晨曦微露,城市尚未完全苏醒。林辰将简单的行李扔进后备箱,看了一眼副驾驶座的苏沐瑶。她今天穿了一身素雅的休闲装,未施粉黛,却更显清丽。
“准备好了?”林辰问。
“嗯。”苏沐瑶点头,系好安全带,目光落在林辰略显紧绷的侧脸上,轻声补充,“别太紧张,就当是…回去看看。”
林辰扯了扯嘴角,算是回应。紧张?或许有,但更多的是一种难以言喻的迫切和一种近乡情怯的复杂心绪。他发动车子,引擎的低吼划破了清晨的宁静。
车子驶出城市,汇入高速路网。窗外的风景逐渐从林立的高楼变为开阔的田野,空气似乎也清新了不少。苏沐瑶很体贴地没有多问,只是偶尔递过一瓶水,或者播放一些舒缓的音乐。
林辰的大部分注意力,则集中在意识深处与074号的交流,以及对外界环境的警惕上。
“已进入预定路线。能量监测网络运行稳定,未发现异常追踪信号或高危能量波动。”074号的声音如同最精密的雷达,扫描着周围的一切,“环境威胁等级:低。”
(保持警戒。)林辰不敢有丝毫大意。猎人神出鬼没,谁也不知道他是否还有别的追踪手段。
“明白。持续扫描中。”
随着距离老家越来越近,熟悉的景物开始映入眼帘。那条蜿蜒的、两旁种满白杨树的省道,那个有着巨大广告牌的岔路口,那片曾经和伙伴们摸鱼捉虾、如今已经近乎干涸的池塘…
记忆的闸门轰然打开。
他仿佛看到了小时候的自己,背着书包,沿着这条路蹦蹦跳跳地回家。看到了爷爷站在村口的老槐树下,佝偻着身子,手里或许就攥着那块怀表,眺望着他归来的方向。看到了夏日夜晚,一家人坐在院子里乘凉,爷爷摇着蒲扇,指着星空给他讲牛郎织女的故事,那块怀表就放在旁边的石桌上,在月光下泛着温润的光…
那些被都市快节奏生活尘封的、温暖而琐碎的细节,此刻无比清晰地涌现出来,带着阳光和青草的味道,冲击着他的感官。
(爷爷…)林辰心中默念,握着方向盘的手微微收紧。他从未像此刻这样,清晰地感受到那份跨越时空的、沉甸甸的羁绊。
“检测到主体情绪波动,与记忆检索高度相关。激素水平变化符合‘怀旧’及‘感伤’模式。”074号冷静地分析着,“这种情感共鸣有助于加深与‘守护者’遗留信息的连接,但对环境警觉度有轻微负面影响,请注意调节。”
(我知道。)林辰深吸一口气,将翻涌的情绪压下。现在不是沉湎过去的时候。
数小时的车程后,车子终于驶下了省道,开上了一条更为狭窄、有些年头的乡镇公路。路况变得颠簸起来,两旁是连绵的农田和散落的村舍,空气中弥漫着泥土和作物生长的气息。
老家所在的林家镇,就在前方。
镇子比记忆中似乎更显陈旧了些,青灰色的砖墙,斑驳的木门,偶尔有穿着朴素的老人坐在门口晒太阳,用带着浓重口音的方言闲聊着。看到有外地牌照的车子驶入,投来好奇而审视的目光。
林辰放慢了车速,按照记忆中的路线,朝着镇子东头那座老宅驶去。
老宅是典型的南方旧式院落,白墙黑瓦,因为久无人住,墙皮有些剥落,露出里面暗青的砖块。院门上挂着一把锈迹斑斑的老式铜锁。院子里的那棵老桂花树倒是依旧枝繁叶茂,只是树下落满了枯叶。
将车停在院外空地,林辰和苏沐瑶下了车。
站在熟悉又陌生的院门前,林辰沉默了片刻,才从钥匙串里找出那把几乎要被遗忘的、同样有些生锈的钥匙。插入锁孔,转动,发出“咔哒”一声艰涩的轻响。
院门被推开,带着陈腐气息的空气扑面而来。
院子里杂草丛生,几乎没过脚踝。正屋的门窗紧闭,玻璃上蒙着厚厚的灰尘。一种物是人非的苍凉感瞬间攫住了林辰的心脏。
苏沐瑶轻轻握住了他的手,无声地给予支持。
“根据能量残留扫描,宅院内未发现近期人类活动迹象,无监控设备,无异常能量源。安全。”074号的报告适时响起,驱散了一丝阴霾。
林辰定了定神,拉着苏沐瑶,踏入了院子。他的目标明确——正屋旁边,那个用来堆放杂物的偏房。
偏房的门是虚掩着的,一推就开,扬起一片灰尘。里面光线昏暗,堆满了各种老旧物件:缺了腿的桌椅、废弃的农具、蒙着蛛网的腌菜坛子…空气中弥漫着浓重的霉味和尘土味。
记忆中的那个旧木箱,就放在角落,被几个破麻袋半掩着。
林辰的心跳不由自主地加快。他快步走过去,拂开麻袋上的灰尘和蛛网,露出了下面那个深棕色、表面漆皮已经斑驳脱落的樟木箱子。
箱子上没有锁,只有一个简单的搭扣。
他伸出手,指尖有些微微颤抖,轻轻搭在冰凉的搭扣上。
(就在这里面吗?)
