袁誉柏的脸色在白了一瞬后，很快浮起一层刻意的红晕。
额角的细汗被不着痕迹地用手背揩去，他深吸一口气。
转瞬便换上了一副温润谦和的神情。
袁誉柏微微侧身，挡住薛沁仪些许。
这时，只听见袁誉柏的声音，沉稳中带着恰到好处的恭谨。
他说道：“殿下息怒，怪臣思虑不周，未及时禀明。”
“此人确是家母远房表亲之女，因家中遭了水患，又是新寡之身，族中凋零，只余她孤单一人，走投无路才前来投奔。”
“母亲念及一点微末血脉之情，不忍其流落街头，故暂留府中照拂。”
袁誉柏这番话说得滴水不漏，仿佛他们纯粹是出于好心施舍。
薛沁仪因为今日一连串的事情，早已吓得魂不附体。
听到袁誉柏这番解释，心中又酸又苦。
在陈七七探究的目光下，她只能仓皇跪倒，声音带着一贯的柔弱拜道：“民女薛沁仪，叩见公主殿下金安！”
陈七七斜倚在主座宽大的紫檀木椅中，指尖在冰凉光滑的扶手上漫不经心地轻叩，像是听着无关紧要的闲话。
她的目光慢悠悠地在这对表兄妹身上打转，唇角勾起一丝玩味的弧度。
如同在欣赏精心编排的戏文，声音拉得又缓又长，带着刺骨的讽刺。
“薛姑娘原来是老夫人的远亲啊？”
“本宫方才见薛姑娘紧跟在驸马身侧，站位亲密，姿态娴熟，还当是驸马府中新添的红袖，忘了知会本宫这个正妻一声呢。”
“倒是我多心了。”说罢，陈七七自嘲似地笑了一下。
这近乎撕破脸的质问，让袁誉柏心脏猛地一缩。
她知道了？
怎么会？
他眼底飞快地掠过一丝阴鸷，但面上却显露出更加惶恐。
他慌忙深深一揖，几乎将腰弯到底。
语气无比诚恳甚至带着点因为陈七七不明是非黑白所受的委屈。
“殿下明鉴！实无此事！臣对殿下之心天地可昭！”
“只因母亲嘱托照看一二，臣不过略尽亲戚情谊，唯恐怠慢了远客，惹母亲不快罢了。”
“绝不敢有任何逾矩非分之想！还请殿下明察！”
这番话说得情真意切，倘若陈七七不知道袁誉柏的为人，都怕要被他这一番唱作念打给说服了。
对此，陈七七看着他的表演几乎要冷笑出声。
她连眼风都没再扫他一下，直接对着贴身侍女轻轻扬了扬下巴。
侍女会意，朗声道：“带人！”
突然，四名盛装丽人被人引了进来。
只见她们，步履娉婷，如入无人之境般踏入这压抑窒息的大厅。
四人身着华丽的锦缎，妆容精致，顾盼生辉，周身笼罩着精心调教的柔媚气韵。
一对对含羞带怯，水光潋滟的眸子齐刷刷投向袁誉柏，动作划一地盈盈下拜，声音娇脆甜腻，如同出谷黄莺。
“妾身拜见大人，愿大人万福金安。”
那一波波的软语香风，刻意而张扬地打破了厅中的凝重。
袁誉柏脸上的温润模样瞬间僵住，看着这一幕，面露不解之色。
可一旁的薛沁仪却是脸色煞白，手指死死绞着帕子，眼中满是惊惶和妒恨。
低着头的她，眼中露出扭曲的恨意，几乎要将下唇咬出血来！
陈七七慵懒地靠在椅背上，笑吟吟道：“此前，老夫人夫人日夜忧心，为驸马子嗣艰难，香火承继之事茶饭不思，夜不能寐。”
“本宫亦是深感歉意。”
可突然，陈七七话锋陡然一转，图穷匕见，指向堂下四位美人。
“本宫为老夫人解忧和为袁家的香火着想，特地选了这四位佳人，将她们正式赐予驸马，收为侍妾。”
“望驸马珍之重之，莫要辜负了老夫人的期盼，也……莫要辜负了本宫这番用心良苦才是啊！”
袁誉柏盯着那四个千娇百媚的女子，却没有寻常男人的欣喜。
他拼命压抑着心中的怒火，胸口的剧烈起伏暴露了他的狂怒。
袁誉柏死死咬着后槽牙，用尽毕生的伪装功力，将滔天的怒火和屈辱硬生生压了回去。
只见他喉结剧烈滑动了几下，深深吸了一口气，然后猛地撩袍，单膝重重跪倒在地。
“臣，叩谢殿下天恩！”
见到袁誉柏收下陈七七赐给他的四个美妾，薛沁仪的脸色惨白得吓人。
一副仿佛被负心汉抛弃了一般的失意面孔。
陈七七像是才发现她还在那儿杵着似的。
她微微偏头，眉梢轻挑，语气带着毫不掩饰的惊奇。
陈七七瞥了她一眼，轻笑道：“怎么，薛姑娘似乎不太高兴？”
“本宫赐美妾于驸马为老夫人分忧，为袁家开枝散叶，本是喜事一桩。”
“莫非……你当真和驸马有什么私情？”
薛沁仪吓得浑身一抖，连忙摇头：“民女不敢！民女只是身子不适罢了。”
她恨不得将头埋进地砖里，再不敢看陈七七一眼。
陈七七失去了逗弄的兴致，目光缓缓转向上座，僵坐着的袁母。
“老夫人，本宫如此安排，您觉得可还周全？”
“可算解了您心中的忧虑？”
闻言，袁母胸口剧烈地起伏，只觉得一口气憋在喉咙口，堵得她几欲昏厥。
她脸上每一个皱纹都在颤抖，可迎着公主的目光，她喉咙蠕动几下。
硬是从牙缝里挤出无比艰涩，比哭还难看的笑容。
“承蒙公主殿下恩典，如此体恤誉柏，老身感激不尽，欢喜得很！”
这违心的话，每一个字都像滚烫的烙铁，可她只能接受无法抗拒。
在场众人，任谁都能看出陈七七与袁誉柏母子的不对劲之处。
可碍于陈七七的身份，没有人敢站出来有所质疑，他们都温顺如同羊羔一般，听从陈七七的话。
陈七七这次满意地点点头，她坐在椅子上，居高临下地看着还跪着领受赏赐的袁誉柏，语气淡然。
“驸马可要记住，本宫赏你的，你得好好接着，可不能有半点怠慢她们的地方。”
他用尽全身力气才能忽视陈七七言语中的讥讽之意。
“臣谨遵殿下教诲！”
陈七七这才微微扬唇，露出了满意的笑容。
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