圣统九年，春。凛冬的寒意尚未完全从西域戈壁褪去，但一场比春风更加炽热、更加浩大的军事行动，已然如同蓄势待发的火山，在帝国西陲熊熊燃烧。刘基“皇极惊世”的战略蓝图，进入了最关键的执行阶段——西征贵霜，打通陆上丝路，斩断潜在威胁，并为最终对抗天外之敌整合旧大陆资源。
金陵皇城，承天门外，旌旗蔽日，甲胄生辉。
盛大的誓师仪式正在举行。十万西征精锐（包含三万已换装“炎阳”步枪、装备少量“飞雷炮”和“雷霆”机枪的神机营先锋）列阵如林，杀气直冲云霄。军阵前方，刘基一身金甲，外罩龙纹战袍，腰佩人皇剑，屹立在巨大的青铜战车之上。他的身后，关羽、张飞、赵云、太史慈、甘宁、马超等一众绝世虎将披甲执锐，气息磅礴，经过数月苦修《神王霸体诀》，个个精光内蕴，气势更胜往昔，俨然已触摸到筑基期的门槛。尤其是关羽、张飞，体内气血奔涌如大江大河，只差一个契机便能突破。
文武百官齐聚送行。诸葛亮、郭嘉、荀彧、法正、庞统等核心谋臣立于御阶之下。
刘基目光如电，扫过下方钢铁洪流，声如洪钟，传遍全场：
“大汉的将士们！”
“今日，朕与尔等，誓师西征！”
“目标——贵霜！”
“此战，非为攻城略地，非为扬威异域！”
“此战，是为 斩断背后暗箭， 是为 打通抗敌之路， 是为 我华夏子孙，为我地球苍生，搏一个朗朗乾坤！”
“天外邪魔，虎视眈眈！贵霜宵小，屡犯边疆！此等疥癣之疾，若不扫清，何以凝聚全力，迎战星海大敌？”
“朕，将亲率尔等，踏破葱岭，饮马妫水！”
“ 用我们手中的火枪利炮，用我们修炼的钢筋铁骨，告诉那些蛮夷—— 犯我强汉者，虽远必诛！挡我生路者，灰飞烟灭！”
“ 大军，开拔——！”
“ 万岁！万岁！万岁！” 十万将士的怒吼声震天动地，如同惊雷滚过金陵上空！
与此同时，东海之滨，吴郡港口。
庞大的东海-南海联合舰队正在进行最后的补给。数百艘战舰帆樯如林，其中最引人注目的是二十余艘新下水的“镇远级”铁肋木壳蒸汽明轮战舰和五艘体型更加庞大的“定远级”初级铁甲舰！黑洞洞的炮口指向西方。
靖海公陆逊、楼船将军吕蒙并肩立于旗舰“靖海号”铁甲舰的舰桥上。甘宁、周泰、蒋钦等水师悍将皆在麾下。
一名身着百乘王朝华丽宫装、容貌娇美却眉宇间带着一丝坚毅的少女，正在侍女的搀扶下登上战舰，正是和亲而来的百乘公主克拉西米。她将随军行动，既是人质，也是联络官，更代表着百乘王朝对此次行动的全力支持。
“陆都督，吕将军，”克拉西米用略带异域口音但流利的汉语说道，眼中充满期待，“我父王已集结全国水师与五万精锐陆军，在 耽摩立底港（印度东海岸重要港口） 等候天兵！ 我国熟悉天竺洋水文贵霜布防，愿为前导！”
陆逊儒雅一笑，拱手道：“有劳公主殿下，有百乘王朝鼎力相助，此次海路并进，定可事半功倍！”
吕蒙则豪迈地一挥手：“公主放心！贵霜水师那些旧船，在我大汉新式舰炮面前，不过是土鸡瓦狗！此战，必为公主殿下， 打通归家省亲之海路！”
克拉西米闻言，脸上泛起红晕，眼中闪过一丝复杂与感激。她远嫁大汉，本为政治，但数月来见识到汉朝的强大、文明与皇帝的雄才大略，心中已渐渐生出归属感。此次能随军“回家”，并可能亲眼见证母国在大汉支持下光复失地、甚至开疆拓土，让她心潮澎湃。
