那个隐秘的山洞另一端，果然连通着京城外一个宁静得几乎与世隔绝的小村落。
几间朴素的茅屋散落在山脚下，鸡鸣犬吠间，透着寻常百姓家的烟火气。
合撒儿一行人趁着黎明前最深的黑暗，将依旧昏迷不醒的沈沐安置在了一间早已准备好的、干净温暖的屋子里。
一位须发皆白、眼神却清亮有神的老者早已等候多时，他便是弥闾王子安排的医者，他们都叫他陈伯。
陈伯示意合撒儿将沈沐小心地放在铺着干净粗布床单的榻上。
当他动手褪下沈沐身上临时包裹的沾染血污的布条，露出其下真实的躯体时，饶是见多识广的老医者，也不由得倒吸了一口凉气。
瘦削苍白的身体上，新旧伤痕交错，有些是陈年旧疤，有些是近日的淤青和勒痕，最触目惊心的，除了右肩胛处那贯穿的弩箭伤口，还有左胸靠近心口处一道虽已愈合、但依旧能看出当初凶险的旧伤疤。
“啧啧，”陈伯摇着头，花白的眉毛拧在一起，语气里带着医者的客观评价，又有一丝不易察觉的怜悯，“这小子……命还挺硬。光是这胸口旧伤和肩上这新伤，随便哪一道，搁在寻常人身上都够喝一壶了，他倒好，凑的还挺齐。”
他不再多言，专注地开始处理沈沐肩头的弩箭。
他先用剪子小心地剪开伤口周围的衣物，露出那狰狞的箭簇。
箭杆被合撒儿在路上已小心折断，只留下嵌入骨肉的部分。
陈伯仔细观察着箭头的颜色，眉头越皱越紧，下意识地嘟囔了一句：“这箭头乌漆嘛黑的……看起来像是淬了毒啊？这可不好办了，毒性若入了心脉……”
“不！不！不！不！不！” 一旁的合撒儿一听“毒”字，差点跳起来，脑袋摇得像拨浪鼓，连忙解释道。
“老神医您别误会！没毒！绝对没毒！这看起来黑，是因为这箭头用墨鱼汁足足浸泡了半个多月！就是为了吓唬人，让人以为有毒，不敢轻易拔箭！您放心拔，保证干干净净，除了物理伤害，绝无附加毒素！” 他那急切的样子，仿佛生怕陈伯因为“以为有毒”而手抖，或者干脆不治了。
陈伯被他这一连串的“不”逗得有些好笑，瞥了他一眼，慢悠悠道：“老夫行医几十年，还能看不出真假？试探你罢了。瞧把你急的。”
他手下动作却不停，拿出特制的小刀，在火上烤了烤，手法稳准快地开始清理伤口周边，准备取出箭头。
合撒儿松了口气，讪讪地摸了摸鼻子，不敢再打扰。
处理伤口的过程漫长而细致，沈沐即使在昏迷中，也因疼痛而微微蹙眉，发出无意识的闷哼。
合撒儿在一旁看得龇牙咧嘴，仿佛那刀是割在自己身上似的。
好不容易，箭头被顺利取出，伤口清洗，上药，包扎妥当。
陈伯又给沈沐灌下了一碗精心熬制的、兼具消炎镇痛和固本培元功效的汤药。
然而，一天过去了，两天过去了……沈沐依旧沉沉地睡着，没有丝毫醒转的迹象。
他呼吸算是出气多进气少，但脉象虽弱却渐趋平稳，身体上的伤势在陈伯的调理下稳步恢复，可人就是不愿意睁开眼睛。
陈伯再次诊脉后，捋着胡须，对守在旁边的合撒儿叹了口气：“他身上的伤，老夫能治。但这心里的伤……唉，他这是自己不愿意醒来啊。心死了，魂丢了，外力难医。”
旁边一个年纪较小、脸上还带着点稚气的“刺客”，其实是弥闾手下负责外围警戒的一个年轻侍卫，此刻正捧着个碗喝热水，闻言瞪大了眼睛，天真又担忧地问：“啊？那咋办啊？心……心坏了，谁能给他修修心啊？”
合撒儿正为沈沐的状况心烦，一听这不过脑子的问题，气得照着他后脑勺就扇了一巴掌，笑骂道：“修你个头！你是傻的吗？这世上谁能给他‘瞧心’啊？你当是木匠铺子里修板凳呢？还修修心！边儿待着去！”
