赵星辰以超等评价通过幻星塔考验，位列初选前三的消息，如同飓风般席卷了整个天骄殿广场，并迅速向整个天枢城扩散。
“赵星辰？就是那个当街废了天岚宗执事的年轻人？”
“何止！听说在来天枢城的飞舟上，他还击杀了领域境的虚空魔族！”
“嘶……以神罡境逆伐领域境？真的假的？！”
“幻星塔评价做不得假！超等评价，近百年来初选中出现不超过五次！此子实力绝对恐怖！”
“看来这次天骄榜，要出一匹了不得的黑马了！”
惊叹、好奇、忌惮、审视……种种目光聚焦在刚刚走出塔门、气息尚且有些波动的赵星辰身上。他能清晰地感受到，其中几道目光格外锐利，带着浓浓的战意——来自炎烬、封不语、雪无痕等人。
洛玉衡、青璇和林山第一时间迎了上来，脸上都带着欣喜和骄傲。
“星辰，你没事吧？”洛玉衡关切地问道，她能感觉到赵星辰气息有些不稳，显然塔内一战消耗巨大。
“无妨，消耗大了些，已经恢复了不少。”赵星辰微微一笑，塔内最后那股星辰之力的灌注效果极佳。
青璇则兴奋道：“表哥，你太厉害了！第三名！”
赵星辰拍了拍她的肩膀，目光扫过玉璧，看到自己的名字高居前列，心中并无太多波澜。他的目标远不止于此。
初选持续了整整三个时辰。最终，玉璧上固定下前一千个名字，意味着他们获得了正式角逐天骄榜的资格。未能进入前一千者，只能黯然退场。
一位天骄殿的执事走上前，朗声宣布：“初选结束！榜上有名者，三日后辰时，于城中央‘天骄擂台’集合，进行第二轮擂台战！届时将决出前百强！都散了吧！”
人群开始陆续散去，但关于初选结果的议论却更加热烈。赵星辰无疑成为了最受关注的新星之一。
就在赵星辰等人也准备离开时，一名身着天机阁服饰的执事快步走了过来，对赵星辰客气地拱手道：“赵公子，阁主有请，不知可否移步一叙？”
天机阁阁主？赵星辰心中微动。天机阁情报网络遍布东域，其阁主身份尊贵，突然邀请自己，所为何事？
（系统，分析此人的精神波动和意图。）
【目标情绪平稳，带着公事公办的恭敬，未检测到恶意或陷阱。天机阁阁主邀请，大概率与宿主初选表现及潜在价值有关。】
“好，请带路。”赵星辰略一沉吟，便点头答应。他也正想接触天机阁高层，或许能打探到关于“墟门”或星图的更多信息。
他对洛玉衡三人嘱咐几句，让他们先回客栈，便随那天机阁执事离去。
天机阁总部就在天骄殿附近，是一座看似古朴、实则内部阵法森严的九层楼阁。赵星辰被引至顶楼一间静室。静室内陈设简单，只有一张茶案，两个蒲团。一名身着素白长袍、面容清矍、眼神仿佛能洞察世事的白发老者，正独自烹茶。
“赵小友，请坐。”老者声音温和，指了指对面的蒲团，正是天机阁阁主——天衍老人。
赵星辰依言坐下，不卑不亢：“不知阁主唤晚辈前来，有何指教？”
天衍老人为他斟上一杯清茶，茶香袅袅，沁人心脾，似乎有静心凝神之效。
“指教谈不上。”天衍老人微微一笑，目光深邃地看着赵星辰，“只是老朽观小友初选表现，锋芒内敛却又势不可挡，尤其是那最后一战，击败自我镜像，道心之坚，悟性之高，实属罕见。更难得的是，小友身上似乎笼罩着一层连老朽都难以完全看透的迷雾，有趣，着实有趣。”
赵星辰心中微凛，这天衍老人果然名不虚传，眼光毒辣。他端起茶杯，轻啜一口，静待下文。
“天骄榜之争，固然是扬名立万、争夺机缘的舞台，但也是各方势力观察、拉拢甚至扼杀天才的角斗场。”天衍老人话锋一转，语气略带深意，“小友出身散修，骤然崛起，锋芒毕露，固然可喜，但也需知木秀于林，风必摧之的道理。”
“阁主的意思是……”赵星辰听出了对方的提点之意。
“据老朽所知，已有多方势力开始暗中调查小友的来历和背景。其中，不乏一些对‘异常天才’抱有特殊‘兴趣’的存在。”天衍老人缓缓道，“例如，‘影阁’。”
影阁！赵星辰眼神一凝。果然，自己展现出的混沌之力，还是引起了这些藏在暗处的鬣狗的注意。
“多谢阁主提点。”赵星辰郑重道谢。
“老朽也只是惜才，不愿见到一颗冉冉升起的新星过早陨落。”天衍老人摆摆手，又道，“此外，小友在寻找‘墟门’？”
赵星辰心中一震，但面上不动声色：“阁主何出此言？”
“小友不必紧张。”天衍老人仿佛能看穿他的心思，“你前几日在万宝楼购得几样古物，其中便有记载‘墟门’线索的碎片吧？我天机阁虽不敢说无所不知，但天枢城内的大事小情，总归知道一些。”
赵星辰沉默片刻，知道隐瞒无用，便坦然道：“晚辈确实在寻找前往‘星陨之墟’的方法。”
“星陨之墟……”天衍老人眼中闪过一丝追忆与感慨，“那可是个遥远而危险的地方。你手中的碎片记载的‘墟门’，多半是上古遗留下来、早已废弃或隐匿的通道，即便找到，也未必安全，甚至可能是陷阱。”
“晚辈明白，但不得不去。”赵星辰语气坚定。
天衍老人看了他许久，缓缓道：“关于‘墟门’的具体信息，即便是我天机阁，所知也有限，且牵涉甚大，无法轻易告知。不过……老朽可以给你指一条路。”
“请阁主明示。”
“陨星山秘境。”天衍老人一字一顿道，“那里，或许有你想要的答案，至少是部分答案。”
又是陨星山秘境！赵星辰心中了然，看来这秘境，他非进不可了。
“多谢阁主指点。”赵星辰再次道谢。
天衍老人点点头：“去吧。擂台战上，好好表现。有时候，足够的实力和耀眼的光芒，本身就是最好的护身符。”
离开天机阁，赵星辰走在回客栈的路上，心中思绪翻腾。天衍老人的话，印证了他之前的猜测，也让他更加明确了方向。
实力！他需要更强的实力，才能在天骄榜上走得更远，进入陨星山秘境，找到“墟门”线索！
然而，就在他穿过一条相对僻静的巷子时，脚步微微一顿。
（系统，探测周围。）
【警告！检测到高强度空间封锁！有埋伏！能量反应：三名神罡境巅峰！一名……半步领域境！】
果然来了！赵星辰眼神瞬间冰冷。是天岚宗的报复？还是影阁的试探？
他停下脚步，缓缓转身，看向空无一人的巷子深处，淡淡道：“既然来了，何必藏头露尾？”
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