他不动声色地看着努哈尔，淡淡问道：“莫非是雅婷公主另有差遣？”
努哈尔闻言，嘴角扬起一抹似笑非笑的弧度，神情轻佻，连伪装都懒得维持了。
显然，在他眼里，萧洋已是任人摆布的困局之人，只需一道命令，便可轻易拿捏。
萧洋冷眼旁观，依旧沉默以对，只静静地等着下文。
既然是奉命而来，总该有个说法。
不管任务是什么，总不会空手登门。
果然，努哈尔在他对面坐下，还未等萧洋开口，便缓缓说道：
“刚接到情报，已查明城背后那些暗中支持者的藏身之处。
公主要你亲自带队前去清剿，务必斩草除根。”
努哈尔一边说着，从怀中取出一本薄薄的册子，封面上潦草地写着几个人名，夹着一张绘制精细的路线图。
他郑重其事地将册子递到萧洋手里，神情肃穆，仿佛交付的是某种不可轻忽的使命。
萧洋见他这般模样，眉心微动，略带疑惑地翻开那本小册。
可刚一展开地图，他的目光便凝住了，眉头悄然皱起。
眼前这条行进路线复杂迂回，沿途布满隐秘关卡与未知势力范围。
单从这份部署来看，这次要面对的敌人绝非等闲之辈。
对方身份未明，藏身何处也无从得知，唯一能确定的是——此人愿意支持李宪成，本身就说明了其手腕与势力不容小觑。
就在萧洋暗自思量之际，努哈尔的声音再度响起：
“公主殿下吩咐，你需即刻启程。
此次任务属机密性质，不得张扬，更不宜多人同行，最好独自轻装前行。”
萧洋听了，唇角轻轻扬起一抹冷笑。
他怎会不懂？这是想借刀杀人，既除掉自己，又不损耗他们的人手。
他沉默地点了点头，心中已有计较。
而一旁的小萝莉、蛮小月、秦筝，乃至一向沉静的书生，几乎同时开口，纷纷表示必须随行。
看到这一幕，萧洋心头一热。
他知道这些人是真心待他，越是如此，他越不愿让他们涉险。
这极可能是雅婷设下的圈套，若真有埋伏，带着同伴前往，只会让他们陷入生死危机。
这件事，理应由他一人承担。
可当他正要开口拒绝时，小萝莉第一个跳了出来，语气坚决：“不行！这么危险的事怎么能让你一个人去？我们说什么都得跟你一起！”
她话音刚落，其余几人纷纷附和。
尤其是蛮小月，一把抽出腰间长剑，寒光一闪，冷声道：“你要走，我就跟着走，谁拦都没用。”
望着他们坚定的眼神，萧洋心里涌上一阵暖意。
他明白他们的担忧，也懂得这份情义有多沉重。
正当他欲再说些什么时，努哈尔忽然神色一紧，似接到了新的传令。
他立刻道：“公主有令——蛮小月、小姐、秦筝先生，还有书生，你们不得离开城堡半步，另有要务在身。”
三人闻言，脸色瞬间阴沉下来。
尤其蛮小月，脾气本就火爆，一听这话顿时怒火中烧。
他二话不说，抡起手中重剑，猛然朝努哈尔劈去！
劲风呼啸，地面崩裂，巨剑砸落在努哈尔脚前，碎石四溅。
努哈尔虽及时闪避，但面色已然铁青。
他冷冷盯着众人，声音低沉而充满压迫：“你们这是想反了不成？”
眼看气氛即将失控，秦筝缓步上前。
作为长老，他历经风雨，处变不惊。
此刻只是淡然一笑，语气平和却有力：
“没人想闹事。
他只是气不过罢了。
我们几个向来同进同退，如今却被强行分开，换作是谁，心里都不好受。”
努哈尔脸色难看至极。
他接到的命令十分明确：绝不允许萧洋带走任何一人。
一旦放行，这些人就成了敌方的战利品，于己方而言是赤裸裸的损失。
他试图再劝，可话未出口，蛮小月已收剑入鞘，冷冷道：“你回去吧。
就算你说公主会震怒，我们也绝不会改变主意。”
努哈尔怔住，终于明白多说无益。
他深深看了众人一眼，最终摇了摇头，转身离去，背影透着几分无奈。
门合上的那一刻，萧洋缓缓环视身边的伙伴们，眼中闪过一丝难以掩饰的感动。
他知道，前路凶险，但只要有他们在，哪怕刀山火海，也不再孤单。
“多谢大家了。”
蛮小月轻笑着收起大剑，转向萧洋说道。
“他雅婷确实不简单，刚才交手时，我承认自己落在下风。”
“可这人也太不像话了，明明有真本事，却总爱耍些下作手段，真是令人不齿。”一旁的秦筝立刻接话，语气里满是不屑。
“说得对，这种阴险做派，简直让人看不起。”连小萝莉和书生都皱着眉附和。
在场众人对公主早已心生反感，此前公主种种行径让他们积怨颇深。
