接下来的几天，林天在一种极度的焦虑和等待中度过。他做好了各种心理准备，从被秘密带走，到被全天候监视，甚至设想过王风云会再次突然出现在自己家里或便利店。
然而，什么都没有发生。那枚冰冷的纽扣安静地躺在他的口袋深处，没有任何动静。镇秘司仿佛彻底遗忘了他，这反而让林天更加不安。暴风雨前的宁静，往往最为压抑。
他强迫自己回归日常，将大部分精力投入到学习和能力锻炼中，试图用忙碌麻痹神经。唯一的变化是，他变得更加警觉，走在路上时会不动声色地观察周围，尤其是那些可能藏匿视线的地方。
周五下午，只有两节课。放学铃声响起，林天随着人流走出教学楼。天空中的灰雾依旧厚重，压得人喘不过气。他习惯性地拉高了外套的领口，埋头朝着校门口走去。
刚走出校门，准备穿过马路去公交站，一个熟悉的身影就懒洋洋地靠在了校门旁的路灯杆上，挡住了他的去路。
依旧是那身利落的黑衣黑裤，卡其色战术靴，短发精神，国字脸上带着那抹标志性的、玩世不恭的痞笑，嘴里叼着一根阿尔卑斯棒棒糖。不是王风云还能是谁？
他出现的如此自然，仿佛只是一个来接朋友放学的人，但那双锐利的眼睛，却精准地锁定了林天，带着一种“我就知道你会出来”的了然。
林天的心脏猛地一缩，脚步瞬间僵住。该来的，终究还是来了。而且，是在人来人往的校门口！他下意识地环顾四周，担心引起别人的注意。
“别看了，普通人注意不到我。”王风云似乎看穿了他的心思，咬着糖棍，含糊不清地说，“一点小把戏，干扰认知而已。”
林天深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道躲不过，便硬着头皮走到王风云面前，压低声音：“你……你想怎么样？”
“啧，别紧张嘛，小朋友。”王风云站直身体，比林天高了小半个头，带着一股无形的压迫感，“就是路过，顺便跟你聊两句。”他左右看了看，朝着校门旁边一条相对僻静的小巷歪了歪头，“这边，清净点。”
林天没有选择，只能跟着他走进小巷。巷子不深，堆放着一些杂物，光线昏暗，与校门口的喧闹仿佛两个世界。
“考虑得怎么样了？”王风云开门见山，靠在斑驳的墙壁上，斜睨着林天。
“考虑什么？”林天明知故问。
“装傻？”王风云嗤笑一声，“当然是加入我们。镇秘司，026小队。你小子是个好苗子，虽然嫩了点，但底子奇怪得很。跟着我，比你一个人瞎琢磨强多了。至少，下次再碰到那种‘蚀灵’，不用吓得腿软，可以堂堂正正干它娘的一架。”
他的邀请直接而粗暴，充满了力量感和诱惑力。加入官方组织，获得系统的训练和强大的后盾，不再孤身面对未知的恐怖，这对任何一个刚刚接触世界阴暗面的年轻人来说，都是难以抗拒的提议。
林天的心跳加速了。有一瞬间，他几乎要点头答应。但话到嘴边，却又被他强行咽了回去。
他想起了那本古籍中描绘的宏大恐怖，想起了镇秘司对待“异常”的冰冷程序（比如记忆清除），想起了王风云口中“评估”和“处理”的字眼。加入他们，意味着彻底失去自由，成为这个庞大秘密机器的一部分，自己的命运将不再由自己掌控。他们会如何对待自己体内的未知能量？是研究，是利用，还是……在失去价值后清除？
更重要的是，他内心深处有一种本能的抗拒。他的能力来得蹊跷，似乎与那些“神话生物”有着说不清道不明的关联。他害怕一旦加入，会被打上某种标签，甚至可能被当作潜在的威胁。他需要更多的时间来了解自己，了解这个世界的真相，而不是在懵懂无知的情况下，就被人绑上战车。
“我……”林天抬起头，鼓起勇气迎上王风云审视的目光，“我需要时间考虑。我现在……还有很多事情没弄清楚。”
王风云挑了挑眉，似乎对林天的拒绝有些意外，但并没有动怒。他嚼碎了嘴里的糖，将塑料棍精准地弹进远处的垃圾桶。
“行啊，有主见。”他点了点头，语气听不出是赞赏还是嘲讽，“不过小子，我得提醒你。这个世界没你想的那么简单。你身上的‘特别’，就像黑夜里的萤火虫，不光我们能看见，那些‘东西’也能闻到味儿。一个人单干，死得快。”
他凑近一步，压低声音，带着一丝冰冷的警告：“我给你时间考虑，但不是无限期的。下次如果我再找你，希望听到的是好消息。否则……”他没有说下去，但那未尽之语中的威胁，比任何直白的警告都更有分量。
说完，他拍了拍林天的肩膀，力道不轻不重，然后便转身，双手插在裤兜里，晃晃悠悠地走出了小巷，很快消失在街道的人流和浓雾中。
林天独自站在昏暗的小巷里，后背已经被冷汗浸湿。王风云的最后通牒，像一块巨石压在他的心头。
拒绝，意味着他将独自面对来自怪物和镇秘司的双重压力。答应，则可能踏入一个身不由己的未知旋涡。
他走出小巷，望着校门口依旧川流不息的人群，感觉自己与他们仿佛身处两个截然不同的世界。灰雾不仅笼罩着天空，也笼罩着他的未来。
他知道，自己必须尽快做出抉择，或者……找到第三条路。一条能在夹缝中求生，并且能保住自身秘密和自由的路。
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