“传令各舰！升火！启航！”陆逊一声令下。
汽笛长鸣，浓烟滚滚，庞大的舰队劈波斩浪，向着西方，向着天竺洋，开始了史诗般的远征。
西域，玉门关外，大汉西征军大营。
刘基率领的中军主力已抵达此处，与先前出塞、由车骑将军张飞统领的五万前锋会师。连绵数百里的营寨，人喊马嘶，蔚为壮观。
更引人注目的是，在营寨后方，上千台模样古怪的钢铁怪物正发出“突突突”的轰鸣声！这些正是天工院集中全国大匠，日夜赶工，利用“火龙式”单缸柴油机改造而成的 第一批“铁牛”拖拉机！它们没有驾驶室，结构简陋，但力大无穷，每台都牵引着数节沉重的平板挂车，上面满载着弹药箱、压缩干粮、野战帐篷、甚至拆卸状态的“破山炮”！
“陛下！您看！” 工部侍郎兴奋地指着这些“铁牛”，“ 此物真乃神技！ 一台‘铁牛’，能抵上百匹驮马！不惧风沙，不挑草料，日夜不息！ 大大缓解了我军后勤压力！ 尤其是弹药运输，保障充足！”
刘基满意地点点头。虽然这些初代拖拉机故障率不低，需要随军工匠时刻检修，但其展现出的巨大潜力，已让所有人看到了机械化后勤的曙光。这正是他超越时代的眼光所在—— 强大的军队，必须有更强大的后勤支撑。
中军大帐内，刘基召集众将进行战前最后一次军议。巨大的沙盘上，贵霜帝国的山川河流、重要城池一览无余。
“陛下，” 前锋主帅张飞嚷嚷道，“ 探马来报，贵霜主力约二十万，由其太子波调率领，已集结于 蓝氏城（阿富汗瓦罕走廊附近） 一带，凭借天山余脉，构筑防线，企图阻我西进！”
关羽丹凤眼微眯，抚髯道：“ 波调小儿，不知天威。 我军新式火器犀利，士卒修炼陛下神功，士气如虹，正可 以堂堂之阵，碾压过去！”
赵云沉稳补充：“ 然，贵霜据险而守，不可轻敌。 亮建议，可遣一偏师，翻越 兴都库什山 小道，迂回其侧后，断其粮道，使其首尾不能相顾。” 他指的是诸葛亮随军提出的策略。
刘基沉吟片刻，手指重重敲在蓝氏城的位置上：“ 便依此策！”
“ 云长！”
“臣在！”
“ 命你为主攻，率八万主力，携重炮营，正面强攻蓝氏城防线！ 不必惜弹， 给朕用炮火 犁平其营垒！”
“ 翼德！子龙！”
“臣在！”
“ 命你二人，各率一万五千精骑（装备马枪）， 绕道山麓， 穿插敌后！ 遇小股敌军， 就地歼灭； 遇其粮队， 彻底摧毁！”
“ 孟起（马超）！”
“臣在！”
“ 命你率西凉铁骑为全军先锋， 遇敌寨则破之， 遇敌阵则冲之！ 扬我汉军威风！”
“ 其余诸将，随朕坐镇中军， 策应各方！”
“ 此战， 不仅要胜， 更要 胜得干脆利落， 打出我大汉新军的赫赫天威！ 让西域诸国，让安息、罗马的探子看清楚—— 违逆天朝，是何下场！”
“ 臣等领命！” 众将轰然应诺，战意沸腾。
次日拂晓，巨大的炮声，如同九天惊雷，炸响了西域沉寂千年的山谷！ 大汉西征军的钢铁洪流，在“铁牛”拖拉机的轰鸣伴奏下，向着贵霜帝国的边境，发起了排山倒海的攻势！ 一场冷兵器时代与早期火器时代、夹杂着个体修炼强化的不对称战争，正式拉开血腥帷幕！
而远在数千里外的天竺洋上，陆逊、吕蒙的舰队，也正乘风破浪，向着贵霜柔软的海防腹地，亮出了锋利的獠牙。
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