黑瞎子沟那场与死神擦肩而过的狩猎，如同一次沉重的淬炼，在宋家每个人的心头都留下了深刻的烙印。巨大的熊瞎子被肢解，熊胆、熊掌、熊皮以及数百斤熊肉，带来了前所未有的丰厚收获，足以让任何一个家庭欣喜若狂。然而，宋家小院里弥漫的，却更多是一种劫后余生的凝重与对未来的隐忧。
那巨大的、泛着青紫色光泽的熊胆，被宋卫国小心翼翼地用特殊手法处理，悬挂在阴凉通风的堂屋梁下，它不仅是价值连城的药材，更像一枚无声的勋章，诉说着那日的凶险。熊掌被李素娟用旧棉絮和石灰仔细封存，等待日后炮制。熊皮则需耗时硝制，暂时卷起收好。最实在的熊肉，宋卫国依旧秉持着“独乐乐不如众乐乐”的原则，大部分分给了屯里相熟的、日子艰难的人家，自家只留了些最嫩的部分和内脏。这份慷慨，在无形中再次巩固了宋家在屯中的威望，也冲淡了几分那日抬着巨熊归来时，某些人眼中难以掩饰的惊惧与复杂神色。
连日来，宋家都笼罩在一种异样的安静中。连最活泼的清浅都收敛了许多，不再大呼小叫，只是更紧地黏在父亲和母亲身边。疏影变得更加沉默，时常看着那悬挂的熊胆出神，手下整理草药的动作却越发麻利精准。梦蝶、映雪几个小的，夜里偶尔会被噩梦惊醒，需要李素娟或姐姐们柔声安抚才能再次入睡。小怀瑜似乎也感受到了家中气氛，比往常更爱哭闹一些。
海礁和海岩则如同两块被投入熔炉的粗铁，经历锤炼后，锋芒内敛，却更加坚韧。他们几乎寸步不离地跟着宋卫国，眼神里除了往日的敬仰，更多了一份经历过生死与共的沉凝。他们主动承担了更多体力活，将院子收拾得井井有条，将狩猎工具擦拭得锃亮，仿佛只有通过这种不间断的劳作，才能驱散心底那残留的一丝寒意。
宋卫国将家人的反应一一看在眼里。他知道，恐惧需要时间化解，创伤需要温情抚平。他没有再多说什么大道理，而是用行动默默守护着这个家。他减少了外出的频率，即便进山，也只是在近处转转，打些山鸡野兔，或是采集些新鲜的野菜蘑菇，绝不再深入险地。晚上，他会就着油灯，给围坐在一起的女儿们讲些山里有趣的传说，或是耐心解答海礁海岩关于狩猎技巧的疑问，语气平和，仿佛那日的惊险从未发生。
李素娟更是将全部的精力都投入到了照顾家人上。她变着法子用留下的熊肉和内脏，搭配山野菜蔬，烹制出各种滋补的汤羹。看着丈夫和孩子们脸上逐渐恢复的血色，她紧蹙的眉头才稍稍舒展。
这日午后，阳光正好，驱散了连日的阴霾。宋卫国没有进山，而是在院子里，指导海礁海岩如何更有效地硝制那张巨大的熊皮。李素娟坐在一旁做着针线，七个女儿则在稍远些的地方玩耍。疏影带着梦蝶、映雪认着几种新采的草药；清浅正手舞足蹈地给嫣然、知画和怀瑾（七丫）比划着那天父亲和哥哥们智斗熊瞎子的“英姿”，虽然细节谬误百出，但那份崇拜与自豪却情真意切。小怀瑜在铺开的熊皮上爬来爬去，对那浓密的毛发充满了好奇。
“爸，”清浅比划完了，凑到宋卫国身边，仰着脸问，“那头熊那么厉害，它的胆是不是能治百病呀？”
宋卫国停下手里的活，摸了摸她的头，温和地解释：“熊胆是清热平肝的好药，尤其对惊厥、目赤有用，但说治百病就夸张了。山里的宝贝很多，各有各的用处，关键要用对地方。”
疏影闻言，抬起头，轻声接话：“就像上次找到的七叶一枝花，能解毒；蒲公英能清热，都不能乱用。”
宋卫国赞许地看了大女儿一眼：“对，疏影说得对。识药、用药，跟打猎一样，都得懂它们的性子。”
就在这时，院门外传来一阵略显急促的脚步声。张建军的身影出现在门口，脸色有些凝重。
“卫国哥，”他走进院子，看了眼旁边的女眷和孩子，压低了声音，“有点情况。”
宋卫国示意他但说无妨。家里经过这次事，有些东西没必要再刻意瞒着。