此刻他们愿意追随萧洋，哪怕赴险也毫不犹豫，却绝不愿再为公主卖命。
萧洋听罢众人言语，心中已然明了，并未多言。
他知道大家的情绪从何而来，也理解这份立场。
片刻后，秦筝走近萧洋身边，仔细审视任务卷轴上的内容，低声提醒道：
“我觉得这次公主交给你的差事，恐怕另有图谋。
很可能是个圈套，背后藏着我们料想不到的危险。
若真要去，必须提前做好万全准备。”
萧洋闻言，嘴角微扬，没说话，只是轻轻点头。
他心里清楚，这件事绝不会像表面那么简单。
果然，当他翻阅努哈尔送来的情报时，发现其中还附带详细指令——他们此行要面对的是一个隐秘教派，对方阵营中达到武尊境界的强者竟有七八人之多。
而萧洋尚未踏入武尊之境，单挑其中一人已是艰难，更别说同时应对如此众多高手。
看到此处，他眉头微蹙。
眼下他身边的这些同伴，即便全部上阵，也未必能占据上风。
了解实情后，萧洋神色微变，但最终仍平静地点头应下。
他已经意识到，这次的任务远比以往棘手，前行路上或许还埋伏着更多未知危机。
但这些，并不足以让他退缩。
短暂沉思之后，他心中已有决断。
真正值得担忧的难关，他从不回避。
而他的这份冷静与坚定，也让身旁众人悄然安心。
很快，队伍整装待发。
萧洋没有迟疑，立即动身前往公主指定的地点。
那所谓的教派据点，传闻中是个极为诡异阴森之处。
早前萧洋就听过些许风声，只是当时并未深究。
如今临近目标，他默默将过往线索在脑中梳理成章，虽未宣之于口，却已有了自己的判断。
见状，努哈尔也不再多言，任由他们自行安排。
送走努哈尔后，萧洋再次翻阅公主下达的任务文书。
上面写明了目标身份、藏身之所，以及行动时间，条理分明。
可越是细看，他越觉不安，正犹豫间，小萝莉悄悄走到他身旁，低头研究地图与任务说明。
谁也没想到，她忽然抬起头，认真提议道：
“咱们对那个地方人生地不熟，距离又远，对方说不定还藏着更多高手。
依我看，不如干脆避开公主定的时间和路线，另选时机行动。”
“什么？为什么要改？”萧洋脱口而出。
声音落下，四周目光齐刷刷投来。
众人一时不解，为何他会突然质疑这样一个提议。
但有一点他们坚信：萧洋从不做无把握之举。
既然他提出疑问，必定是察觉到了某些被忽略的风险。
此刻，当众人听清萧洋话中的意思后，纷纷互相对视了一眼。
虽无人开口，但每个人心里都明白：萧洋既然如此表态，这件事必然非同小可。
意识到这一点，在场几人的神情几乎在瞬间悄然转变——若不依照公主原先指示的路线前行，他们极有可能踏入一处极其凶险的境地。
谁也无法预料前方等待着的是什么，或许是棘手的局面，或许是致命的危机，甚至可能远超他们的设想。
然而眼下，他们别无选择，只能依从萧洋提出的方案行事。
一时间，队伍陷入沉默，可每个人的内心早已绷紧了弦，警觉与戒备悄然蔓延。
毕竟，谁都不知道下一刻会遭遇怎样的变故。
就在众人各怀心思之际，萧洋已迈步走到队伍最前方，转身面对所有人，语气沉稳却带着不容置疑的分量：
“再往前走，危险只会越来越多。
这次你们必须紧紧跟着我，记住，无论发生什么，绝不能有人掉队。”
其实在萧洋看来，眼前这位公主，比起他们之前交手过的离线城，显然更难应付。
这并非单凭直觉判断，而是他从诸多细节中察觉到的信息——雅婷比李建成更为狠厉、阴鸷。
她血脉里流淌的是鲜黄一脉的血统，能登上王位成为这片疆域的国王，绝非寻常之辈。
果断杀伐是她的底色，诡诈多端更是深入骨髓。
因此，眼下他们必须加倍谨慎，因为接下来要面对的困境，或许远比预想中更加复杂和艰险。
虽然脸上波澜不惊，但萧洋心中早已反复权衡着此次任务背后的深意——公主派他们来此，究竟图谋何事？起初他就隐隐觉得，这个任务对公主而言意义重大，背后恐怕藏着一箭双雕的算计。
倘若能借此地将他除掉，或重创他的势力，自然正中下怀；即便无法得逞，只要在此有所斩获，而他又被迫把成果带回，最终受益的仍是公主。
无论如何，对方都不会吃亏。
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