秋意渐浓，山谷中的树叶染上了些许金黄。王氏与王婉宁腹中的胎儿，都已安然度过了五个月的时光。孕吐的反应基本消失，取而代之的是日益增大的食量和频繁的胎动。两人的腹部隆起已十分明显，行动间自然而然地带着孕妇特有的小心翼翼与母性光辉。
黑云堡内，王氏的权势随着孕肚一起膨胀。刘莽年过六旬，近年纵情酒色，身体早已外强中干，此次秋猎归来后竟染了一场风寒，缠绵病榻数日，虽看似好转，但眼窝深陷，精气神大不如前，堡内已隐隐有流言传出，担忧堡主身体。
这一切，都被王氏及其党羽看在眼里。时机似乎正在向着有利于他们的方向倾斜。
这日，趁着刘莽服药后昏睡，王氏再次于密室召见了核心几人——赵先生、钱教头，以及新吸纳的工头、采买管事，甚至还包括一位通过威逼利诱拉拢过来的、负责刘莽近身侍卫轮值的小头目。
王氏端坐上位，手抚高高隆起的肚子，语气沉稳而充满压迫感：“诸位，情形已然明了。堡主年老体衰，此次病倒，恐非吉兆。而我腹中麟儿，”她刻意顿了顿，目光扫过众人，“已有五月，胎动有力，必是健壮男丁无疑！这是我们最好的机会，也可能是最后的机会！”
赵先生捻须接口，声音低沉：“夫人所言极是。据老夫观察，堡主之病，恐伤及根本，即便好转，精力亦难恢复旧观。堡内已有暗流涌动，其他几位妾室的父兄，似乎也在暗中联络。”
钱教头冷哼一声：“跳梁小丑，何足挂齿！夫人，如今粮仓钥匙我们已掌控七成，武库亦有我们的人，匠户坊可随时打造军械，采买路线畅通，就连堡主近卫中也有了我们眼线。只需夫人一声令下……”
王氏抬手止住他的话，眼中闪烁着算计的光芒：“不必急于一时。堡主尚在，名分大义仍在彼处。我们要的是万无一失的‘顺理成章’。”她看向众人，声音压得更低，“我需要诸位在这最后四个月里，继续不动声色地扩张我们的力量，尤其是关键位置的防务！要确保待我临盆之时，这黑云堡十之八九，已尽在我等掌控之中！届时，若堡主康健，我便母凭子贵，逐步接手权柄；若堡主有何不测……那我儿便是名正言顺的继承人，而我等辅佐幼主，铲除奸佞，亦是天经地义！”
她的话语充满了诱惑与力量，描绘出一幅唾手可得的权力蓝图。在场众人呼吸都变得粗重起来，眼中闪烁着兴奋与贪婪的光芒。
“此外，”王氏对那近卫小头目吩咐道，“堡主的病情，你要密切留意，每日报于我知。用药、饮食，皆需经我们的人过目，绝不可让外人钻了空子。”
“属下明白！”
一场针对黑云堡最高权力的无声政变，在一位孕妇的主导下，已进入最后的冲刺阶段。王氏抚摸着肚子，感受着里面小生命的活力，嘴角勾起一丝冷冽的笑意。这一切，都是为了她的“儿子”。
……
山谷聚落，则是一派欣欣向荣的景象。
王婉宁怀孕五月，腹大如鼓，胎动愈发有力而频繁，时常能看见小家伙在里面“大展拳脚”，将她的肚皮顶出各种形状。林枫每晚最喜欢做的事，便是将耳朵贴上去，听着里面的动静，感受着生命的奇妙。虽然孕吐停止，但腰酸背痛、小腿抽筋等孕期不适开始出现，林枫总是耐心地为她按摩缓解。
更让两人惊喜又措手不及的是，系统明确提示，王婉宁腹中竟悄然孕育了第二个孩子——一个女儿。这让林枫在积分透支的情况下（当前积分：-15），感到了双倍的幸福与压力。
“夫君，若是女儿，你会失望吗？”王婉宁偶尔会摸着肚子，略带担忧地问。毕竟这时代，男子才是主要劳动力继承家业。
林枫总是笑着吻她的额头：“傻婉宁，男孩女孩都是我们的宝贝。女儿是爹娘的小棉袄，我疼还来不及呢！”他的话让王婉宁安心不少，对腹中的女儿也充满了期待。
【叮！孕期关怀任务持续进行。检测到王婉宁怀有双胎，营养需求增加。请宿主注意补充。】
【触发长期任务：儿女双全。奖励将于次女降生后一并发放。】
为了应对双胎带来的更大消耗，林枫不得不更积极地拓展聚落的生存资源。制盐工坊扩大了规模，产量提升，除了满足自用和少量交易，开始了战略储备。狩猎队也在训练之余，不断外出，收获时好时坏。
林枫开始有计划地训练护卫队进行更复杂的战术配合，甚至模拟防御作战。他深知，随着聚落财富（粮食、盐）的增加，必然会引起更大势力的觊觎，不能永远指望黑云堡内斗。
这一日，石头带领的交易小队归来，脸色却不太好看。
“郎君，这次出去，听说了一些事情。”石头语气凝重，“附近几个村落都在传，今年冬天可能不好过。北边好几个郡县遭了旱，又闹了蝗灾，大批流民正在向南涌来。而且……好像还有小股胡骑在边界活动，似乎有南下劫掠的迹象。”
林枫闻言，眉头紧锁。流民潮意味着混乱和可能的冲突，而胡骑更是致命的威胁。现有的防御工事对付散兵游勇尚可，若面对成建制的胡人骑兵，恐怕不堪一击。
“加强警戒！巡逻人数加倍，了望哨十二时辰不能离人！”林枫立刻下令，“从明天起，护卫队训练强度增加，重点练习对抗骑兵的简易战术和器械使用！”
一股紧张的气氛再次笼罩了聚落。欢庆婚礼的喜悦尚未完全褪去，现实的生存压力已迫在眉睫。
夜晚，林枫搂着王婉宁，手在她隆起的腹部轻轻抚摸，感受着两个小生命的活力，心中充满了保护欲。
“婉宁，别怕，”他低声安慰，也像是在对自己说，“无论外面如何风雨，我都会保护好你们，保护好这个家。”
王婉宁依偎在他怀里，虽然担忧，却无比安心：“嗯，有夫君在，妾身什么都不怕。”
然而，两人都清楚，未来的冬天，注定不会平静。北方的流民、危险的胡骑、以及看似平静却暗藏危机的黑云堡，都如同悬在头顶的利剑。
林枫望着窝棚外沉沉的夜色，目光锐利。他必须更快地强大起来，为了妻子，为了即将出生的两个孩子，也为了追随他的这数百口人。
积蓄力量，应对变局，成了当下最紧迫的任务。
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