擒获细作的风波在萧执的授意下被严格控制在极小范围内，表面上的京城依旧是一派歌舞升平，准备迎接年节和藩王朝觐的盛事。
然而，暗地里的暗流涌动却丝毫未停。
诏狱的审讯取得了突破性进展，那死士熬不过影卫的手段，终于吐露了一个关键的联络方式和时间——两日后的子时，城南废弃的漕运码头。
这条情报价值连城，却也可能是对方故意抛出的诱饵。
萧执深思熟虑后，决定将计就计，布下天罗地网，不仅要抓住前来接头的鱼，更要顺藤摸瓜，看看能否钓出更深的大鱼。
行动的细节极度机密，连巽统领都只知大概。
沈沐作为皇帝亲点的心腹，参与了最核心的布置。
他这两日更是忙得脚不沾地，反复推敲码头地形，安排人手，预设各种突发情况的应对方案，精神紧绷到了极致。
这日傍晚，他终于得空回暗卫营房稍作休整，换下沾染了尘土的夜行衣。
刚拿起水囊灌了几口冷水，就听得外面传来一阵略显喧哗的动静，夹杂着巽统领刻意拔高的、带着无奈的声音：“殿下！此处乃暗卫营重地，您不能……”
“哎呀，巽统领你就通融一下嘛！本王就是好奇，想看看传说中皇兄的暗卫们平日是怎么练功的！保证不打扰他们！”一个清亮又带着点赖皮的声音响起，不是端王萧锐又是谁？
沈沐动作一顿，下意识地想避开。
这位王爷的热情和跳脱，他上次在南书房已经领教过了。
然而还没等他躲开，营房的门帘就被一把掀开，萧锐那颗脑袋探了进来，眼睛亮晶晶地四处打量，一眼就锁定了正要转身的沈沐。
“哎！是你！”萧锐顿时笑了，也不管身后的巽统领一脸头痛，直接就挤了进来，“原来你住这儿啊！还挺干净整齐的嘛！”
巽统领跟在他身后，对沈沐投来一个“你好自为之”的眼神。
沈沐无奈，只得单膝行礼：“属下参见端王殿下。”
“免礼免礼！”萧锐大手一挥，显得毫不见外。
他好奇地打量着这间陈设简单至极的屋子，目光扫过床铺、兵器架，最后落在沈沐还没来得及收起的、换下的那件沾着泥点和些许训练时留下的干涸血渍的旧夜行衣上，眉头顿时就皱了起来。
“咦？你这衣服……”他凑近了些，指着那污渍，“怎么脏了破了也不换件新的？皇兄难道亏待你们了？不像啊，皇兄最大方了！”他一脸困惑和打抱不平。
沈沐：“……回殿下，只是日常训练磨损，属下自行处理即可，不敢劳烦内务府。”暗卫的衣物消耗极大，这点磨损实在寻常。
“那怎么行！”萧锐却一副“你太见外了”的表情，扭头就对跟在身后的自家王府内侍道。
“去，记下这位……呃，十七大人的尺寸，回头从我府里支几匹上好的云锦和软缎过来，再找个好裁缝，给十七大人做几身新衣裳！要又好看又方便活动的！”
那内侍连忙躬身应下。
沈沐惊得差点被口水呛到，连忙拒绝：“殿下不可！这于礼不合！属下万万承受不起！”让一位亲王赏赐衣料？这传出去像什么话！
巽统领也在一旁劝道：“殿下，暗卫皆有定制服饰，您这……”
“定制的那是公家的，这是本王私人送的！算交个朋友嘛！”萧锐浑不在意地摆摆手，又笑嘻嘻地对沈沐说。
“你别怕，皇兄要是怪罪下来，本王替你顶着！你可是救过皇兄的大功臣呢！”
他这话说得真心实意，眼里全是纯粹的热情和欣赏，毫无半点王爷的架子，也似乎完全没意识到自己这“纡尊降贵”的举动会给沈沐带来多少不必要的关注和麻烦。
沈沐只觉得一个头两个大，这位王爷的“好意”简直比敌人的刀剑还难应付。
他只能再次硬着头皮道：“殿下厚爱，属下心领！但暗卫职责所在，需隐匿行踪，实在不宜穿戴过于华贵之物，恐误大事。还请殿下收回成命！”
萧锐闻言，眨了眨眼，似乎才想到这一点，摸了摸下巴：“哦……对哦！你们要躲在暗处，不能太显眼……是本王考虑不周了！”
他倒是从善如流，立刻对自家内侍改口，“那云锦软缎就算了，挑些结实耐用的深色好料子来！总行了吧？”他看向沈沐，一副“这下你总没法拒绝了吧”的表情。
沈沐简直哭笑不得。这位王爷是真的心思单纯，还是……？
巽统领在一旁看着，也是无奈摇头。
他知道端王本性如此，并无恶意，甚至可以说是赤诚，但这种不顾后果的热情，往往让人难以招架。
他只好出面打圆场：“殿下，您的意思十七明白了，也感激不尽。只是营中确有规制，不如这样，若十七日后真有需要，再向殿下开口，如何？”他给沈沐使了个眼色。
沈沐立刻附和：“统领所言极是。殿下恩德，属下铭记于心。”
萧锐看看巽统领，又看看沈沐，虽然觉得有点可惜，但还是点了点头：“那好吧！反正你需要什么，尽管来端王府找我！千万别跟我客气！皇兄的人，就是本王的人！”他拍着胸脯，豪气干云。
又拉着沈沐问了些“平时怎么练功？”“会不会飞檐走壁？”“最厉害的是什么招式？”之类孩子气的问题。
在得到沈沐谨慎又简略的回答后，才心满意足地被巽统领连哄带劝地请走了。
临走前，他还不忘回头对沈沐眨眨眼，压低声音道：“下次本王带宫外聚仙楼的点心来给你尝尝！他们那儿的芙蓉糕可是一绝！比御膳房的好吃！”
沈沐：“……”他只能躬身行礼，送走这位活祖宗。
营房内终于恢复了安静。
沈沐看着那件惹事的旧衣服，无奈地叹了口气。
这位端王殿下，果然如陛下所言，是个被保护得太好、不知人心险恶、也不知天家规矩为何物的“傻”王爷。
他的热情和善意应当是真的，但这种毫无界限感的“好意”，却可能在不经意间将人置于风口浪尖。
他摇了摇头，将这些纷乱的思绪抛开。
眼下最重要的，是即将到来的码头行动。
任何一点分心，都可能导致致命的失误。
……
两日时间转瞬即逝。
子夜时分，城南废弃的漕运码头笼罩在浓重的夜色和江雾中，残破的栈桥如同巨兽的骨架，浸泡在冰冷漆黑的江水里，四周只有江水拍岸的哗哗声，更显死寂。
沈沐带着一队精锐暗卫，早已如同钉子般潜伏在预定位置，与黑暗完美融合。
他呼吸平稳，心跳却如同上紧的发条，全神贯注地感知着周围的任何一丝异动。
今夜，只许成功，不许失败。
时间一点点流逝，约定的子时已到，码头上却依旧毫无动静。
难道情报有误？或是对方察觉了？
就在众人心神微凝的刹那——
异变陡生！
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