陈潇在金殿之上，为夜不收慷慨陈词，抛出的诸多疑点如同投入深潭的巨石，在朝野内外激起了巨大的波澜。支持者认为此乃彰显朝廷公正、抚慰军心之举；反对者则斥其翻旧案、扰朝纲，居心叵测。各方势力在暗中角力，舆论纷纭。
然而，最终的决定权，始终牢牢掌握在奉天殿那尊至高无上的御座之上。
永乐帝朱棣在沉默与权衡了数日之后，终于做出了决断。或许是为了彰显新朝的胸襟与公正，或许是为了彻底斩断郡王可能利用此事做文章的隐患，又或许，在那位铁血帝王的心底，对当年那些可能因皇室秘辛而无声牺牲的忠魂，亦有一丝难以言说的复杂情绪。
一道明黄色的诏书，由司礼监大太监亲自宣读，传遍京城，并明发天下：
“……兹查，洪武三十一年，原‘夜不收’首领沈傲，率部奉命执行绝密军务，于漠北星陨之地，英勇奋战，不幸殉国。其部属三百七十一人，皆为国捐躯之忠烈。前所谓‘通敌’之论，实乃讹传误判，致使忠魂蒙尘数十载……朕心甚痛！今特旨昭雪，追封沈傲为‘忠勇伯’，谥‘刚毅’，其部卒皆按阵亡将士优恤，准入祀忠烈祠……钦此！”
诏书一下，天下震动！
数十年的冤屈，终于在这一刻得以洗刷！沈傲的名字，从叛国逆贼，变成了受人敬仰的忠勇伯、刚毅公！
京郊，一处僻静的山坡上。
这里有一座小小的衣冠冢，是沈青棠这些年来，偷偷为父亲立下的。墓碑无名，只刻着“先父沈公之墓”，承载了她无数个日夜的思念与不甘。
此刻，沈青棠跪在墓前，手中紧紧攥着那份刊印着平反诏书的邸报。她纤细的手指因为用力而泛白，身体剧烈地颤抖着，泪水如同断了线的珠子，汹涌而出，滴落在冰冷的墓碑上。
“爹……爹……您听到了吗？”她的声音哽咽着，充满了难以置信的狂喜与积压了太久的悲伤，“朝廷……朝廷为您平反了！您不是叛徒！您是英雄！是忠勇伯！是刚毅公！您听到了吗？！”
她伏在墓前，失声痛哭，仿佛要将这些年所受的所有委屈、所有隐忍、所有对父亲名誉的担忧，都在这一刻尽情地宣泄出来。那哭声，悲恸却又带着解脱的畅快，在山野间回荡。
辛诚静静地站在她身后，没有出声打扰，只是默默地守护着。他看着沈青棠颤抖的背影，心中充满了怜惜与欣慰。
许久，沈青棠的哭声才渐渐平息。她缓缓直起身，用袖子擦去脸上的泪痕，转过身，看向辛诚。她的眼睛红肿，却异常明亮，如同被雨水洗涤过的星辰。
“辛大哥……”她轻声唤道，声音还带着哭后的沙哑，“谢谢你……我知道，这一切，都是你和陈大人……还有秦姐姐，努力的结果。”
辛诚走上前，将她轻轻扶起，握住了她冰凉的手。他看着她的眼睛，决定不再隐瞒。
“青棠，”他语气诚恳，“之前瞒着你，是我不对。我并非不信任你，只是此案牵扯太深，背后危机四伏，我……我怕你涉险。”
他将如何与秦烈焰一起调查，如何发现线索，以及陈潇如何在朝堂上据理力争的过程，选择性地告诉了她，略去了其中最危险、最核心的天坑秘密。
沈青棠听着，眼中再次泛起泪光，但这一次，是感动的泪水。她反手握紧辛诚的手，用力地摇了摇头：“不，辛大哥，我不怪你。我明白你的苦心。你是为了保护我……是我太任性，误会了你和秦姐姐。”
所有的隔阂与误解，在这坦诚相对的时刻，冰消瓦解。两人相视一笑，彼此的手握得更紧，一种历经考验后更加深厚和默契的情感，在无声中流淌。经历了风雨，他们的心贴得更近了。
与此同时，皇帝的赏赐也到了辛诚的别院。
除了对北镇抚司在此事中“恪尽职守”的例行嘉奖外，还有一道特意给秦烈焰的口谕。
传旨太监尖着嗓子道：“陛下闻听，民女秦烈焰，虽出身草莽，然性情刚烈，嫉恶如仇，于查证旧案中亦有力焉。特赐金百两，绢二十匹，并御笔亲书‘义侠’二字，以彰其德！”
这赏赐，不算厚重，但“义侠”二字的口谕，却意义非凡！这等于皇帝亲口承认了秦烈焰的江湖地位和所作所为的正当性，是一种莫大的荣耀。
秦烈焰接过赏赐，倒是没什么激动，只是撇了撇嘴，对辛诚道：“皇帝老儿倒是会做人。不过，‘义侠’这名头，听着还挺顺耳！”她依旧是那副洒脱的模样，但眼中还是闪过一丝被人认可的暖意。
然而，京城的这份“喜悦”并未持续太久。
来自草原的求援信，几乎是踩着平反诏书的尾巴，送到了陈潇和辛诚的手中。
看着阿古娜那封字迹仓促、语气急切的信，陈潇的眉头紧紧锁起。辛诚亦是面色凝重。
“郡王……果然将手伸到草原去了！”辛诚沉声道，“雷火机关兽出现在叛军手中，阿古娜公主处境危矣！”
陈潇眼神冰冷，他迅速铺开纸张，开始绘制草图，并写下一些针对简易机关兽的应对之法，例如利用绊马索、陷坑限制其行动，寻找其关节、观测孔等薄弱处攻击，利用沙尘、烟雾干扰其“视线”等。他的回复同样直接、实用，没有半分客套。
“必须立刻将此事告知凌云！”辛诚果断道，“同时，上奏朝廷！”
两人不敢耽搁，陈潇将应对之法封好，立刻派人以最快速度送往草原。辛诚则修书一封，将草原出现雷火机关兽、王女阿古娜求援的情况，简明扼要地告知了正在重建宗门的凌云。
随后，一份紧急军情奏报，被呈递到了永乐帝的案头。
乾清宫内，朱棣看着奏报，手指轻轻敲击着桌面。草原……郡王……雷火机关兽……这几个词组合在一起，意味着什么，他心知肚明。
“陛下，是否即刻发兵，驰援草原，剿灭叛军，并追查雷火机关兽来源？”兵部尚书躬身请示。
朱棣沉吟良久，眼中闪烁着权衡的光芒。直接派兵介入草原内战，消耗巨大，且容易陷入泥潭。更重要的是，郡王此举，意在试探，或者说，是想将朝廷的力量拖在草原。
他最终缓缓开口，声音带着帝王的冷静与算计：
“草原内部纷争，乃其家事。我大明贸然介入，名不正言不顺。况且，郡王此举，虚实未辨。”
“传朕旨意，边军加强戒备，严密监视草原动向。另，可酌情给予王女阿古娜一些……‘非官方’的物资援助。”
“至于出兵……暂且观望。”
他选择了稳坐钓鱼台，静观其变。他要看看，那位在草原上崭露头角的王女，究竟有多少能耐；也要看看，他那不安分的弟弟，到底在草原布下了怎样的局。
一封求援信，如同投入湖面的又一颗石子，在这刚刚因平反而略显平静的朝堂下，再次漾开了新的涟漪。风暴，正在远离京城的北方草原上，悄然凝聚。
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