太古虫巢的震怒与杀意，并未直接化作席卷星海的战争洪流，而是孕育出了一条更加诡异、更加诛心的毒计。主动请缨的灵韵女王，并未直奔灵犀天域兴师问罪，而是悄然来到了属于她势力范围内，一颗位于偏僻星域、看似毫不起眼的生命星球。
这颗星球，若从星空中俯瞰，与寻常人族居住的星辰并无二致，有山川河流，有城池村落。然而，若有感知敏锐者细细探查，便会发现一种令人心底发寒的异常——此地，没有一丝一毫虫族活动的痕迹，甚至连低等的、象征性的虫族单位都看不到。星球上居住的，完完全全、确确实实，都是人族。
这些人的先祖，乃是无数年前，虫族劫掠各方时，从不同人族星域掳掠而来的俘虏的后裔。他们被集中安置于此，经过虫族一代代精心的、潜移默化的“改造”与“驯化”。
首先，是断绝修行之路。虫族以秘法改变了此地的天地法则，或者更准确地说，是在这些人族的血脉中种下了无法感知和吸纳灵力的“枷锁”。数十代繁衍下来，修行对他们而言，早已成为了遥不可及的传说，甚至是被视为“禁忌”与“灾祸之源”的异端。
其次，是塑造“神明”。每当这颗星球遭遇巨大的自然灾害，如洪水、地震、瘟疫时，灵韵女王便会适时地派遣一些外形相对“神圣”或“威武”、且完全受控的虫族单位降临，以“神使”的姿态，施展力量，平息灾难，拯救众生。一次，两次，十次，百次……数十代人下来，感恩戴德变成了理所当然，进而演变成了根深蒂固的信仰。这些虫族，在他们眼中，不再是嗜血的侵略者，而是庇佑他们、赐予他们安宁的神明！他们为“神明”建立庙宇，日日祈祷，将一切美好的愿景都寄托在虫族身上，甚至将自身的苦难归结为对“神明”不够虔诚。
这是一场持续了数千年的、极其成功的奴化教育。
灵韵女王隐匿在高维空间之中，俯瞰着这颗被她精心打造的“标本”星球。看着那些面容虔诚、在虫族神庙前顶礼膜拜的人族，看着她派去的、伪装成圣兽的虫族接受着人族的供奉与赞美，她那模糊的面容上，露出了一个混合着得意与残忍的诡异笑容。
“赵无眠……人族棋天……”她低声自语，声音如同甜蜜的毒药，“你杀我虫族子民时，不见丝毫留情，果决狠辣。那么，面对这些体内流着人族之血，却视我圣族为至高神只的同胞……你，又当如何处理呢？”
“是挥动你的屠刀，将他们与你斩杀的虫族一视同仁？那你与人屠何异？人族内部必将哗然。”
“是试图唤醒他们，告诉他们真相？呵呵，数十代的信仰烙印，早已深入灵魂骨髓，岂是言语能够轻易扭转？只会被视为邪魔蛊惑，徒劳无功，甚至可能引发殉道般的疯狂反抗。”
“是置之不理，放任自流？那这颗星球，就永远是我钉在你人族疆域旁的一颗钉子，一个笑话，一个随时可以引爆的道德困境。”
无论赵无眠做出何种选择，似乎都落入了她精心编织的罗网之中。她要用这颗星球，来玷污赵无眠刚刚建立的赫赫威名，来撕裂人族内部的团结，来考验那位棋天所谓的“智慧”与“仁心”。
……
与此同时，灵犀天域，云梦驿。
与虫巢的阴冷算计不同，此地弥漫着一种繁忙而充满希望的气息。云梦神宫已然矗立，接下来的重中之重，便是为其注入新鲜血液，选拔真正的贤才。
幽静的庭院内，赵无眠与张星见对坐于石桌旁，桌上铺着灵光勾勒出的神宫立体图以及诸多玉简。他们正在谋划制定云梦神宫首次招收弟子的考核内容。
“无眠，干娘将考核之事全权交予你，你心中可有章程了？”张星见为赵无眠斟上一杯清茶，轻声问道。
赵无眠指尖轻轻敲击着桌面，目光扫过神宫结构图，沉吟道：“云梦神宫，承云帝遗泽，启天域新章。其选拔，非是寻常宗门纳新，需兼顾多方。”
他顿了顿，开始阐述自己的想法：
“其一，考其心性根骨。此为修行之基。可设‘问心路’，以神宫大阵辅以《太虚神念赋》残卷之力，演化幻境，考验其意志是否坚定，心念是否纯净，能否抵御诱惑，明辨是非。根骨资质，亦需探查，但非唯一标准，更重其与云梦传承、念力、棋道之契合度。”
“其二，考其悟性智慧。神宫传承博大精深，非聪慧敏捷者难以领悟。可布‘万象棋局’，非是让他们对弈厮杀，而是观摩残局，推演变化，阐述其理。从中可观其逻辑推演、临机应变、乃至大局观念。亦可设置一些涉及阵法、丹道、炼器基础的难题，考察其学习与融会贯通之能。”
“其三，考其品行担当。此为立身之本，亦关乎天域未来。可于考核中暗设情境，如见同伴遇险是否相助，面对不公是否敢言，获得机缘是独享还是公诸于众……细微之处见真章。”
张星见认真听着，不时点头，补充道：“此外，是否需考虑其出身？毕竟面向全人族，若完全不论，恐有势力借机安插眼线，或引起内部纷争。”
赵无眠颔首：“此言有理。背景审查不可或缺，但需把握尺度，不可因噎废食，寒了真心向道者之心。此事，可交由灵犀卫与禹王暗中进行，明面上，仍以考核表现为准。”
他目光深远：“此次考核，不仅要选出天赋出众者，更要筛选出真正认同《云梦宪章》、愿意为人族、为灵犀天域未来贡献力量之人。宁缺毋滥。”
两人就考核的细节、流程、评分标准等又进行了深入的探讨，不断完善着方案。星光渐起，映照着这对并肩作战的伴侣，也映照着云梦神宫乃至灵犀天域充满希望的未来。
然而，无论是赵无眠还是张星见，此刻都尚未察觉到，一股源自虫族祖神的、针对人性弱点的阴冷暗流，正悄然向他们涌来。那颗被精心培育的“人族”星球，如同一枚隐藏在暗处的毒刺，即将成为摆在棋天面前，一道比斩杀蚀天蜈皇更加棘手的难题。
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