天黑透时，木念她们找到一个浅浅的山凹，勉强能挡风。
木念让三人躲好，自己出去转了一圈，回来时拿着些野果与空间拿出来的馒头、米、烤肉、烤鸡一大包吃的，还有一个大水囊。
“凑合吃。”木念把吃食分了，水囊先递给龙湖。
龙湖接过，喝了几口。
水流过喉咙，龙湖的动作几不可查地顿了一下。
又是那种水，清甜里带着一股说不出的生机，喝下去连伤口的灼痛都缓和了很多，龙湖抬眼看向木念。
木念正低头啃果子，侧脸映着微弱的月光，看不真切。
龙湖什么也没问，把水囊递还给柳氏。
夜里冷得刺骨。
柳氏和木柔挤在一起取暖，龙湖靠坐在石壁下，闭着眼，不知是睡是醒。
木念守在最外面，耳朵竖着，听外面的动静。
后半夜，风里传来隐约的哭声和嘈杂声，很远，是顺风飘了过来。
天蒙蒙亮时，木念决定冒险出去看看。她得弄清楚，除了追兵，这附近到底还有什么人？
木念沿着声音来的方向，小心翼翼摸到一处高坡，拨开枯草往下看。
底下是一条勉强能过车的土路，此刻挤满了人。
一个个拖家带口，衣衫褴褛，脸上只剩下麻木和绝望。
推着的独轮车上堆着破烂家什，孩子哭闹着喊饿，老人拄着棍，一步一步往前挪。
是逃荒的。
人比昨天看到的多了不止一倍。
木念心往下沉，黄河怕是真决堤了。
乱世，已经追到脚脖子了。
木念缩回身子，急着往回赶。得尽快离开这附近，人一多，更容易出乱子。
回到山凹，柳氏正焦急地张望，见木念回来才松了口气。
“娘，收拾一下，我们得走。”木念语气急促，“外面路上全是逃荒的人。”
柳氏脸一白道：“这……这可怎么好……”
“往北走。”木念语气斩钉截铁道，“去找外祖家以前提过的那个庄子，总比留在这变成乱民强。”
一直闭着眼的龙湖睁开眼道：“往北的路，恐怕不好走。”
“留在这里就是等死。”木念看向他道，“你的意思？”
龙湖沉默一瞬，手无意识按了按伤腿道：“我跟你们走。”
简单吃了点东西，四人再次上路。
木念依旧做主力，拖着龙湖。
越靠近路边，人流越多，各种气味混杂在一起。酸臭、汗臭，还有隐隐的血腥味。
木念她们混进人流，尽量低着头，不起眼地跟着往前挪。
木念感觉到不少目光扫过来，有麻木、探究、不怀好意的。她攥紧藏在袖子里短刀。
龙湖半靠在拖架上，眼皮耷拉着。每次有陌生男人靠近到一定距离，他搭在拖架边上的手指就会极轻地敲一下。
木念立刻警觉，用身体隔开视线。
有一次，两个眼神飘忽的汉子挤过来，目光在柳氏和木柔身上打转。龙湖的手指急促地敲了两下。
木念停下拖架，转过身，恶狠狠地瞪过去，手里短刀露出一点寒光，出声：“看什么看？滚远点。”
那两人被木念眼里的凶光慑住，啐了一口，悻悻地挤开。
柳氏吓得手发抖，木柔紧紧抓着母亲的衣角。
龙湖抬眼看了看木念紧绷的侧脸，又垂下眼皮。
中午日头最毒的时候，人流慢下来。前面似乎堵住了，吵吵嚷嚷。
木念踮脚看去，只见几个穿着号褂衙役的人设卡子，正在盘查过往流民，不时粗暴地推搡呵斥。
一个逃荒的人说：“官爷行行好，我们就过去讨个生活…”
“滚回去，上头有令，流民不得随意北上。”
衙役边说边挥着鞭子，抽在一个想硬闯的老头身上。老头惨叫一声滚倒在地。
木念心里一咯噔。有卡子盘查，她们这四个人太扎眼，尤其是龙湖。
木念立刻压低声音：“退回去，从旁边林子里绕。”
木念拉着龙湖，护着母亲、妹妹，艰难地逆着人流往后挤，引来一片骂声。
刚退到路边，还没钻进林子，后面响起一阵急促马蹄声，烟尘滚滚。
几匹高头大马冲过来，马上的人穿着统一青色劲装，腰佩长刀，面色冷厉，直接冲向卡子。
为首的衙役赶紧迎上去，点头哈腰。
那伙青衣人勒住马，目光如电，扫视着混乱的人群。其中一人拿出一幅卷轴，唰地展开。
木念离得不远不近，看不清卷轴上画的是什么。
她只见那衙役脸色一变，手指下意识地往人群里指了一下，大概是指之前逃难人来方向。
那伙青衣人领头的一点头，收起卷轴，打马就要继续往前。
突然，马上一人察觉到什么，扭头，视线锐利地射向木念他们这边。
目光掠过柳氏、木柔，最后定格在龙湖的身上。
龙湖低着头，乱发遮面，一动不动。
那人的目光带着审视，迟迟没有移开。
木念的心跳到了嗓子眼，手心里全是汗，悄悄握紧刀柄。
那青衣人盯着龙湖看了足足三、四息，才一拉缰绳，调转马头，跟着同伴疾驰而去，溅起一片尘土。
木念僵在原地，直到马蹄声远去，才缓缓吐出一口憋了许久的气。
木念低头看向龙湖。
龙湖不知何时睁开了眼，正看着那队人马消失的方向，嘴角绷成一条冷硬直线。
“认识？”木念声音压得极低，只有两人能听见。
龙湖收回目光，垂下眼帘，盖住眼底翻涌的情绪，只极轻地摇了摇头。
“快走。”龙湖哑声道。
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