篾，你说，一把刀厉害，还是一颗心厉害？”
阿篾一愣。
“用暴力让他闭嘴，他心里还是恨我，这恨意就像埋在地下的火种，总有一天会再烧起来。今天我能压下去，明天呢？程鹤年、王敬斋之流，会不会拿钱让他再来闹一次？”
谢云亭抬起头，目光深沉如夜：“但我今天救了他女儿的命。这份恩情，就像一条无形的锁链，锁住了他的心。他以后就算再穷再难，再看到有人想对付云记，他会怎么做？”
阿篾恍然大悟。
“掌柜的，不仅要会制茶，会卖茶。”谢云亭将那片完美的茶叶放进匣中，轻声说道，“更要懂得，人心，才是这世上最值得经营的一门生意。从今天起，陈三槐就是我们‘云记’扎在屯溪最底层，最不起眼，却也最管用的一双眼睛。”
灯光下，谢云亭的侧脸轮廓分明。
那一刻，他身上那股纯粹的“匠人”气息在悄然褪去，一种运筹帷幄、掌控全局的“掌局者”风范，已然初现。
他不仅在制作茶叶，更在布局人心。
这个从血海深仇中走出的年轻人，正在以一种超乎年龄的成熟，勘破人性的幽微，并将其化为自己商业帝国最坚实的地基。
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