嬴蟒带着他那份源于自身恐慌的“劝和”匆匆离去后，书房内重新恢复了寂静，只余下赵乾一人，对着满桌文书，却久久未能落笔。
一直侍立在侧、将一切看在眼里的小冼，内心挣扎了许久。他看着主子那看似平静无波、实则暗流汹涌的侧影，想起嬴蟒方才那番虽动机不纯却也不无道理的话，终于还是鼓起勇气，上前一步，小心翼翼地开口：
“主子……”小冼的声音很轻，带着试探，“七爷的话，虽然……但也不是全无道理。您……您要不要……去看看夫人？哪怕就是说几句话也好？”
小冼知道主子心里憋着多大的屈辱和怒火，但他更怕这夫妻二人一直这么僵持下去，最终会酿成无法挽回的局面。主子这般日日冷着脸，夫人那边小心翼翼、如履薄冰，这日子过得实在让人揪心。
赵乾没有立刻斥责小冼的多嘴。
他沉默着，目光落在虚空中的某一点，良久，才几不可闻地叹了口气。那叹息声轻得几乎听不见，却仿佛承载了千钧重量。
“小冼，”他的声音低沉，带着一种深深的疲惫和认命般的苍凉，“有些东西，并不是我想，就行的。”
他顿了顿，像是在对小冼说，又像是在对自己说：
“也不是我们想怎么样，就能怎么样的。”
这话里透出的无力感，让小冼心头一紧。
赵乾缓缓转过头，看向窗外渐渐西沉的落日，余晖将他的脸庞勾勒出一圈寂寥的金边。他的眼神有些空茫，语气也变得异常平静，平静得让人心头发冷：
“哪天她要是真把人接回来……我也没办法。”
最后四个字，他说得很轻，却像是一块冰，砸在了小冼的心上。
“由她去吧。”
赵乾收回目光，重新拿起笔，仿佛刚才那番透着绝望的话并非出自他口。他不再看小冼，也不再谈论这个话题，只是专注于眼前的文书，用忙碌来隔绝所有纷乱的情绪和无法掌控的未来。
小冼站在原地，看着主子那副将所有情绪都深深埋藏起来、只留下一个冰冷坚硬外壳的模样，鼻子一酸，再也说不出任何劝解的话来。
他明白了，主子不是不想缓和，而是已经预见到了最坏的可能，并且……提前选择了放弃挣扎。那种“由她去吧”的态度，比任何愤怒的咆哮都更让人感到绝望。
小冼看着主子重新埋首于案牍之间，那挺直的脊背仿佛筑起了一道无形的高墙，将所有的试探、劝慰乃至可能的情感波动都隔绝在外。他只能默默地垂下头，悄无声息地退到一旁，不敢再打扰。
然而，赵乾内心深处究竟是如何思量的，除了他自己，这世上恐怕再无第二人知晓。
那看似认命的“由她去吧”，或许并非全然是放弃。
可能是一种极度理智下的权衡——既然无法控制他人的行为，便只能控制自己的反应，避免投入更多无谓的情感，徒增痛苦。
也可能是一种以退为进的策略，用这种毫不在意的姿态，来维持自己最后一点摇摇欲坠的尊严，仿佛在说：“你看，我并不在乎，所以你伤害不了我。”
甚至，在那冰层的最深处，或许还藏着一丝连他自己都不愿承认的、极其微弱的期盼？期盼着嬴娡能够恪守承诺，期盼着时间或许能带来意想不到的转机？
但这些，都只是外人的揣测。
赵乾将自己的心封锁得太严实了。他那张常年没什么表情的脸，那双深邃不见底的眼睛，就像一本合拢的、上了重锁的书。旁人只能看到冷硬的封面，却永远无法窥见内里究竟是燃烧着不甘的余烬，还是早已化作一片冰冷的死灰。
小冼能感受到的，只有那弥漫在书房空气中、几乎令人窒息的低气压，以及主子身上那股挥之不去的、混合着骄傲、屈辱与极度压抑的沉重感。
真相如何，恐怕只有在那寂静无声的深夜里，当赵乾独自一人卸下所有伪装时，才会向他自己袒露分毫。而白天，他依旧是那个沉稳、理智、冷漠，仿佛一切尽在掌握，又仿佛一切皆可抛却的赵乾。
平静（或者说死寂）地过了几日。
这日晌午，该用饭时，赵乾却并未如往常一般出现在膳厅。
嬴娡等了片刻，不见人影，心中虽有些异样，但并未多想，只以为他又在书房忙于公务忘记了时辰。她吩咐厨房将赵乾的饭菜备好，让人给他送过去。
然而，没过多久，前去送饭的下人便匆匆返回，脸上带着一丝惶惑，禀报道：“夫人，赵相公……他不在书房。小的问了值守的人，说是……赵相公一早便独自出门了，并未交代去向。”