那小侍卫捂着脑袋，委委屈屈地“哦”了一声，缩到角落继续喝他的热水去了，嘴里还小声嘀咕：“我这不是担心嘛……”宝宝委屈，宝宝不说( ??????w??????? )
陈伯看着这一幕，无奈地摇摇头，又看了看榻上安静沉睡的沈沐，轻声道：“且让他睡着吧。有时候，沉睡反而是身体和心神最好的自我保护。等他攒够了力气，或许……自己就愿意醒了。”
屋子里，药香弥漫。
窗外，是冬日暖阳和村庄里孩童隐约的嬉笑声。
这片短暂的宁静与温暖，对于饱经摧残的沈沐而言，或许正是那剂无人能予的、最好的“修心”良药。
只是这剂药何时能生效，无人知晓。
合撒儿也只能抓抓头发，认命地继续守着这尊沉睡的“琉璃美人”，盼着自家王子赶紧过来接手这个“甜蜜的负担”。
与远方小村庄里偶尔传来的、属于平凡生活的琐碎嬉闹截然不同，巍峨的皇城深处，乾元宫被一片沉重得令人窒息的死寂笼罩。
那日的断魂崖，不仅带走了沈沐，似乎也一并抽走了这座宫殿，乃至整个帝国核心的生机。
萧执被艮影首和侍卫们带回皇宫时，已然是强弩之末。
胸口那一剑虽偏离心脏，但深可见骨，失血过多，加之急火攻心，那口喷出的鲜血仿佛带走了他最后支撑的力量。
他陷入昏迷，脸色灰败，呼吸微弱，被小心翼翼地安置在龙榻之上，那曾经属于他和沈沐的、如今只剩冰冷与回忆的床榻。
太医院院判连同几位资深太医轮番守候，个个面色凝重，如履薄冰。
乌溟和杜仲也被紧急传召入宫。
乌溟依旧是那副笼罩在黑袍中的沉默模样，只是周身的气息比往日更加晦暗冰冷。
他检查了萧执胸口的剑伤，又探了脉息，沉默良久，才对一旁焦急万分的赵培和几位重臣吐出几个字：“外伤虽重，可治。心脉受损，郁结深重，需静养，忌大悲大怒。”
忌大悲大怒？赵培心中苦笑，陛下如今这般模样，根源不就是那剜心剔骨的大悲吗？
杜仲上前，他的手法更为直接。
银针再次闪烁，刺入萧执头顶、胸口的几处大穴，试图疏通淤堵的气血，稳住濒临崩溃的心神。
他的眉头始终紧锁，不同于治疗沈沐时的专注与某种程度的超然，此刻他的眼神里带着一丝不易察觉的忧虑。
帝王的健康，关系着天下的稳定，这一点，他比任何人都清楚。
“陛下这是郁气攻心，心血耗损太过。”杜仲收针后，声音低沉，“汤药只能治标，若心结不解，即便外伤痊愈，内里也会慢慢被掏空。如同……一棵树，根子烂了，外表再如何修补，也终有倾颓之日。”他没有明说，但在场的人都听出了那未尽的含义，想起了不久前他对沈沐类似的诊断，心中更是沉甸甸的。
赵培作为大太监，这几日几乎不敢合眼。
他不仅要操心陛下的病情，还要应对闻风而动、心思各异的朝臣。
一国之主骤然病倒，且是因“男宠”坠崖而重伤昏迷，这消息无论如何封锁，也难免有风声走漏。
底下那些原本就蠢蠢欲动的势力，此刻更是如同暗夜中的幽火，开始闪烁不定。
奏折如雪片般飞来，有真心问候圣体的，有旁敲侧击打听虚实的，更有甚者，开始隐晦地提及国本、皇后、储君之事。
赵培小心翼翼地处理着，既要维持宫内的稳定，又要防备外朝的波澜，只觉得心力交瘁，仿佛一夜之间老了十岁。
他望着龙榻上那个曾经睥睨天下、如今却脆弱不堪的帝王，心中充满了无尽的悲凉与担忧。
这帝国的天，可不能塌啊。
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