府试第二场考杂文,出题依旧在赵璟猜测的范围内。他心内早有文章,顺利书就。
到了最后一场考试,这场为期两天,共考策论五篇。
与前边两场侧重记忆和辞章的考核方式不同,这一场着重考察考生对史事、政治、法律、时务等方面的见解和分析能力。
这一场同样是整个府试中,难度最高的一场。
再看知府大人的出题:
其一,李广程不识治军繁简论。
其二,而学之壮。
其三,厄穷而不悯。
其四,……
其五,……
不提后两题如何,只看前三题,就把所有考生打懵了头。
若是学识广博些的学生还好,还勉强能想的起来,那都是出自那本书,出自那一章。可但凡你学问差一些,那完了,看题目都如看天书。
题目都看不懂,更何况要写七百字的策论了!
后边这一场策论的难度,犹如登天,让考生们崩溃欲绝,面上的表情都炸裂了。
偏偏此刻,天上轰隆一声响,继而有什么东西噼里啪啦的落了下来。
下雨了。
竟然在这个时候下雨了。
明明早起起来时,还艳阳高照,可如今抬头看去,就见头顶阴云密布,冰冷的雨水说下就下了起来。
雨水凉,考生们的心更凉。
这一刻,有多少人想要弃掉毛笔,不答这一场且不提。
只说,因考棚狭小,外边屋檐更是不足以遮蔽书案,所以,危急关头,所有学生有志一同的往后挪动书桌。
好在这一场春雨不算大,一直淅淅沥沥的下着,又因为没有大风助阵,学生们的试卷暂时还算安全。
但隔壁固原县的案首就不太安全了。
他倒是准备了油纸布,但他没往考舍上定,好巧不巧,他的床铺上边,有一道不小的裂缝。淅淅沥沥的雨水顺着缝隙跑进来,不一会儿就在床铺上边下起了雨。
只一会儿功夫,被子就被打湿了一个角。那案首赶紧将食盒放过去接水,但还是会有水珠噼里啪啦从食盒中蹦出来,床板也在瞬间被打湿了。
这场景真是让人崩溃。
本就被题目烦的脑袋炸裂,现在这固原县的案首,更是恼怒的直接将被子砸到了地上。
这边的动静惊动了来回巡视的差役,固原县案首被出声警告,不得已安生坐下答题。
但他一肚子稻草,这次的策论题目又总体偏难,他除了第一题有些眉目,其余几题全不知道说的是什么鬼东西。
第一题他答的也不顺手,抓耳挠腮,只觉得为难极了。
此时再看旁边下笔如有神的赵璟,可不就觉得特别碍眼!
赵璟衣冠楚楚,青竹般清风劲节;他学问出众,更是实打实的少年天才。反观他,呵呵……
固原县案首的心气越来越不平,试卷上很快有了错字。
字错了他也不能改,只能硬着头皮,继续往下写。寄望于到时候负责誊抄的吏员,身疲眼花,会注意不到这点小小细节。
可等他艰难的写完第一道策论,陡然想起他的食盒来。
回头一看,固原县案首彻底崩溃。
只见那食盒中早就接满了水,因为他一直没将水倒出来,水从食盒中溢了出来。
溢的床板上到处都是,就连他特意放在墙角处的被子,都彻底湿透了。
固原县案首的心态彻底崩了。
接下来的后半场,他无力答题,也见不得别人好好作答。他一会儿将砚台丢到书案下,一会儿又将毛笔丢下去,不时重重的咳嗽一声,或是发出类似高烧难抑的粗重喘息。
