风过林梢，卷起枯叶，发出沙沙的声响，那声音悠远而绵长，仿佛是来自遥远时空的吟唱：“一叶承千担，一步一魂还……”
行进至第三日，队伍彻底被雷公岭吞噬。
古树的根须如虬龙般盘踞在湿滑的岩石上，瘴气如乳白色的浓汤，在林间缓缓流淌，将能见度压缩到三丈之内。
空气里弥漫着腐烂与新生交织的复杂气味，每一次呼吸都带着沉甸甸的凉意。
队伍拉成了一条长蛇，在崎岖难辨的山路上缓慢蠕动。
夜里，他们于一处向内凹陷的断崖下扎营，篝火燃起，橙黄的光勉强驱散了周遭浓得化不开的黑暗。
阿篾抹了把脸上的汗水和雾气，凑到谢云亭身边，声音压得极低，透着一股焦灼：“东家，出事了。刚才清点物资，发现最后那辆板车上的两个陶罐磕碎了，里面的茶灰……全洒光了。”
他指了指来路的方向，那片黑暗仿佛一只择人而噬的巨兽。
“碎的是第七和第八号罐子，咱们已经走了近四十里。这要是明天起了大雾，后头的兄弟闻不到香味，怎么跟上来？”
这不仅是物资的损失，更是对士气的沉重打击。
这条路本就走得人心惶惶，赖以指引的“醒香桩”若出了差错，队伍里刚刚凝聚起来的信任便会瞬间崩塌。
谢云亭没有立刻回答。
他沉默地站起身，走到崖壁边，从怀中取出了那枚温润的火漆印章。
他没有去触碰冰冷的岩石，只是用印章的底座，在距离自己脸颊一尺远的虚空中，有节奏地轻轻叩了三下。
这动作在外人看来毫无意义，但在他的意识深处，沉寂的系统界面却悄然亮起。
一道无形的扫描波以他为中心扩散开来，沿途的温度、湿度、风速和微小的气压变化被瞬间捕捉，汇聚成海量的数据流。
【环境数据分析中……湿度92%，风向：西南，风速：0.8米\/秒（林间）。】
【启动“茶香扩散模拟”……根据当前环境参数，香气有效扩散半径约为1.5里。】
【建议：于来路三里、四里半、六里、七里、八里半处设置五个补充埋点，可形成无缝覆盖的“香氛廊道”。】
一幅淡蓝色的三维气流轨迹图在谢云亭的脑海中浮现，清晰地标示出五个金色的光点，那是系统计算出的最佳补埋位置。
他的目光恢复了清明，转身对阿篾道：“无妨。你带三个信得过的人，再取五罐茶灰，连夜回去，按我画的这几个点重新埋设。”
他在地上用树枝迅速画出一张简易的路线图，精确地标记了五个地点，其位置之刁钻，角度之精妙，完全是反直觉的。
阿篾虽满心困惑，但出于对谢云亭的绝对信任，他没有多问，立刻领命而去。
次日正午，浓雾稍散，队伍终于抵达了小竹地图上标记的第一个火焰符号所在地。
那是一棵需要三人合抱的巨大铁杉下，地面覆盖着厚厚的落叶。
在阿峒的指挥下，两名猎手很快刨开了腐殖土，掘出一个早已半腐的木箱。
箱子一开，一股混合着铁锈和陈腐木香的气息扑面而来。
箱内没有金银，只有一柄锈迹斑斑的苗家腰刀，以及半片用某种兽皮制成的残简，上面刻着几个模糊的苗族古文字。
众人面面相觑，不知所云。
谢云亭却俯下身，小心翼翼地捧起那柄锈刀。
刀身冰冷，重量惊人。
他脑中忽然回响起火塘婆吟唱《归香歌》时那句苍凉的歌词：“……刀冷锋犹在，铁冷香不灭……”
一个念头像闪电般劈开了他所有的迷思。
