初秋的沼泽雾气尚未散尽，银凛的身影在芦苇丛中疾驰，黑色兽皮被晨露打湿，却丝毫未减慢速度。方才苏清鸢传来阿木失踪的消息时，他正在山林检查陷阱，此刻心脏像被藤蔓紧紧缠绕——沼泽里不仅有致命淤泥，还有潜伏的毒蛇与蚀影兽，阿木一个孩子，根本无力应对。
“阿木！回应我！”银凛的声音穿透雾气，在沼泽上空回荡。他顺着苏清鸢标记的植物信号追踪，指尖攥紧石斧，眼神锐利如鹰，扫过每一片可能藏匿孩童的芦苇丛。突然，前方传来一阵微弱的啜泣，夹杂着淤泥的“咕嘟”声，他立刻加快脚步，拨开茂密的芦苇。
只见阿木陷在齐腰深的黑泥里，小脸惨白，双手死死抓着一根芦苇秆，泪水混着泥水往下淌。银凛的心猛地一沉，不敢贸然上前——这片淤泥是沼泽的“死亡区”，越挣扎陷得越快。他迅速催生周围的坚韧藤条，编织成一张密网，小心地铺在淤泥表面，确保每一处都能承重后，才缓缓踏上藤网，伸手抓住阿木的胳膊。
“别乱动！我拉你出来！”银凛的声音沉稳有力，带着不容置疑的安抚。他慢慢发力，将阿木从淤泥中拽出，护在怀里快速退回岸边。脱险的阿木再也忍不住，抱着银凛的脖子放声大哭：“银凛大人……我怕……”
银凛拍着他的背，语气缓和了些，却难掩后怕：“没事了，我带你回去。”他脱下自己的兽皮袄裹在阿木身上，用石斧砍断一根粗壮的芦苇秆当拐杖，牵着阿木往部落方向走。路上，阿木断断续续说出自己偷偷跟来沼泽找荧光蝶的事，银凛的脸色越来越沉——负责看护幼兽的猎手，竟如此失职。
回到部落时，苏清鸢早已在入口等候，看到阿木平安归来，才松了口气。而负责看护幼兽的两名猎手也闻讯赶来，看到阿木浑身是泥的样子，脸色瞬间变得惨白，立刻单膝跪地：“银凛大人，是我们失职！请责罚！”
银凛将阿木交给苏清鸢，转身看向两名猎手，周身散发的寒意让周围的空气都仿佛凝固。“责罚？”他的声音冷得像冰，“若是我们晚来一步，阿木就会被淤泥吞没，或是成为毒蛇的猎物！你们的‘失职’，差点害死部落的孩子！”
两名猎手羞愧地低下头，额头抵着地面：“我们……我们以为阿木在帐篷里睡觉，没多想就去帮着整理麦种了……”
“以为？”银凛上前一步，石斧重重砸在地上，震起细小的尘土，“看护幼兽是部落最重要的任务之一！你们的‘以为’，是对族人生命的漠视！老族长让你们负责，是信任你们的责任心，可你们呢？把信任当成了敷衍！”
周围的族人也围了过来，纷纷议论起来：“就是！阿木那么小，要是出事了，怎么向他家人交代？”“以后可不能再让他们看护幼兽了，太不负责任！”
老族长也赶了过来，听完事情的经过，脸色凝重地说：“按部落律法，看护失职当罚——罚你们去粮仓守夜一个月，负责所有重活，同时跟着老猎手学习如何看护幼兽，什么时候真正明白责任的重要性，什么时候再恢复原职！”
两名猎手重重磕头：“谢族长和银凛大人手下留情！我们一定好好反省，绝不再犯！”
银凛看着他们的背影，语气稍缓，对周围的族人说：“以后无论谁负责看护幼兽，都要每半个时辰清点一次人数，若有孩童失踪，必须第一时间上报！部落的孩子，是未来的希望，绝不能再出任何差错！”
族人纷纷点头，阿木也从苏清鸢怀里探出头，小声说：“银凛大人，他们知道错了，别再生气了。”
银凛蹲下身，摸了摸阿木的头，眼神柔和了些：“以后不许再偷偷跑出去，要去哪里，必须告诉大人，知道吗？”阿木乖乖点头，攥紧了银凛的衣角。
夕阳西下，部落渐渐恢复了平静。银凛站在木屋前，看着孩子们在广场上安全地玩耍，心里的石头终于落地。他知道，今日的教训不仅是给两名猎手的，更是给整个部落的——守护族人，尤其是守护年幼的生命，容不得半点疏忽，只有时刻保持警惕与责任心，部落才能真正安稳。
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