他眼中那片由湘西之行点燃的火焰，并未因彻夜未眠而有丝毫黯淡，反而愈发凝练，化作了深不见底的决心。
复仇的念头，如同被江水冲刷过的顽石，棱角仍在，却被沉入了更深的水底。
此刻，浮在水面的，是一条用无数人心与烟火气铺就的、通往未来的路。
次日清晨，巴渝栈的账房内，气氛却有些凝重。
小春子将一本新做的账册推到谢云亭面前，秀气的眉头紧紧蹙起：“亭哥，按照你的吩咐，长沙、汉口、宜昌三地的平民茶舍已经开始筹建。孙掌柜那边也传来消息，黟县老家的第一间茶舍，就设在他当铺的后院。可是……我算了一笔账，光是这四处，从盘下铺面到雇佣人手，再到每日的茶叶、柴火消耗，就是一个无底洞。我们云记的家底是厚，可也经不起这样流水般地往外淌。若是将来真要开遍百城，成本……我们根本撑不住。”
她的话点出了最现实的困境。
善举若无以为继，便只是昙花一现的空谈。
谢云亭并未看那本账册，只是从抽屉里取出了另一本封面已经磨损的旧账册，递给小春子。
“你打开看看。”
小春子疑惑地翻开，只看了一眼，便怔住了。
这本账册上记录的，全是近一年来，云记供给各路军方的茶叶款项。
那利润，高得惊人，足以支撑十个茶舍的开销。
“云记的茶，有一半是军供。”谢云亭的声音平静而有力，“我们用最好的茶，让那些在枪林弹雨里搏命的士兵，能喝上一口暖身提神的热汤。他们用命换来的钱，我们赚了，理应再还给这个世道，还给那些因战乱流离失所的百姓。”
他伸出手指，轻轻点在账册上：“我定个规矩，从今日起，云记所有军供利润，抽出三成，专设一账，全数反哺于平民茶舍。茶养人，人护茶，这本就是一条命。钱，从他们身上来，再回到他们身上去，这生意，才做得长久。”
小春子看着谢云亭眼中的光，那不是商人的精明算计，而是一种近乎信仰的坚定。
她不再多言，重重点了点头，将两本账册合拢，转身离去时，步履间已充满了干劲。
谢云亭随即铺开一张宣纸，提笔蘸墨，写下了震撼整个西南茶界的《茶舍十三条规》。
其规有三不：不限身份，贩夫走卒、引车卖浆者，皆可入内；不拒残障，凡有手足不便者，必设便席；不弃孤寡，老弱无依者，可赊可免。
其规有人情：茶工优先录用战乱难民、伤残退伍兵士，管食管住；每舍辟“识字角”，备笔墨纸砚，由女工轮值，每日教习二十字。
其规有信义：凡入舍饮茶者，一铜板亦可，若身无分文，讲一段亲历故事，亦可抵茶钱。
规矩传出，重庆城内一片哗然。
有商贾嗤笑谢云亭是假善人、真疯子，不出三月，必将赔得倾家荡产。
然而，半月之后，长沙。
云记在城南棚户区开设的第一间平民茶舍，开张之日便遇上了倾盆大雨。
冰冷的雨水将街巷冲刷得一片泥泞，行人绝迹。
茶舍内，新上任的女工二丫正焦急地望着门外。
就在这时，一个身影蜷缩在对面的屋檐下，瑟瑟发抖。
那是个断了一条腿的老兵，身上单薄的衣衫早已湿透，泥水顺着裤管往下淌，怀里却死死抱着一个油布包。
二丫见状，咬了咬牙，抄起一把油纸伞便冲进了雨幕中。
“老伯，雨太大了，快进来喝碗热茶避避雨吧！”
那老兵抬起头，露出一张饱经风霜的脸，嘴唇发紫，嗫嚅道：“姑娘……我……我没钱……”
二丫展颜一笑，露出两颗俏皮的虎牙，声音清脆：“亭哥儿说了，没钱不要紧，讲个您自个儿的故事就行。走吧，里头炭火旺着呢！”
老兵被半扶半请地带入茶舍，一碗滚烫的粗茶下肚，冻僵的身体渐渐回暖。
他看着满屋子关切的目光，浑浊的眼眶慢慢红了。