“独自出门？”嬴娡闻言，握着筷子的手微微一顿，“小冼呢？也没跟着？”
“回夫人，小冼也不在。听门房说，赵相公是一个人走的，没带任何随从。”
嬴娡的眉头渐渐蹙了起来。
赵乾行事向来稳妥，即便外出，也多半会带着小冼，或者至少会交代一声去向。这般不声不响，连贴身小厮都不带，独自一人出门，实在是有些反常。
他能去哪里？
是去庄子上了？可若是去庄子，没必要如此悄无声息，连个口信都不留。
是去处理什么紧急的、不欲人知的事务？还是……仅仅是想一个人静一静，避开这府中令人窒息的氛围？
各种猜测在嬴娡心中翻腾，让她有些食不知味。
她放下筷子，对下人吩咐道：“去，问问门房，赵相公往哪个方向去了？再让人去几个他常去的铺子、茶楼打听一下。”
“是，夫人。”
下人领命而去，嬴娡却再也无心用饭。她走到窗边，望着府外车水马龙的街道，心中那根因为赵乾留下而稍稍放松的弦，又悄然绷紧了。
他究竟去了哪里？为何要独自一人？是临时起意，还是早有打算？
这种脱离掌控的感觉，让嬴娡感到一阵莫名的不安。她忽然意识到，自己对赵乾的了解，或许远比想象中更少。这个与她同住一个屋檐下多年的男人，他的内心世界，他的行踪动向，于她而言，依然是一片迷雾。
时近正午，云涧府的街道上人来人往，颇为热闹。
在一条相对僻静、却以医馆药铺集中而闻名的街巷里，“云记男科”的牌匾在阳光下显得有些刺眼。这家医馆在云涧府乃至周边地界都颇有名气，专治男子隐疾，以医术精湛、口风严谨着称。
医馆门前，此刻正站着一个身姿挺拔、穿着普通布衣却难掩气度的男子。他微微低着头，似乎在犹豫，又仿佛在积蓄勇气，帽檐的阴影遮住了他大半张脸，但若熟悉之人细看，定能认出——这竟是赢家的男主人，赵乾。
他独自一人，身边连最信任的小冼都没有带。
这个地点，这块招牌，再加上他孤身前来、刻意遮掩行迹的举动，其意图已经昭然若揭。
他生病了。
而且，是难以启齿的、属于男子最隐秘尊严的——男科方面的疾病。
这或许能解释许多事情。
为何他多年来与嬴娡关系冷淡，甚至近乎无夫妻之实？
为何在得知嬴娡“出轨”后，他的愤怒中夹杂着更深的、近乎绝望的屈辱？
为何他对补办婚礼、对夫妻敦伦之事表现得如此抗拒和冷漠？
又为何，他会说出“由她去吧”那样近乎放弃的话？
身体的隐疾，像一道无法愈合的伤口，日夜啃噬着他的自尊和作为一个男人的自信。他无法履行丈夫最基本的义务，这或许让他自觉在嬴娡面前矮了一头，甚至觉得自己的“残缺”才是导致婚姻不幸、妻子向外寻求的根源。那份深埋心底的自卑与痛苦，远比妻子行为不端带来的羞辱更加致命和难以言说。
他选择独自前来，远离熟悉的环境和目光，是最后的倔强，也是极致的难堪。他不想让任何人，尤其是赢家的人，知道他这个秘密。这关乎他最后一点，或许也是最重要一点的尊严。
赵乾在医馆门前又静立了片刻，仿佛在进行一场无声的战争。最终，他像是下定了某种决心，深吸一口气，微微抬了抬帽檐，目光坚定（或者说决绝）地看向了那扇象征着希望也象征着羞耻的大门，然后，迈步走了进去。
这一步，对他而言，或许比面对千军万马更需要勇气。
赵乾踏入“云记男科”那扇门，仿佛踏入了一个与外界彻底隔绝的、只关乎隐秘痛苦的空间。医馆内部干净整洁，弥漫着淡淡的药香，气氛安静得有些肃穆，很好地保护了来客的隐私。
他刚进去，便有一位中年药童模样的人迎了上来，显然训练有素，并未因他独自前来、衣着低调而有任何异样神色，只是恭敬地低声问道：“先生是看诊还是抓药？”
赵乾压低了声音：“看诊。”
药童并不多问，微微颔首，便引着他绕过前堂，穿过一条安静的走廊，来到了一间更为僻静的内间。内间布置简朴，只有一桌、两椅，和一扇屏风，显然是为了确保绝对的私密。
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