“目标物品能量特征微弱,但存在独特标识,与记忆碎片描述吻合。确认载体位于此容器内概率:99.1%。”074号的声音带着一丝极难察觉的…确认。
林辰深吸一口气,不再犹豫,用力掀开了箱盖!
更多的灰尘扬起,在从门口透进来的光柱中飞舞。
箱子里面堆放着不少杂物:几件爷爷的旧衣服、一些泛黄的信件和笔记本、几个早已停摆的闹钟…而就在这些杂物的最上面,一个用深蓝色土布仔细包裹着的、巴掌大小的方形物件,静静地躺在那里。
林辰的目光瞬间锁定!
他伸出手,小心翼翼地,如同对待稀世珍宝般,将那个布包拿了出来。布包入手微沉,带着老物件特有的凉意。
他捧着布包,走到门口光线好些的地方,苏沐瑶也好奇地凑了过来。
一层层,揭开那已经有些褪色的深蓝布。
当最后一层布料被掀开时,一块黄澄澄的怀表,暴露在空气中。
正是记忆中的模样!
黄铜的表壳,因为妥善的包裹,氧化并不严重,依旧能看出温润的色泽。表盖上那些蜿蜒的藤蔓花纹,在光线下显得格外清晰,仿佛拥有生命。
林辰的呼吸几乎停滞。他伸出微微颤抖的手指,轻轻抚摸着冰凉的金属表壳,那熟悉的触感,瞬间将他拉回到了无数个躺在爷爷怀里,听着“滴答”声入睡的夜晚。
“就是它…”他喃喃自语。
“能量特征确认。‘公式碎片·其一’载体,确认。”074号的声音斩钉截铁。
找到了!历经波折,他们终于找到了第一把钥匙!
然而,就在林辰准备仔细研究如何从这怀表中取出碎片时,074号的警告声陡然变得急促!
“警告!检测到高强度能量波动接近!速度极快!来源——天空!”
几乎是同时,林辰也感觉到一股令人心悸的压迫感从头顶传来!仿佛有什么极其可怕的东西正在高速逼近!
他猛地抬头,透过偏房破旧的窗棂望向天空!
只见蔚蓝的天幕上,一个细微的、拖着淡蓝色尾焰的光点,正以惊人的速度朝着小镇的方向坠落!不,不是坠落,是精准的…瞄准!
“规避!”074号的警报尖锐响起!
轰!!!
一声震耳欲聋的巨响从小镇边缘传来!地面剧烈一震!偏房屋顶的灰尘簌簌落下!
冲击波裹挟着烟尘瞬间席卷了整个小镇!
“怎么回事?!”苏沐瑶被震得一个趔趄,花容失色。
林辰死死将怀表攥在手心,另一只手护住苏沐瑶,眼神锐利如刀,望向爆炸声传来的方向。
那里,一股浓烟正冲天而起!
“能量签名分析…非猎人模式…更高层级…是‘时空管理局’的轨道打击信标!”074号的声音带着前所未有的凝重,“我们被发现了!快走!”
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