他解开怀里的油布包，里面竟是一枚锈迹斑斑的勋章。
“那年……淞沪会战，阵地上就剩俺们七个人了，三天三夜没合眼，又冷又饿。连长摸出半罐子茶叶末，说是老家的好茶，用雪水煮了，一人一口……就靠那半壶浓茶，我们硬是撑到了援兵来。七个人，就俺一个活下来了……”
话未说完，老人已是泣不成声。
茶舍内，一片死寂，只听得见窗外的雨声和压抑的啜泣声。
邻座一个跑船的汉子猛地站起，将一把铜元“哗啦”一声丢进柜台旁的募捐木箱里，瓮声瓮气地吼道：“给老兵续上！续大碗的！”
“对！续上！”
“我的也算上！”
一时间，满堂的茶客，无论是苦力还是小贩，纷纷起身，将身上仅有的零钱投入箱中。
那清脆的铜板撞击声，在风雨飘摇的长沙城里，竟比任何丝竹管弦都要动听。
与此同时，千里之外的皖南故地。
孙掌柜遵照谢云亭的嘱托，挨家挨户地拜访那些因茶价暴跌而退种改行的茶农。
起初，无人相信他的话，以为又是哪个茶商画的大饼。
直到孙掌柜拿出谢云亭亲手设计的新一批火漆“茶引”。
这茶引与旧时截然不同，正面是云记的徽号，背面竟用小字烙印着茶农的姓名、茶园的地契号，以及预计的收成日期。
“云亭少爷托我带话，”孙掌柜对着一众神情麻木的茶农，一字一句地说道，“这叫‘茶田认契’。从今往后，你们不再是给茶行当牛做马的佃户。你们种出的每一片茶叶，都有自己的名字！只要你们肯种，云记就收，价钱保底，三年不变！”
一位胡子花白的老农颤抖着接过一枚茶引，粗糙的手指反复摩挲着背面那个属于自己的名字。
突然，他双腿一软，跪倒在泥地里，老泪纵横：“俺种了一辈子茶，从前茶行收茶，俺们就是一群没名没姓的奴才……如今，如今这茶引上有了俺的名字，俺……俺好像是个人了！”
一言既出，满场皆哭。
当晚，沉寂了数年的黄山余脉，一盏又一盏昏黄的焙茶灯火被重新点亮。
从山脚到山腰，灯火连绵，如坠入凡间的星河，照亮了茶农们沉寂已久的心。
山城的夜色里，墨砚生一袭长衫，悄然走进一间不起眼的云记茶舍。
身为茶心会的核心文书，他此行便是要亲眼看看，谢云亭这看似荒唐的“茶舍运动”，究竟是何名堂。
他择一角落坐下，只见茶舍内人声鼎沸，三教九流混杂一堂。
一个衣衫褴褛的乞丐，小心翼翼地捧着一只粗陶碗，将脸埋入蒸腾的热气中，贪婪地吮吸着。
喝完后，他并未离去，而是寻了个墙角，抱着空碗，竟沉沉睡去，脸上带着一丝难得的安详。
墨砚生眉头微皱，正待引经据典地腹诽几句“斯文扫地”，目光却被墙上“识字角”里的一幕吸引。
一个跛脚的女工，正耐心地教着几个光屁股的孩童，一笔一划地在沙盘上写字：“天、地、人、茶……”
他心头猛地一震，仿佛有什么根深蒂固的观念，被这最朴素的景象，敲开了一丝裂缝。
就在这股由无数普通人汇聚成的暖流，自西南大地悄然蔓延开来之时，远在巴渝栈密室中的谢云亭，正凝视着脑海中的系统沙盘。
那副“群体心香图谱”上，长沙、汉口、宜昌、黟县等地的光点，已从冰冷的灰白，转变为代表着生机与希望的温暖橘黄。
系统面板上，“民生温度带”的数值，正以肉眼可见的速度缓缓攀升。
一切，都在朝着最好的方向发展。
然而，就在他将目光投向最新建立的长沙光点时，那团明亮的橘黄色光芒……竟如风中残烛，毫无征兆地剧烈闪烁了一下，骤然黯淡。
一缕微不可察的灰色，自光团的核心，悄然浮现。
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