这边的动静又引来了差役,差役一来,那案首就恢复如常,差役一走,那案首就又开始作夭。
周围几个案首都被他烦的不轻,趁人不备,狠狠的瞪了他好几下。
奈何他脸皮厚,只装看不见,也是气的人牙痒痒。
好不容易这一天的考试结束。
因为要到明天才能统一交卷,不少人连夜作答,但赵璟他们这些案首都没有。
众人心中自有计划,知道该好生休息,保持好体力,才能更好的应付这场考试,是以,吃过晚饭,将试卷好生保存起来,便吹灭了蜡烛,准备睡觉了。
然隔壁固原县的案首床板湿了,被子湿了,床铺上边还在滴滴答答下小雨。
他今天晚上注定是没办法好生休息了,他也就见不得别人能安生睡觉。
如此,下午时的骚操作,在晚上时再次轮番上演。
这一次,周边传来骂骂咧咧的声音,有人更是示意附近的差役,好生管管那人。
但那人眼皮子活络,差役一来,他比老鼠都安静,差役一走,他又变本加厉,故技重施。
一片愤怒声中,赵璟不紧不慢的拿出火折子,点亮墙洞里的蜡烛。
他借着烛火的微光,在被子中一番摸索,然后快狠准的抓出一样东西来。
那是一只千足蜈蚣,足有成人半个巴掌那么大。它翻动着触须,想要逃走,却无论如何也挣扎不开赵璟的束缚。
但赵璟并没有捏死这只小东西,他走到与固原县案首所在的中间墙壁外缘,将那小东西放走了。
他重新吹灭了蜡烛,静听着隔壁的动静。一炷香,两炷香,三炷香,一声尖叫响彻整个考场。
最终,那固原县的案首,被差役们声色俱厉的警告了一番,流着泪窝在了墙角。
“有东西爬到我身上来了,那东西咬我,疼死我了。真的,我不骗你们。啊啊,它爬到我裤裆里去了。”
然后大惊失色的开始解裤子,踢鞋子,脱袜子……
“有辱斯文。”
“衣冠扫地。”
“不成体统。”
固原县的案首,最终晕倒在考舍里。
差役们进去探他呼吸,见他只是被吓晕了,人还活的好好的。又从他脚边,捡到了将要逃之夭夭的蜈蚣。几人嗤笑一声,童生老爷竟然被一只小小蜈蚣拿捏了,一边笑着,一边离开了这个地方。
夜愈发深了,雨水叮咚作响,终于催眠了迟迟不能入睡的赵璟。
就在睡梦中,赵璟见到了他日思夜想的阿姐,与她相拥缠绵,贪婪的呼吸着她身上的每一道气息。
远在百里之外的清水县。
这天下午下起雨来,将来县城送货的陈婉清滞留在县城中。
担心淋雨赶路会作病,陈婉清与大山叔直接住在了县城。
陈婉清今天住在后院,半夜时,她被噩梦惊醒。
她梦到璟哥儿的考舍漏雨,他不能好好休息,且因为风邪入侵,他得了烧热,第二天困倦的睁不开眼,试卷还没答完,就被差役强势收走了。
这个噩梦太可怕了,陈婉清直接被惊醒了,为此后半夜都没睡着。
第二天一早,雨水还在不停的下着,陈婉清听见前院的动静起了身。
待她走进灶房,就见她爹正在热情的往大山叔手中塞油条,她娘撑着油纸伞,正准备去后院接她。
看见她一脸萎靡的过来,眼下还挂着黑眼圈,徐素英心疼极了。
“你这是怎么了,昨天晚上没休息好是不是?是被子太潮湿了,还是身上哪儿不舒服?”
