焚天火域，赤熔台龙殿前哨据点。
曾经焦灼的战场痕迹已被大体清理，取而代之的是一座初具规模的赤金色营寨，依附着那座天然熔岩堡垒而建。龙殿战旗在灼热的风中猎猎作响，旗面上暗金色的龙纹在火域永不熄灭的天光下流转着威严的光泽。营寨外围，简易却有效的防御法阵层层嵌套，巡逻的龙殿卫士甲胄鲜明，气息凝练，眼神锐利地扫视着四周蒸腾着热浪的焦黑大地。
这里，已成为龙殿深入“焚天火域”腹地最坚固的钉子，也是凌尘布局南疆的重要支点。
营寨中央最大的石殿内，气氛却与外界的肃杀截然不同，透着一种沉稳如山的平静。凌尘一袭简单的玄色长袍，未着甲胄，负手立于一副巨大的、以灵力凝聚而成的南疆地貌沙盘前。沙盘光影流转，细致地标注着“熔火之心”、“炼火道”、“赤熔台”以及周边大小数十个火域宗门、资源点的方位与势力范围。
他的面容依旧年轻，但眉宇间沉淀着的，是统御北境、建立龙殿、历经无数风浪后淬炼出的深邃与威严。那双平静的眼眸深处，仿佛蕴含着星空般浩瀚的意念，只是静静站立，便自然成为整个大殿、乃至整个前哨据点的中心。红姑、岳山等身经百战的核心骨干立在他身侧稍后，神色恭敬，等待着指示。
“红姑长老伤势如何？”凌尘的目光并未离开沙盘，声音平和，却带着一种让人心安的力量。
红姑上前半步，虽然脸色仍有些苍白，气息也未曾完全恢复，但眼神已经恢复了往日的锐利：“禀殿主，得总部送达的‘九转还龙丹’及几位医道长老联手施治，根基已无大碍，再休养旬月，战力可复八九。此次火域之行，险死还生，全赖殿主运筹及时，韩立等将士用命，方能挫败幽冥殿阴谋，毁其祭坛，更探得赤帝遗骸与地火灵眼之秘。属下……有负殿主所托，领军冒进，致使部下多有折损，请殿主责罚。”她说着，便要单膝跪下。
一股柔和却不可抗拒的无形之力托住了她。凌尘终于转过身，目光落在红姑身上，眼中并无责备，只有一丝不易察觉的赞赏：“红姑长老何罪之有？‘熔火之心’内情之诡谲，远超预期。幽冥殿与那堕落遗民勾结，更有上古邪剑暗藏，非战之罪。你能在绝境中稳住阵脚，信任韩立，最终扭转战局，保全大部主力，已是大功。龙殿赏罚分明，此间详细，本座已悉知，待回返总部，自有封赏。”
他的话语平静，却带着绝对的权威和不容置疑的公正。红姑心中激荡，垂首道：“谢殿主！”
凌尘微微颔首，目光转向岳山：“韩立情况如何？那柄邪剑，处置妥当否？”
岳山肃然答道：“韩长老力战透支，融合异种能量，伤势古怪。已由随行的药堂首席看护，目前仍在昏迷，但其体内生机磅礴，那枚新凝的假丹虽显怪异，却异常坚韧，似在自发调和梳理。药堂长老言，此或许是他一场大机缘，若能顺利度过，根基将远超同侪。至于那柄古剑……”他顿了顿，脸上露出凝重之色，“属下已以三重‘纯阳封禁符’并‘镇龙钉’暂时封印，存放于特制玄铁箱中，由三位假丹境队长轮流看守。此剑邪异，虽暂时沉寂，但封禁之时仍能感到其内隐含的冰冷怨念，非元婴以上修为或特殊手段，恐难以长久镇压或彻底销毁。”
“嗯。”凌尘眼神微凝，“上古之物，牵扯赤帝陨落之秘与‘幽黯’之力，不可等闲视之。暂且封存，严加看管，待本座亲自处理。赤帝遗骸崩解后显露的古老壁画，拓印下来，送回总部，交予博闻长老研究。”
“是！”岳山领命。
