药味很冲，带着海腥气。
陈渡趴在竹榻上，背后的布带被一层层解开，伤口暴露在空气里，火辣辣地疼。一个穿着洗得发白长衫、留着山羊胡的老者正俯身查看他的伤处，手指干瘦却稳当，是林震东口中的孙先生。
“刀口深，沾了脏水，有些溃脓。”孙先生声音平淡，打开随身带来的木药箱，里面不是常见的草药，多是些瓶瓶罐罐，装着各色粉末和膏体，气味独特。“好在老海处置及时，用了海螵蛸粉止血，不然你撑不到这里。”
他取出一把小银刀，在油灯焰上燎了燎，动作麻利地刮掉伤口周围腐坏的皮肉。陈渡咬紧牙关，额上青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了鬓角。小栓在一旁看得小脸发白，紧紧攥着衣角。
刮净腐肉，孙先生又从一个黑陶罐里挖出一大坨墨绿色、质地粘稠的药膏，仔细敷在伤口上。药膏触体冰凉，竟奇异地压下了那股灼痛感。
“这是海藻膏，加了几味深海药材，拔毒生肌最是好用，就是味道难闻些。”孙先生一边包扎，一边慢悠悠地说，“你这伤，得静养半月，不能再奔波劳碌，更不能沾水。”
陈渡心里一沉。半月？他们哪里等得起？
孙先生仿佛看穿他的心思，包扎好伤口，净了手，淡淡道：“命比什么都重要。林家既然收留了你们，就不会不管。安心养着吧。”说完，便提着药箱出去了。
老海安排他们住在一处僻静的小院里，有两间厢房，院子里有口井，还种着几丛耐盐碱的灌木。每日三餐有哑仆准时送来，饭菜简单却干净，偶尔还有鱼汤。小栓的气色一天天好起来，脸上渐渐有了肉，也开始敢在院子里小心地活动了。
陈渡却心急如焚。背后的伤在海藻膏的作用下，痛感渐消，开始发痒，这是愈合的迹象，但速度远不够快。他每日大部分时间只能趴着或侧卧，活动范围仅限于这间小屋和小院。
林震东自那日之后，再未露面。老海倒是偶尔过来，给他带点外面听来的零碎消息，或是丢下几本闲书，但绝口不提木匣和四海货栈的事，眼神里总带着一丝若有若无的审视。
陈渡知道，林家还在观察他。交付木匣只是第一步，取得真正的信任，路还长。
这天下午，天气闷热。小栓在井边玩水，陈渡靠坐在门槛上，看着院子里被海风吹得摇晃的树影，心里盘算着等伤再好些，该如何向林震东打探去泉州的事，以及……阿青的下落。
院门外传来脚步声，不是老海沉稳的步子，也不是哑仆轻悄的动静。陈渡警觉地抬起头。
进来的是个年轻人，约莫二十出头，穿着一身利落的蓝色劲装，眉眼与林震东有几分相似，但线条更凌厉，眼神带着一股不加掩饰的傲气。他手里拎着个小酒坛，目光在院里一扫，落在陈渡身上。
“你就是我爹捡回来的那个小子？”年轻人开口，语气不算客气，“叫什么来着？陈渡？”
陈渡撑着门框想站起来，背后的伤却让他动作一滞。
“林少爷，”他依着老海之前的提醒，猜出了来人的身份——林震东的独子，林破浪，“晚辈有伤在身，失礼了。”
林破浪摆摆手，浑不在意地走到井边，拿起木桶打了半桶水，自顾自地洗了把脸，水珠顺着他棱角分明的下巴滴落。他甩了甩头，走到陈渡面前，居高临下地看着他：“听说你从北边来，一路被四海那帮杂碎追得像条丧家之犬？”
他的话刻薄，陈渡皱了皱眉，没接话。
林破浪嗤笑一声，将手里的酒坛放在地上：“怎么？不服气？你以为把那个破盒子交给我爹，就成了林家的功臣了？”
陈渡抬起头，平静地看着他：“晚辈不敢。呈送木匣，是完成长辈嘱托，不敢居功。”
