攻城塔如同移动的堡垒，在北狄士兵的呐喊声中，缓缓逼近城墙。
塔身覆盖的浸水生牛皮厚重坚韧，寻常箭矢难以穿透，塔顶的箭垛后，北狄弓手居高临下，将密集的箭雨泼洒向城头，压制得守军难以露头。
“瞄准底部轮轴！用重弩！”张嶂嘶哑着喉咙大吼。
数架床弩调整角度，粗如儿臂的弩箭带着凄厉的尖啸射出！
一支弩箭幸运地命中了一架攻城塔左侧的巨大木轮，将其击得碎裂！
攻城塔猛地一滞，向一侧倾斜，塔上的北狄士兵一阵惊呼混乱。
但更多的弩箭被厚重的挡板或倾斜的塔身弹开，只留下深深的凹痕。攻城塔依旧在顽强推进，距离城墙已不足五十步！
“火箭！放！”
浸满火油的箭矢被点燃，如同飞蝗般射向攻城塔。
然而，湿透的牛皮极大地阻碍了火焰的蔓延，火箭大多只是钉在塔身上徒劳地燃烧，无法形成有效的火势。
城头的压力越来越大，不断有士兵被塔上射下的冷箭击中，惨叫着倒下。
临时救护点早已人满为患，苏芷和莲心等人忙得脚不沾地，止血包扎的动作几乎成了本能。
“将军！这样下去不行！
一旦让攻城塔靠上城墙，敌军就能源源不断涌上来！”
忠戟急声道，他麾下的火鸦队仅剩的几枚火鸦紧紧攥在手中，那是最后的杀手锏，不敢轻易动用。
江蓠面沉如水，目光死死盯住那几架越来越近的庞然大物。
他何尝不知情况危急，但常规手段收效甚微。
就在这时，其中一架最为高大的攻城塔，顶部的挡板突然向两侧打开，露出了数个黑黝黝的洞口。
紧接着，大股粘稠的、暗绿色的液体，从洞口中倾泻而下，泼向下方城头的守军和垛口！
暗绿色的液体泼洒在城墙和士兵的铠甲上，立即发出“滋滋”的声响，冒起白烟。
被液体浸透的皮甲开始变硬、发脆，金属甲片表面出现锈蚀的痕迹。
更严重的是直接接触到皮肤的——
“啊！”数名士兵发出痛苦的惨叫。
液体沾染处，皮肤迅速红肿、起泡，伴随着剧烈的灼痛感。
有人下意识用手去擦，反而将液体抹开，扩大了受伤面积。
“不要用手碰！用清水冲洗！快！”苏芷一边喊着，一边指挥医护辅兵提来准备好的清水。
与此同时，被液体大量泼洒到的城墙垛口处，砖石表面出现了明显的腐蚀痕迹，变得粗糙不平，但远未到被融穿的程度。
这种液体的主要作用似乎是破坏守军的防护装备，并通过造成灼伤来削弱战斗力。
恐慌仍在蔓延。这种未知的攻击方式依然冲击着守军的意志。
“稳住！”江蓠一声暴喝，剑指那架特殊的攻城塔，
“不过是些腐蚀药水！用沙土覆盖，清水冲洗！我云霞关的儿郎，岂会被这等伎俩吓倒！”
主帅的镇定与无畏，稳定了动摇的军心。
“忠戟！”江蓠目光转向他。
“末将在！”忠戟明白，关键时刻到了。
“瞄准那喷吐毒液的怪物！鸦爪，给我把它炸碎！”江蓠的声音斩钉截铁。
“得令！”
忠戟虎目圆睁，亲自操作一架弩炮，迅速调整角度。
仅剩的三枚鸦爪被小心翼翼地装填。
所有火鸦队成员都屏住了呼吸，这是孤注一掷的攻击！
“放！”
三枚“鸦爪”带着全城的希望，呼啸而出！
一枚射偏，撞在攻城塔坚固的侧面，轰然炸开，只炸掉了一大块牛皮和木屑。
另一枚则在塔顶附近爆炸，火焰和冲击波让塔上的北狄士兵一阵混乱，但未能摧毁其结构。
最后一枚，也是最关键的一枚，在忠戟精准的预判和一丝运气的眷顾下，竟然直接从那个仍在滴淌绿色液体的洞口钻了进去！
时间仿佛凝固了一瞬。