凌尘再次将目光投向沙盘，手指虚点“熔火之心”区域：“此处虽险，但赤帝遗骸崩解，邪剑暂封，核心威胁已除。残余的‘圣火遗民’不成气候，幽冥殿在此地布局被破，短时间内难以卷土重来。更关键的是，我们找到了地火灵眼的确切位置，虽灵眼核心受损，但残留的地火灵髓和那片区域稳定的地火灵力环境，价值无可估量。”
他的手指移开，缓缓划过沙盘上“熔火之心”外围，那一片片标注着各个火域宗门、家族、散修势力范围的区域。
“火域之行的首要目标——立威、取信（资源）、探明龙族遗宝——已初步达成。‘归炎祭坛’一战，我龙殿以少胜多，正面击溃幽冥殿与堕落遗民联军，阵斩其主祭，此战果，此刻想必已传遍火域。”凌尘的声音依旧平静，却带着一种无形的压力，“那些原本对我龙殿南征心存疑虑、观望、甚至暗中抵触的火域势力，现在是时候让他们看清局势，做出选择了。”
红姑和岳山精神一振，知道殿主接下来要部署的，才是真正将龙殿影响力扎根火域、乃至威压整个南疆的关键。
“红姑长老。”凌尘看向她，“你伤势未愈，但威望仍在。即日起，你坐镇赤熔台据点，总揽此地一切事务。首要任务有三：一，巩固防御，将赤熔台建设为我龙殿在火域的核心前进基地；二，组织精锐，在确保安全的前提下，对‘熔火之心’核心区域（赤帝遗骸石室一带）进行有限度的、保护性勘探与资源回收，重点是残存的地火灵髓、赤帝遗骸碎片、以及可能有价值的上古遗物；三，接纳并安置那些在战后残存、且愿意归附的‘圣火遗民’中的无辜者或幡然醒悟者，甄别审查，给予生路，亦可从中挑选合适者，了解火域更深层的隐秘。此事需谨慎，交由你全权负责。”
“属下领命！必不负殿主所托！”红姑肃然应道。坐镇后方，统揽全局，正是她目前状态下的最佳安排。
“岳山。”凌尘目光转向这位悍将。
“末将在！”
“你挑选两百精锐，要最善战、最令行禁止的。携带‘龙殿征召令’与‘火域安民告示’。”凌尘的手指在沙盘上连点数处，那是几个距离“熔火之心”较近、实力中等、且在龙殿与幽冥殿冲突中态度暧昧或曾有暗中掣肘记录的火域宗门和大型散修聚集地。
“持我龙殿旌旗，前往这些地方。不必开战，只需展示军威，递交文书。告诉他们，‘熔火之心’邪秽已清，龙殿将在此建立秩序。让他们三日内，派能做主的人，来赤熔台见我。若来，便是朋友，火域资源，龙殿愿与诚心合作者共享，共抗幽冥殿等外域之敌。若不来……”凌尘语气平淡，却带着刺骨的寒意，“那便是我龙殿之敌。待本座处理完几件要事，自会亲自登门‘拜访’。”
岳山眼中战意升腾，抱拳铿锵道：“末将明白！定扬我龙殿之威，不负殿主旗号！”
凌尘点了点头，最后看向侍立在侧、一直沉默的一名青衫文士模样的人，此人乃是龙殿随军的首席幕僚，名唤徐策，精于谋略、外交与情报。
“徐先生。”
“属下在。”徐策上前一步，躬身聆听。
“你携我手书，以龙殿外务长老身份，正式拜访‘南离炎宗’、‘焚天谷’、‘赤焰城商会联盟’这火域三大顶级势力。”凌尘缓缓道，“姿态放尊重，但底气要足。告知他们龙殿在南疆的发现与成果，表明我殿愿与火域本土豪强共治、共荣、共御外侮的立场。同时，提请召开‘火域盟会’，共商应对幽冥殿渗透、厘清资源分配、确立南疆新秩序之大计。时间，就定在半月之后，地点……可让他们三方商议，但必须在火域境内，且保证各方安全。”