“长辈嘱托？”林破浪弯腰，凑近陈渡，带着酒气的呼吸喷在他脸上，“什么狗屁嘱托？不就是想借我们林家的手，去对付袁老狗和四海吗？拿我们当刀使？”
陈渡心头火起，但强行压了下去：“林少爷言重了。木匣中之物，关乎社稷民生，关乎无数被四海迫害之人的冤屈。林家若觉为难，晚辈伤好后，自会另寻他法，绝不连累。”
“另寻他法？”林破浪像是听到了什么笑话，“就凭你？还有这个拖油瓶？”他指了指旁边被吓得不敢动弹的小栓，“离开林家，你们活不过三天！”
他直起身，踢了踢地上的酒坛：“这是渔民酿的土酒，烈得很，敢喝吗？”
陈渡看着那酒坛，又看看林破浪挑衅的眼神，知道这不是简单的喝酒。他沉默片刻，伸手去拿酒坛。背后的伤口因这个动作被牵扯，一阵刺痛，但他面不改色，拍开泥封，仰头灌了一大口。
酒液辛辣如火，从喉咙一直烧到胃里，呛得他猛烈咳嗽起来，眼泪都咳出来了，背后伤口更是针扎一样疼。
林破浪看着他狼狈的样子，哈哈大笑：“就这点能耐？”
陈渡抹了把呛出的眼泪，稳住呼吸，再次举起酒坛，又喝了一口。这一次，他忍住了咳嗽，只是脸色憋得通红，额上青筋跳动。
林破浪的笑声渐渐停了，他抱着胳膊，眼神里的轻蔑少了几分，多了些审视：“有点意思。看来这一路，没白挨揍。”
他不再逼陈渡喝酒，自己在井沿上坐下，看着天空：“你知道我们林家是做什么起家的吗？”
陈渡放下酒坛，忍着胃里的翻腾和背后的疼痛，摇了摇头。
“疍民。”林破浪吐出两个字，带着一种复杂的情绪，“海上漂着，朝廷眼里跟水鬼差不多。是我爷爷，我爹，带着族人，一条船一条船拼出来的家业。福船号能纵横海上，不是靠运气，是靠血，靠命！”
他转头盯着陈渡：“四海货栈，袁老狗，他们在陆上横行霸道，我们管不着，也懒得管。但他们的手，伸得太长了！漕运，盐路，现在连通往南洋、倭国的海贸他们都想插一脚！断人财路，如杀人父母！”
他的眼神变得凶狠起来：“你以为我爹留下你，真是为了你那破盒子里的‘社稷民生’？狗屁！那盒子里的东西，是能捅袁老狗一刀，但更是捅向四海心窝子的利刃！有了它，我们林家就能名正言顺，联合其他被四海打压的海商，把他们的爪子从海上剁掉！”
陈渡愣住了。他没想到，木匣在林家眼里，更多的是这样的用途。复仇，利益，海陆之争……这比他想象的更复杂，更赤裸。
林破浪看着他怔忡的表情，冷哼一声：“小子，别把自己想得太重要。在这乱世，活着，往上爬，把对手踩下去，才是硬道理。什么狗屁道义，都是骗傻子的。”
说完，他站起身，拍了拍屁股上的灰：“酒留给你了。伤好了，要是还有点血性，就来码头找我。林家不养废物。”
他扬长而去，院子里只剩下海风吹过灌木的沙沙声，还有那坛开了封的土酒散发出的浓烈气味。
小栓这才敢跑过来，担心地看着陈渡：“哥，你没事吧？那个人好凶……”
陈渡摇摇头，看着那坛酒，心里波涛汹涌。林破浪的话像一把刀子，剖开了温情的表象，露出了底下残酷的真相。林家救他们，庇护他们，根本目的还是为了自身的利益和复仇。
那自己呢？父亲的嘱托，顾老的牺牲，阿青的生死未卜，还有这一路枉死的那些人……他们的期望，又该放在哪里？
他拿起酒坛，又喝了一口。这一次，辛辣过后，竟品出了一丝苦涩的回甘。
海岛的夜晚来得快，夕阳的余晖将天空和海面染成一片凄艳的橘红。陈渡靠着门框，望着那片燃烧般的海面，背后的伤口在酒意下隐隐发烫。
路，似乎清晰了些，却也更加艰难了。
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