几日休整，联军舔舐伤口，重整旗鼓。戚将军按照既定方略，将神机营主力炮阵悄然前移，分散配置于预选的丘陵地带，依托岩石构筑了简易的发射阵地。同时，主力部队则做出向后收缩、依托复杂地形组织防御的姿态，俨然一副打算长期固守、消耗敌军的模样。
而在联军视线之外，一支精悍的小队已悄然离营。辛诚、凌云、秦烈焰，以及戚将军交付的三百精锐骑兵，借着戈壁夜色和复杂地形的掩护，从侧翼进行了一次大胆的远距离迂回。他们的目标，直指情报推测中，郡王大军可能的物资补给线和前线囤积点——位于北冥归墟峡谷侧后方的一处隐蔽山谷。
马蹄包裹厚布，人衔枚，马摘铃。队伍在黎明前最黑暗的时刻，抵达了目标山谷的外围。藏身于一片风蚀岩柱的阴影中，众人屏息凝神，观察着山谷入口。
谷口有守卫，但人数似乎并不如预期中多，巡逻的间隔也显得有些松散。隐约可以看到谷内堆积着一些蒙着油布的物资，但规模……似乎配不上那数以万计机关兽的消耗。
辛诚闭上双眼，无想心域如同无形的触须，小心翼翼地向山谷方向延伸。他并非去控制或影响，而是纯粹地感知。
“奇怪……”他缓缓睁开眼，眉头微蹙，低声道。
“怎么了？书生，发现什么了？”秦烈焰握紧赤刀，低声问道。
“守卫的情绪……不够紧张，甚至有些……懈怠。”辛诚的目光锐利起来，“而且，谷内的‘气’很杂乱，有物资，但更多的是一种……空洞的死寂。不像是支撑一场大战的关键枢纽该有的‘气象’。”
他顿了顿，说出了最关键的一个疑点：“还有，你们回想今日清晨，敌军再度出动时，可曾见到那些数量最多、动作最迅捷的‘钢鬃战狼’和‘震地雷蛛’？”
凌云闻言，眼神一凛：“经你一提，确实……今日冲击正面防线的，似乎以‘雷火巨犀’和‘焚城炎蝎’这些笨重、皮糙肉厚的型号为主，夹杂着大量步兵。那些灵活的小型机关兽，几乎未见踪影。”
气氛瞬间变得凝重。
真正的猎手，从不轻易将所有的底牌亮出。当对手以为看穿了你的全部伎俩时，往往正是你布下致命陷阱的最佳时机。轻视一个从尸山血海中爬出来，并且积累了足以威胁帝国底蕴的枭雄，是战场上最昂贵的错误。
与此同时，正面战场。
郡王的军队再次如同潮水般涌来，依旧是那令人窒息的庞大阵势，尤其是那数十具“雷火巨犀”排成一线，如同移动的城墙，带着碾碎一切的压迫感，缓缓推进。
戚将军立于丘陵制高点，冷静地观察着战场。他严格按照计划，命令前沿部队稍作抵抗后，便佯装不支，有序地向预设的复杂地形区域后撤，意图将敌军主力引入不利于机关兽发挥的地带，为辛诚的奇袭创造时间和空间。
“神机营，瞄准巨犀腿部，分段射击，迟滞其推进速度！”戚将军沉声下令。
火炮再次轰鸣，炮弹精准地落在巨犀群的前方和侧翼，炸起漫天沙石，几具巨犀被爆炸波及，踉跄倒地，阻碍了后续队伍的推进。一切都似乎在按照联军的剧本上演——敌军被成功引诱，正一步步踏入陷阱。
然而，戚将军的心头却隐隐掠过一丝不安。太顺利了。郡王的进攻，似乎缺乏了前几日那种不惜代价、一往无前的疯狂，反而更像是一种……按部就班的推进？
就在联军主力大部分注意力都被正面缓缓压进的巨兽群所吸引时——
异变陡生！
从联军炮兵阵地的侧翼，那片被认为因流沙和沟壑而无法通行大规模部队的戈壁深处，突然扬起了冲天的沙尘！
紧接着，如同鬼魅般，数以百计的“钢鬃战狼”和“震地雷蛛”从中狂涌而出！它们体型相对小巧，重量较轻，似乎针对松软沙地进行了某种简易的适应性改装（例如加宽了足部接触面），虽然速度不及在硬地上，却足以完成这次出其不意的迂回穿插！
它们的突进速度极快，目标明确——正是那些因为前置布防而相对暴露，且正在全力轰击正面敌军的神机营炮兵阵地！
“敌袭！侧翼敌袭！”
“是狼群和雷蛛！保护炮阵！”
凄厉的警报声瞬间响彻丘陵阵地！
神机营的士兵们措手不及！他们的大部分火炮都指向正面，侧翼防御相对薄弱！而且，这些小型机关兽速度太快，根本不给他们调整炮口的时间！
“结阵！火铳手上前！”神机营的将领声嘶力竭地呼喊。
慌乱的火铳手匆忙组织起稀疏的射击线，铅弹打在冲锋的狼群身上，叮当作响，却难以瞬间阻止其冲势。而那种“震地雷蛛”，更是凭借着多足优势，在崎岖地形上如履平地，腹部雷光闪烁，显然准备在接近后释放范围性的破坏攻击！
正面战场，那些原本缓慢推进的“雷火巨犀”和“焚城炎蝎”，仿佛收到了信号，骤然加快了速度，不顾伤亡地向前猛冲！它们根本不在乎地形是否不利，完全是用自身的钢铁之躯，为侧翼的奇袭部队吸引和牵制联军的注意力！
“中计了！”戚将军脸色铁青，他终于明白，郡王根本就没想过要跟他们打什么消耗战！那些笨重的大型机关兽，从一开始就是吸引火力的炮灰和诱饵！真正的杀招，是这些被隐藏起来，伺机而动的小型、快速单位，目标直指联军最依赖的远程火力核心——神机营！
好一个声东击西！好一个明修栈道，暗度陈仓！
这位历经靖难、在削藩中幸存并暗中积蓄力量的郡王，从未小看过他的对手。他洞悉了联军可能采取的战术，甚至预判了联军可能会试图打击他的补给线。他将计就计，用一个看似关键的“补给点”吸引联军精锐离开主战场，同时集中手中最灵活、最具突击力的精锐机关兽，执行这致命的一击！
一旦炮兵阵地被摧毁，联军将失去最重要的远程压制手段，届时，面对依旧数量庞大的机关兽主力，后果不堪设想！
“快！派人通知辛大人！回援！立刻回援！”戚将军几乎是吼出来的，他知道，现在能最快机动，并有可能扭转侧翼危局的，只有辛诚那支骑兵和那几位顶尖高手了。
然而，远水，可能解不了近火。
侧翼，钢铁的狼群与雷蛛，已经如同饥饿的兽潮，扑向了看似脆弱的神机营炮阵。
枭雄落子，棋盘之上，杀机毕露。
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