这些“醒香桩”，不仅仅是路标！
它们是信物，是誓言，是百年前那支逃亡队伍留给后来者的精神交接点！
他们埋下的不仅是茶灰，更是未竟的期望与不灭的战意。
“我明白了。”谢云亭低声道，眼中闪烁着一种近乎虔诚的光芒。
他回头对一名工匠说：“取一只新制的陶罐来。”
随即，他从怀中掏出一张细麻布条，用炭笔在上面写下三个遒劲有力的徽州方言字：“同路人。”他将布条小心地与新罐一同放入土坑，又亲自拿起那柄锈刀，在陶罐光滑的表面上，用力刻下了“云记”火漆印的云纹图样。
这是对百年前那场悲壮迁徙的无声回应，是一场跨越了时空的盟约。
当夜，天降暴雨。
豆大的雨点疯狂地抽打着芭蕉叶，发出炒豆般的爆响。
雷公岭仿佛被激怒的巨兽，在黑暗中发出沉闷的咆哮，山洪裹挟着泥沙石块，从高处奔腾而下，汇成一道道狂暴的浊流。
营地里一片混乱，就在此时，浑身湿透的阿峒如鬼魅般从雨幕中冲了回来，脸上带着前所未有的凝重：“东家！前头的‘鬼舌桥’……被山洪冲垮了！路断了！”
“鬼舌桥”是横跨一道深涧的唯一通道，是一段由数十根碗口粗的铁索悬吊的木板桥。
此言一出，人群顿时哗然，刚刚建立的信心在天灾面前摇摇欲坠。
银凤一把拨开人群，走到谢云亭面前，雨水顺着她紧绷的脸颊滑落，眼神锐利如刀：“谢东家，你说路在人心里，可现在我们脚下没有桥，人心要怎么走过去？”
谢云亭闭上了眼睛，狂风暴雨的声音仿佛被隔绝在外。
他的意识沉入系统，那幅三维山脉模型再次浮现。
他强迫自己忽略被标记为“损毁”的鬼舌桥，将注意力集中在小竹那幅画的细节上——在鬼舌桥的旁边，有几笔极淡、极隐晦的墨线，形似藤蔓。
【数据匹配中……检测到地图隐藏符号“藤蔓”，结合地形分析，对应目标：断崖西侧千年古榕。】
【路径推演：古榕气根群，部分根系横跨深涧，理论上可作为临时通道。
风险等级：高。】
他猛地睁开眼，目光如炬，声音盖过了风雨：“不过是一座死桥！我们走活路！跟我来，走树根道——活树比死桥更稳！”
翌日清晨，雨势稍歇。
众人站在被冲垮的断桥边缘，无不倒吸一口凉气。
只见深涧对岸，一棵遮天蔽日的巨榕如山神般矗立，它垂下数以百计的气根，其中几十条粗如儿臂，如灰褐色的瀑布般垂落，有一些甚至已经扎根到对岸的岩缝里，形成了一道天然的、却又无比惊险的“根桥”。
阿峒作为最矫健的猎手，自告奋勇第一个上前试探。
他猿臂轻舒，抓住一条气根，刚一用力，手便滑了下来。
他退后两步，摇了摇头：“不行，太滑了，全是青苔，根本握不稳。而且天知道哪根结实，哪根是虚的。”
绝望再次笼罩了众人。
谢云亭却不慌不忙，从一名伙计的背篓里取出一包“兰香红”的茶叶碎末。
他走到涧边，迎着风，将茶末奋力向上撒去。
奇迹发生了。
那些干燥的茶末飘散在潮湿的气根上，仿佛被磁石吸引一般，竟勾勒出一条条淡淡的白色痕迹。
在最粗壮的几条主根上，白痕尤为清晰连贯，形成了一条蜿蜒曲折的“安全线”。
“茶碱……”谢云亭喃喃自语，随即朗声道：“看！祖宗早就给我们标好了路！他们当年就是用茶碱在树根上做了记号，防滑，也防迷路！祖宗留下的路，从来不是靠眼睛看的，要靠心，也要靠茶！”