陈婉清不欲父母担心,便没说自己做噩梦的事儿,只含糊其辞道,“可能是太累了,躺在床上休息时,也浑身骨头疼。”
徐素英看出她闺女没说实话,但也没准备现在追究。
她给闺女塞了一碗皮蛋瘦肉粥,又给她一个肉包子,让她“多吃点”。
吃过早饭,陈松要去衙门当差,大山叔坐不住,顶着淅淅沥沥的小雨,要去茶馆听说书。
小县城中的茶馆,有用茶叶沫子泡好的茶水,一文钱一壶。点上这样的一壶茶,能在茶馆中消磨一天。
大山叔以前可没这么享受过,但陈松去衙门了,他独自留下尴尬。索性就奢侈一回,也做做那挥金如土的爷。
等大山叔晃晃悠悠的走了,许素英才拉着闺女去了堂屋。
“是不是想璟哥儿了?你说实话,娘不笑你。”
陈婉清犹犹豫豫的点点头,“我梦到璟哥儿的考舍漏雨,他生病了,试卷都没答完,就被差役收走了。”
许素英点了闺女一指头,“你这是关心则乱。你别忘了,璟哥儿他们去府城前,可是带了油纸布去的。璟哥儿做事稳妥,开考后,必定第一时间将油纸布订上。即便他运气不好,真的染上风寒烧热,那也不怕。你不是给璟哥儿准备了各色药丸子么?那些药丸子都是专门让大夫制的,里边的药都放的重。璟哥儿若实在撑不住,就吃一颗药丸子,保准能顺顺利利考完试。”
又说,“我不担心璟哥儿,这孩子素来稳妥,再是不需要人操心的。就是德安,他是个粗心大意的,一个看不住,就丢三落四。不瞒你说,我这几天担心他,担心的也睡不好觉。”
又埋汰陈松,“你爹这人,心大的很,躺在床上就呼噜声震天响,一点不带担心他儿子的。气的我好几次,想一脚把他踹下床。”
娘俩又说了些有的没的,陈婉清才试探的问说,“娘,昨天交了货,等雨停了,王掌柜肯定就要押送这一批月华香去府城。娘,你说我跟过去看看怎么样?”
不等许素英回应,陈婉清又立马摇头,自我否决道,“我还是别去了。等我到了府城,璟哥儿他们都考完院试了。等放了榜,不日他们就能回家。我过去做什么?说不定我前脚到府城,后脚就得往回走,还不够折腾的。”
许素英却一把抓住闺女的手,“去啊,既然想去府城,那你就去。”
“可是,可是……”
“娘跟你说,要不是再有几天,耀安就该休沐了,娘得留在家中照顾他,不然娘就跟着你去府城了。娘这些年,净在这乡下土里转悠了,那花花世界到底长啥样,娘都忘得差不多了。娘被绊住腿儿走不开,你却不一样。你正年轻,如今又没个孩子牵绊,想出去也就出去了。真要是等以后有了孩子,你想出门都出不去。”
说完又蹙眉凑到闺女身边,“璟哥儿走后,你来过月事没有?”
闺女和璟哥儿圆房的事情,许素英自然是看出来了。
她又不是睁眼瞎,那天闺女来县城送璟哥儿,眼下青黑比今天的更重。
而且圆了房的少年少女,那眼神缠绵的能拉出丝儿,就连肢体动作,都明显更亲昵一些。
她当时就看出来了,心里还欢喜来着。只怕闺女脸皮薄受不住,就没开口问她。
但她不问,不代表她心里不记挂。
她可记挂闺女了,就怕她没经验,怀个孕再给折腾出事儿。
可这些时日实在太忙了,先是香料上险些出了大岔子,后又不分昼夜的赶着制香,以至于她将这件事忘到九霄云外,直到现在才想起来。
陈婉清听见她娘问“月事来没来”,就知道她娘是猜到了什么,她一张俏脸不受控制的一红,赶紧侧过脸去不让她娘看。
许素英见状,忍不住推了闺女一下,“你是娘生的,在娘跟前还有什么不好意思的?娘问你月事来没来,是担心你怀孕……”
“来了。”陈婉清声若蚊蝇,吐出口后,才觉得声音这么小,她娘必定听不清,就又忍着羞,又重复了一遍,“上个月二十五来的月事,没怀孕。”
“没怀孕更好,你赶路娘就不担心了。这样,你先去找王掌柜问一问,看能不能顺带捎上你。等得了确定答复,你回来告诉娘,娘给你收拾行礼,你再回一趟赵家村,和你婆婆说说这件事。要是赵家人中,有人与你一起去更好,若是没人也不怕,大不了让你爹看着耀安,娘亲自跟你往府城去一趟。”
陈婉清闻言迟疑了一瞬,“太折腾了,要不就别去了吧?我也就是随口一说,没有非去不可的道理。”
“去啊,做什么不去?年纪轻轻的,正该到处走走,多长长见识。再说了,月华香在府城卖的好不好,只听王掌柜说,也听不出个花儿来。你自己亲自去看看,心里有数了,回头才好和墨香斋的东家谈合作。”
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