张建军这才开口道：“我今早去公社送山货，听人嘀咕，说钱福贵前几天好像从外地弄回来几个人，看着不像善茬，整天在他那院子里晃荡，神神秘秘的。还有，他那个在县里信用社的远房表叔，前两天下乡来‘考察’，在钱福贵家喝得醉醺醺的，跟人吹牛，说很快就能抓住……抓住什么‘大鱼’，立个大功。”
大鱼？宋卫国眼神微眯。结合那日黑瞎子沟的捕兽夹，钱福贵口中的“大鱼”指的是谁，不言而喻。他不仅没有收敛，反而变本加厉，甚至动用了官面上的关系！看来，他是铁了心要一条道走到黑了。
李素娟听到这话，手里的针线活停了下来，脸上血色褪去几分，担忧地看向丈夫。
海礁和海岩更是握紧了拳头，眼中怒火涌动。
宋卫国脸上却看不出什么波澜，只是对张建军点了点头：“知道了，建军，有心了。最近你也多留点神，进出小心。”
送走张建军，院子里的气氛再次沉闷下来。
“卫国，他们……他们这是要赶尽杀绝啊！”李素娟声音带着颤音。
“妈，别怕！”清浅立刻站到母亲身边，小脸绷得紧紧的，“有爸在，有我们在！”
疏影默默走到李素娟身后，轻轻替她捏着肩膀。
海礁沉声道：“叔，我们不能坐以待毙！”
宋卫国看着群情激奋的家人，抬手虚按了一下，示意大家安静。“慌什么？”他的声音依旧平稳，“狐狸尾巴露得越多，死得越快。他找他的‘大鱼’，咱们过咱们的日子。”
他话虽如此，但心中已然有了计较。钱福贵此举，意味着冲突即将从暗处的窥视陷害，转向更复杂的层面。他必须尽快进一步提升自家的实力和应对能力。经济基础，永远是抵御风浪最坚实的船舷。那张熊皮和熊胆固然值钱，但毕竟是“死钱”。他需要一条更稳定、更具潜力的财路。
他的目光，不经意间落在了院墙角落，那里放着几个以前淘海用的旧木桶和一段破损的渔网。一个念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的思绪——蜂蜜！
野生蜂蜜，在这个物资相对匮乏的年代，是比肉食更珍贵的滋补品和紧俏货，价值极高，而且来源相对“温和”，不易引起如猎杀大型猛兽那般剧烈的关注。更重要的是，采集蜂蜜的过程，同样是对耐心、勇气和技巧的极致考验，是对海礁海岩另一种形式的锤炼。
“明天，”宋卫国忽然开口，打破了沉寂，“我们不进深山了。换个地方，找点‘甜头’。”
“甜头？”孩子们都好奇地望过来。
“对，”宋卫国脸上露出一丝淡淡的、带着挑战意味的笑容，“去找野蜂巢，掏蜂蜜。”
这个消息，瞬间冲淡了因钱福贵带来的阴霾。蜂蜜的甜蜜诱惑，对孩子们来说是难以抗拒的。连李素娟眼中都闪过一丝期待，蜂蜜对调理身体极好，尤其是对受惊的孩子和需要补养的宋卫国本人。
“掏蜂蜜？我知道我知道！”清浅又活跃起来，“要用烟熏，不能让蜜蜂蜇到！”
海岩也兴奋道：“叔，我爬树快，我可以上去！”
宋卫国点点头：“蜂巢不好找，野蜂子更不好惹，比熊瞎子机灵多了。这次，咱们得用点特别的法子。”
他当即安排起来，让疏影清浅帮忙准备一些干燥的艾草和湿柴，用于制造烟雾；让海礁海岩去准备厚实的衣物、手套、面罩，以及用来装蜜的、密封性好的瓦罐。一家人因为新的目标而再次忙碌起来，空气中重新充满了活力的声响。
然而，在所有人都为明天的“甜蜜行动”做准备时，宋卫国独自一人走到院子的阴影处，目光再次投向钱福贵家所在的方向，眼神冰冷如铁。
“你想玩大的，我就陪你玩到底。”他心中默念，“看看最后，是谁网住谁这条‘大鱼’。”
夜色渐浓，宋家新院的灯火下，一家人围坐在一起，仔细检查着明日掏蜂蜜所需的装备，温馨中透着一股即将迎接新挑战的坚定。而在屯子的另一头，钱福贵家那紧闭的院门内，几双贪婪而阴鸷的眼睛，也正透过窗缝，窥视着这片夜色，谋划着更深的阴谋。山雨欲来，风已满楼。
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