紧接着——
轰隆隆——！！！
一声远比之前任何爆炸都更加沉闷、更加剧烈的巨响，从那架攻城塔的内部猛然爆发！
整个塔身剧烈地一震，随后从内部迸射出耀眼的火光和浓烟！
木质结构在内部爆炸的冲击下四分五裂，破碎的木板、扭曲的金属零件、以及北狄士兵的残肢断臂，被巨大的力量抛向空中！
那架特殊的攻城塔，轰然垮塌，化作一堆燃烧的废墟！
那些尚未使用的暗绿色液体在火焰中发出“噼啪”的爆响，腾起更多有毒的烟雾。
寂静！
短暂的寂静之后，城头上爆发出震耳欲聋的欢呼！
炸得好！
“忠戟将军威武！”
士气大振！
北狄主帅兀术在阵后看得目眦欲裂，他没想到云霞关还有如此威力的火器，更没想到这致命一击竟直接摧毁了他寄予厚望的特殊攻城塔。
“鸣金！收兵！”
眼见特殊攻城塔被毁，士气受挫，兀术尽管不甘，也只能咬牙下令。
继续强攻，损失太大。
清脆的鸣金声在北狄军中响起，如同潮水般涌来的敌军，又如潮水般退去，只留下满地狼藉的尸体、燃烧的残骸和一片死寂的战场。
城头上，劫后余生的守军们瘫坐在地，大口喘着粗气，许多人身上带伤，脸上混杂着血污、汗水和疲惫。
苏芷几乎虚脱，靠着墙垛才站稳。
她立即检查那些被绿色液体灼伤的士兵，伤势虽然疼痛，但并未危及生命，仔细清创、敷上缓解灼伤的草药膏即可。
她看着城下那架仍在燃烧的攻城塔残骸，心中却没有多少喜悦，只有沉重。
火鸦几乎耗尽，而北狄的诡异手段才初露锋芒。
江蓠走到她身边，沉默地递过一个水囊。
他的甲胄上沾满了血污和烟尘，脸上也带着疲惫，但眼神依旧坚定。
“我们……守住了第一波。”苏芷接过水囊，声音有些沙哑。
“嗯。”
江蓠看着她苍白疲惫的脸，以及那双依旧清亮、却写满忧虑的眼睛，低声道，
“辛苦你了。”
他没有多说，但这两个字里包含的认可与关切，苏芷清晰地感受到了。
在这尸山血海之中，这一点点温情，显得如此珍贵。
“接下来，他们可能会用更隐蔽的毒计。”
苏芷提醒道，看向城外北狄大营的方向，那里炊烟袅袅，似乎在为下一轮进攻做准备。
“我知道。”江蓠目光深邃，“兵来将挡。”
他转身，开始巡视城防，慰问伤员，安排值守。
背影依旧挺拔，如同云霞关永不倒塌的脊梁。
紫艽也走了过来，他的锦袍沾染了污迹，脸上还带着激战后的潮红，眼神却比战前更加坚毅。
“苏姑娘，今日多亏了你的和及时指点。”
苏芷摇了摇头：“是将士们用命。”
她顿了顿，看向紫艽，“殿下，朝堂那边……”
紫艽明白她的担忧，苦笑一下：“我会再修书一封，将今日战况，尤其是北狄动用腐蚀药液之事，详加陈述。
希望……能引起足够重视吧。”
夕阳终于完全沉入地平线，夜幕降临。
云霞关内外点燃了无数火把，将城墙内外照得亮如白昼。
士兵们默默地清理着战场，修补着破损的城垛，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味。
苏芷没有休息，她强打精神，带着莲心检查各处水源，督促士兵们严格饮用开水，并收集了少量未被完全烧毁的绿色液体残留物，准备进一步分析其成分，以期找到更有效的防范和清洗方法。
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