队伍以三人为一组，由苗家猎手在前开路，沿着那茶灰显现出的白色痕迹，手脚并用地在盘根错节的根桥上缓缓移动。
脚下是深不见底的万丈深渊，水声轰鸣，雾气蒸腾，每一步都走得心惊胆战。
行至中段，头顶的岩壁忽然传来一阵令人牙酸的碎裂声。
一块磨盘大小的巨石毫无征兆地滚落，不偏不倚，正好砸在众人攀附的一条主根上！
“咔嚓”一声巨响，那条承载了数人重量的气根应声而断！
一名工匠脚下踩空，惊叫着向深渊坠去。
他身边的小竹，这个一直沉默的少年，几乎是本能地扑了过去，小小的身躯爆发出惊人的力量，死死拽住了那人的衣角。
工匠得救了，小竹自己却被另一块飞溅的碎石擦伤了额头，鲜血瞬间流了下来。
混乱过后，谢云亭亲自将受伤的小竹背在自己背上，继续前行。
途中，他感觉到少年在自己背上似乎动了一下，怀中抱着的画布发出了轻微的摩擦声。
他没有回头，但一种强烈的预感让他心头一震。
安全脱险，当夜篝火重燃。
谢云亭召集了所有苗汉工人，将他们围拢在一起。
他没有先包扎小竹的伤口，而是小心翼翼地展开了那卷浸透了众人汗水与恐惧的麻布画。
画上，原本的“鬼舌桥”已被一道凌厉的墨线划掉，旁边多了一座由无数根系交织而成的“根桥”。
而在根桥上方，那片无人能及的巨大榕树树冠之上，竟多了一个模糊的人影！
那人影头戴斗笠，手中牵着一根细细的红线，红线的另一头，遥遥指向远方云雾缭绕的山谷。
“小竹告诉我，”谢云亭指着那人影，声音沙哑而有力，“他说，一直有人在天上看着我们，看着这条路。”
他停顿片刻，从随身的行囊里，取出了十枚特制的“云记”火漆印。
与普通印章不同，这十枚印的蜡料里，都嵌入了微量的、经过特殊烘焙的兰草灰——这是他的秘密武器，是只有鉴定系统才能追踪到的“活印”。
他将印章郑重地交到阿峒、银凤、阿篾以及几位德高望重的工匠头领手中。
“从今往后，我们也是看路人了。”他目光扫过每一个人，“这条路没有尽头。谁走得最远，谁就在他倒下的地方，或者在他认为最重要的地方，埋下这枚印。不必刻下名字，自有后来人，闻香而至。”
话音刚落，远处寂静的密林深处，仿佛传来一声极其轻微的铜铃声，叮铃一响，便被风吹散，再不可闻。
又是两日艰苦的跋涉，队伍终于翻越了重重险阻，来到了雷公岭的最后一道主脊梁之下。
这是一面近乎垂直的巨大山壁，向上望不见顶，仿佛一道灰白色的天堑，将人间与仙界彻底隔绝。
空气变得异常稀薄、寒冷，连最耐寒的铁杉都已绝迹，只剩下紧贴着岩石生长的、墨绿色的地衣。
风里不再有草木的腥味，而是带着一种水晶般的锋利和冰雪的预兆。
经验最丰富的猎手阿峒停下了脚步，他没有抬头看那高不可攀的山脊，而是眯起眼睛，望向了西边的天空。
那里的天色蓝得有些过分，干净得没有一丝云彩，像一块被打磨得锃亮的蓝宝石。
他撮起嘴唇，嗅了嗅风，脸上的表情变得无比严肃。
他低声对身旁的谢云亭说：“东家，不对劲。这山，太安静了。”
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