踏入拱门的瞬间，仿佛穿越了一层无形的薄膜，外界的喧嚣瞬间被隔绝，取而代之的是一种令人窒息的死寂和深入骨髓的阴冷。石阶陡峭向下，两侧是湿滑的岩壁，上面布满了散发着幽光的苔藓和某种扭曲的壁画，描绘着一些难以理解的、充满亵渎意味的图案。
空气中弥漫着浓烈的、混合了腐朽、香料、血腥和某种奇异能量的味道，令人头晕目眩。覃沐不得不全力运转敛息术，将自身气息收敛到极致，同时小心翼翼地跟在南宫鸿身后，不敢有丝毫分神。
向下走了约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗。
一个巨大得超乎想象的地下空间呈现在眼前。穹顶高悬，无数散发着惨白、幽绿或暗红光芒的晶石镶嵌其上，如同诡异的星辰，照亮了下方光怪陆离的景象。
这里没有街道，只有一片片划分出来的、由骸骨、怪石、破布帐篷或直接就是天然岩洞构成的“摊位”。摊位之间，是浑浊不堪、缓缓流淌的黑色地下河，河面上漂浮着一些看不清形状的物体，散发出刺鼻的恶臭。
形形色色的“人”影在摊位间穿梭、交易。他们大多笼罩在宽大的黑袍或斗篷中，看不清面容，只能感受到一股股或阴冷、或暴戾、或诡异的气息。偶尔有风吹过，掀起斗篷一角，露出的可能是布满鳞片的皮肤，可能是蠕动的触手，甚至可能是森白的骷髅！
交易的东西更是千奇百怪，远超覃沐的想象：浸泡在绿色液体中的眼球、跳动的心脏、封印着扭曲灵魂的水晶瓶、用人皮制成的卷轴、散发着诅咒气息的残破法器……甚至还有一些被关在笼子里、眼神麻木绝望的活物，有妖兽，也有人类！
讨价还价的声音低沉而诡异，使用的语言也五花八门，有些甚至不像是人类能够发出的音节。整个鬼市，就像是一个噩梦中的集市，充满了堕落、疯狂与不可名状的恐怖。
覃沐只觉得头皮发麻，胃里一阵翻江倒海。她紧紧跟在南宫鸿身后，低垂着头，不敢四处张望，生怕看到什么更加惊悚的东西，或者引起某些存在的注意。
南宫鸿却仿佛对这一切习以为常。他步履从容，目不斜视，径直朝着鬼市深处走去。他所过之处，周围那些诡异的身影都会下意识地让开道路，投来的目光中充满了忌惮，甚至……恐惧。那枚鬼市令，在这里似乎拥有着极高的权威。
最终，南宫鸿在一个相对偏僻的角落停下。这里只有一个简陋的摊位，摊主是一个蜷缩在阴影里的佝偻身影，全身笼罩在破旧的黑袍中，只露出一双干枯得如同鸡爪般的手，正在慢条斯理地擦拭着一枚布满铜绿的铃铛。
摊位上没有摆放任何货物，只有一块脏兮兮的破布，上面用某种暗红色的液体写着几个扭曲的字迹：“以物易物，只问奇闻。”
南宫鸿走到摊位前，没有说话，只是将一枚指甲大小、散发着微弱空间波动的黑色晶石，轻轻放在了那块破布上。
佝偻身影擦拭铃铛的动作顿住了。他缓缓抬起头，黑袍的兜帽下，露出一张布满褶皱、如同风干橘皮般的脸，最令人心悸的是，他没有眼睛！眼眶的位置只有两个深不见底的黑洞！
但覃沐却清晰地感觉到，有一道冰冷的目光，从那两个黑洞中射出，落在了自己和南宫鸿身上。
“暗影会的贵客……想要问什么？”一个沙哑得如同砂纸摩擦的声音，从佝偻身影的喉咙里挤了出来。
南宫鸿开门见山，声音平静无波：“两个问题。第一，最近南荒，谁在打听‘混沌遗迹’的消息？第二，‘寂灭源血’的当代宿主，除了已知的，还有没有新的线索？”
听到这两个词，覃沐的心脏猛地一跳！南宫鸿竟然如此直接地询问！她下意识地屏住呼吸，全身肌肉紧绷。
那无目老者沉默了片刻，黑洞般的眼眶“看”向南宫鸿放在破布上的黑色晶石，干枯的手指轻轻摩挲着铃铛。
“第一个问题……”他缓缓开口，声音如同来自坟墓，“打听遗迹消息的……不止一方。有‘万毒老祖’的门人，有‘血神殿’的祭司，还有……几个来历不明、但气息很古老的‘东西’。他们出手很大方，但要价也极高。”
万毒老祖？血神殿？覃沐心中骇然，这些都是南荒传说中凶名赫赫的邪道巨擘！
“第二个问题……”无目老者的声音变得更加诡异，他忽然“看”向了低着头的覃沐！虽然他没有眼睛，但覃沐却感觉自己仿佛被一条毒蛇盯上，一股寒意从脊椎直冲头顶！
“寂灭源血……乃禁忌之血，因果极大……老朽不敢妄言。”无目老者的话语带着一种莫名的忌惮，“不过……最近确实有些传闻……说当年的‘钥匙’，可能留下了新的‘火种’……就在这南荒之地……只是，真伪难辨，代价……也更高。”
钥匙？火种？覃沐心中巨震！这指的是母亲和她吗？
南宫鸿似乎对这个答案并不意外，他手指一弹，又将一枚同样大小的黑色晶石放在了破布上。
无目老者干枯的脸上似乎挤出了一丝难以察觉的笑容，他伸出鸡爪般的手，将两枚晶石收起，然后压低声音，用几乎只有两人能听到的音量说道：
“有个额外的消息……免费奉送。‘血煞帮’最近接了一单大生意……目标，似乎就是暗影会楼里的……某位‘贵客’。雇主……很神秘，但出的价，足以让血煞帮倾巢而出。”
说完，他重新低下头，继续擦拭那枚铃铛，仿佛从未开过口。
南宫鸿眼中寒光一闪，没有再问，转身便走。
覃沐连忙跟上，心脏狂跳不止。无目老者最后那句话，分明是在警告他们！血煞帮要对他们下手了！而且雇主身份神秘，出价极高！会是谁？覃嶂的手伸到了南荒？还是其他觊觎寂灭源血的势力？
两人快步离开这个诡异的摊位，重新汇入鬼市光怪陆离的人流中。覃沐心中充满了不安，她忍不住低声问道：“他说的……是真的吗？”
南宫鸿脚步不停，声音冰冷：“鬼市的无目者，从不卖假消息，只看你出不出得起价。血煞帮……一群鬣狗，既然敢接单，那就让他们有来无回。”
他的语气中带着一丝凛冽的杀意。
就在这时，前方的人群突然传来一阵骚动！只见几个穿着血红色皮甲、脸上带着狰狞刀疤的汉子，正粗暴地推开挡路的人，目光凶狠地扫视着四周，似乎在寻找什么。他们的衣角，绣着一个滴血的骷髅图案——血煞帮的标志！
覃沐心中一紧！他们竟然真的找上门来了！而且是在这鬼市之中！
南宫鸿脚步一顿，将覃沐拉到一个贩卖畸形兽骨的摊位阴影里，低声道：“看来，有人已经等不及了。”
他的目光扫过那些血煞帮众，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“也好，省得我们去找他们了。”
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