他顿了顿，补充道：“重点提一下，我们掌握了部分关于‘幽黯’之力以及上古炎龙陨落的独特情报，或许对他们各家传承已久的某些‘隐患’或‘瓶颈’有所助益。其中的分寸，你来把握。”
徐策眼中精光一闪，深深一揖：“殿主高明！属下必定办妥。软硬兼施，分化拉拢，挟大胜之威，持重宝之秘，火域大局可定矣！”
凌尘挥了挥手：“都去准备吧。记住，龙殿行事，恩威并施，但根底在于实力与道理。我们不欺人，但人也休想欺我。火域这片天地，该变一变了。”
“谨遵殿主之命！”三人齐声应诺，躬身退出大殿，各自带着任务与昂扬的斗志离去。
空旷的大殿内，只剩下凌尘一人。他再次将目光投向沙盘，眼神仿佛穿透了这灵力光影，看到了更广阔的南疆大地，看到了中域那虎视眈眈的伪帝联盟，看到了大陆深处盘根错节的各方势力。
“韩立……”他低声念了一句这个名字，嘴角露出一丝几不可察的弧度。这个当初从东荒带出来的小子，成长的速度，甚至超出了他的一些预期。临阵突破假丹，融合多重龙力，更能引动赤帝遗念对抗邪剑……这份潜力和机缘，值得大力培养。或许，未来龙殿对抗伪帝联盟的真正尖刀，除了自己这柄最锋利的“剑”之外，还需要这样一柄坚韧而充满变数的“奇兵”。
他心念微动，一缕隐晦却浩如烟海的神念悄然蔓延出大殿，扫过整个赤熔台据点，扫过那些忙碌而充满希望的龙殿弟子，最后在安置重伤员的区域微微停留，感知到韩立那虽然虚弱却蕴含勃勃生机与混乱道韵的气息后，缓缓收回。
“尽快成长起来吧，小子。这片大陆的舞台很大，敌人也很强。龙殿的旗帜，需要更多扛鼎之人。”凌尘心中默念，随即闭上双眼，周身气息愈发沉凝内敛，仿佛与脚下这片灼热的火域大地、与头顶那无垠的苍穹隐隐相连。他在消化此行的收获，也在推演着接下来的每一步棋。
数日后，岳山率领的两百龙殿铁骑，高举赤金龙旗，如同一条威严的火龙，驶出赤熔台，奔向指定的几个火域势力。所过之处，炽热的风似乎都带上了肃杀与沉重的意味。那些被“拜访”的宗门和聚集地，看着阵容严整、煞气隐隐的龙殿精锐，感受着那面旗帜所代表的、刚刚在“熔火之心”取得辉煌胜利的庞然大物的意志，无不震动。有的宗主脸色变幻，急忙召集长老商议；有的散修头领暗自叹息，知道火域独善其身的日子恐怕一去不复返了。
与此同时，徐策的青鸾车驾也悄然启程，带着凌尘的亲笔手书与龙殿的诚意（与筹码），向着那三个跺跺脚就能让火域震动的顶级势力而去。一场关乎火域未来格局的顶级外交博弈，悄然拉开序幕。
而赤熔台据点，在红姑的坐镇下，如同一个高效运转的战争机器，一边巩固自身，一边开始有条不紊地对“熔火之心”进行善后与开发。更多的龙殿后勤人员、阵法师、勘探师从后方络绎不绝地赶来，据点以肉眼可见的速度变得越发庞大和坚固。
龙殿的旌旗，已然深深插入了南疆火域的核心。凌尘的意志，正通过这一道道命令，化为实质的力量，开始重塑这片古老而灼热的土地。
风，自赤熔台起，席卷南疆。龙殿称尊之路，于这烽火燎原的第二站——焚天火域，正式迈出了最关键、最坚实的一步。而这一切的源头与核心，始终是那个立于沙盘前，以天地为棋局的玄袍身影——凌尘。
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